— Она лгать не умеет, но пытается его защитить!
— Анни не способна лгать, — добавил Иен.
— Кто сказал, что тварь лжет? Где доказательства? — Мэгги
шагнула на пятачок, где сидел Кайл. — То, что в ее устах звучит как ложь,
вполне может оказаться правдой.
— Мэг… — открыл рот Джеб.
— Заткнись, Джебедия. Дай мне сказать. Я не понимаю, зачем
мы здесь собрались. Ни один человек не пострадал. Ваша хитрая приживалка
никаких претензий не имеет. Мы просто теряем время.
— Согласна, — ясным громким голосом произнесла Шэрон. Док
бросил на нее взгляд, полный боли.
Труди вскочила на ноги.
— Мы не можем жить под одной крышей с убийцей: рано или
поздно он добьется своего!
— Убийство — понятие субъективное, — прошипела Мэгги. —
Лично я считаю, что убийство — это когда убивают человека!
Рука Иена мягко легла мне на плечо — я вся дрожала.
— Человек — тоже субъективное понятие, Магнолия. — Джаред
наградил ее пристальным взглядом. — И мне всегда казалось, что оно
подразумевает хотя бы долю сочувствия и милосердия.
— Давайте голосовать, — сказала Шэрон, опередив мать. — Кто
за то, чтобы Кайл остался и не был наказан за это… недоразумение, поднимите
руки. — Повторяя употребленное мной слово, она смотрела не на меня, а на Иена.
Руки поползли вверх. Джаред нахмурился.
Я попыталась поднять руку, Иен сжал мои плечи и сердито
засопел. Я как могла высоко держала ладонь. Впрочем, в итоге оказалось, что мой
голос ничего бы не решил.
Джеб считал вслух.
— Десять… пятнадцать… двадцать… двадцать три. Ясно,
большинство.
Неважно, кто как голосовал. Достаточно было и того, что в
нашем тесном кружке все стояли, скрестив руки на груди, и выжидающе глядели на
Джеба.
Джейми отошел от Джеба, протиснулся между Труди и мной и
прижался ко мне, положив руку поверх руки Иена.
— Возможно, вы, Души, были правы насчет нас, — звонко сказал
Джейми. — Большинство здесь не лучше, чем…
— Т с с, — шикнула я.
— Голосование окончено, — сказал Джеб. Все притихли. Джеб
посмотрел на Кайла, на меня, а затем на Джареда. — Ладно. На этот раз я уступлю
мнению большинства.
— Джеб, — в один голос заговорили Иен и Джаред.
— Мой дом, мои правила, — напомнил им Джеб. — Никогда не
забывайте об этом. А теперь послушай меня, Кайл. И ты, Магнолия, тоже послушай.
Любой, кто посмеет поднять руку на Анни, пойдет не под суд, а прямиком в
могилу. — Для вящей убедительности Джеб хлопнул по прикладу ружья.
Я вздрогнула.
Магнолия бросила на брата полный ненависти взгляд. Кайл
кивнул, словно соглашаясь с условием.
Джеб оглядел присутствующих, встретился взглядом с каждым из
них, кроме тех немногих, кто собрался возле меня.
— Суд окончен, — объявил он. — Ну что, сыграем?
Глава 36
Доверие
Все расслабились, шепоток стал оживленнее. Джейми поджал
губы и развел руками.
— Джеб хочет, чтобы все поскорее наладилось, а то и без того
тяжело. Похороны Уолтера…
Меня передернуло.
Джеб с улыбкой взглянул на Джареда. Джаред вздохнул, закатил
глаза и вышел из пещеры.
— Джаред достал новый мяч? — спросил кто то.
— Клево! — обрадовался Уэс.
— Играть они собрались… — Труди покачала головой.
— Хоть напряжение снимем, — тихо ответила Лили, пожимая
плечами.
Их негромкие голоса звучали совсем рядом, но до меня
доносились и другие, более громкие.
— На этот раз полегче с мячом! — Аарон протянул Кайлу руку.
Кайл ухватился за нее и выпрямился, почти касаясь головой висящих на потолке
ламп.
— Последний мяч был бракованный. — Кайл улыбнулся старшему
товарищу. — Слишком быстро сдулся…
— Чур, Энди — капитан! — прокричал кто то.
— А у нас — Лили! — Уэс вскочил на ноги.
— Энди и Лили.
— Ага, Энди и Лили.
— Я выбираю Кайла, — быстро сказал Энди.
— Тогда я беру Иена, — не растерялась Лили.
— Джаред.
— Брандт.
Джейми поднялся с земли и привстал на цыпочки.
— Пейдж.
— Хайди.
— Аарон.
— Уэс.
Выкрикивание имен продолжалось. Джейми зарделся: Лили
выбрала его раньше доброй половины взрослых. Даже Мэгги с Джебом разобрали по
командам. Количество было равным, пока с Джаредом не вернулась Люсина — ее
ребятишки просто скакали от возбуждения. Джаред держал в руке новенький
блестящий футбольный мяч; он протянул руку с мячом, и Исайя, старший из
братьев, запрыгал, пытаясь его выбить.
— Анни? — спросила Лили.
Я покачала головой и кивнула на ногу.
— Ой, я и забыла, извини…
«Я отлично играю в футбол, — проворчала Мел. — Ну… то есть
раньше играла».
«Я едва могу ходить», — напомнила я ей.
— Думаю, я пока посижу, — сказал Иен.
— Ни в коем случае, — возмутился Уэс. — У них Джа ред и
Кайл. Без тебя нам конец.
— Играй, — сказала я. — А я… я послежу за счетом. Он
посмотрел на меня и поджал губы.
— Сегодня я не в настроении.
— Ты им нужен. Он фыркнул.
— Иен, пойдем, — торопил Джейми.
— Мне хочется посмотреть, — сказала я. — Неинтересно, если у
одной из команд слишком большое преимущество.
— Анни! Врун из тебя никакой. — Иен со вздохом поднялся и
начал разминаться вместе с Уэсом.
Пейдж установила «ворота» — четыре фонаря.
Я оказалась в самом центре поля, но меня не замечали в
полумраке. У всех было приподнятое настроение. Джеб был прав: все нуждались в
разрядке. Я подтянула здоровую ногу, оперлась на больную, с трудом стала на
четвереньки. Ногу пронзила боль. Я решила рывком выпрямиться и поскакать на
одной ноге, но не удержалась и завалилась.
