Ничего страшного, если я оставлю его на минутку.
— Джейми, я схожу умоюсь, ладно? А то я как грязнуля… Он
уловил фальшивую нотку в моем голосе и насупился.
— Конечно, иди.
Я потянула за собой Иена.
— Скоро вернусь, честное слово. Джейми улыбнулся моей
попытке пошутить. Выходя из комнаты, я почувствовала на себе взгляд Джареда. Ну
и пусть смотрит!
У выхода остался один Джеб. Остальные разошлись: похоже,
решили, что с Джейми все в порядке. В глазах Джеба светилось любопытство,
словно он пытался разгадать, что у меня на уме. Он не ожидал, что я так быстро
уйду от Джейми и наверняка тоже заметил беспомощность моего оправдания.
Я поспешила прочь от этого испытующего взгляда, увлекая Иена
за собой, в пещеру, где смыкались все туннели жилой части, и завела его в
первый попавшийся темный коридор. Там оказалось пусто.
— Анни, что…
— Иен, мне нужна твоя помощь! — Мой голос дрожал от
напряжения.
— Все, что попросишь. Ты же знаешь…
Я обхватила его лицо ладонями, заглянула в глаза. Их синева
почти слилась с темнотой.
— Поцелуй меня! Немедленно. Пожалуйста.
Глава 42
Принуждение
Иена оторопел.
— Что?
— Потом объясню. Знаю, по отношению к тебе это не совсем
честно, но… пожалуйста, поцелуй меня!
— А ты не расстроишься? Мелани не рассердится?
— Иен, прошу тебя! — взмолилась я.
Он смущенно обнял меня за талию и прижал к себе. Лицо его
было встревоженным, и на миг показалось, что ничего не выйдет. Я то обошлась бы
и без романтики, а вот он…
Иен закрыл глаза, склонился ко мне, и его губы легонько
прижались к моим. Затем он слегка отступил и с опаской посмотрел на меня.
Ничего.
— Нет, Иен. Не так. По настоящему. Чтобы… чтобы мне
захотелось тебя ударить, понимаешь?
— Нет. Скажи, что случилось?
Я обхватила его за шею. Странное ощущение: я не знала, как
правильно себя вести. Я приподнялась на цыпочки и притянула его голову к себе,
чтобы его губы оказались возле моих.
С другими видами так не происходило: чуждое сознание не шло
на поводу у плоти. Да, другие виды лучше соизмеряли свои чувственные желания с
реальными возможностями тела, но Иен был человеком, и его тело откликнулось.
Мои губы прильнули ко рту Иена. Он попытался отодвинуться,
но я не позволила и попыталась воспроизвести его предыдущий поцелуй. Губы Иена
раскрылись под натиском моих, и я ощутила странное возбуждение — радость
победы. Я прикусила нижнюю губу Иена и с удивлением услышала, как из его горла
вырывается низкий, звериный хрип.
Остальное произошло словно непроизвольно: ладонь Иена
обхватила мой затылок, другая рука притянула меня так близко, что стало трудно
дышать. Я задыхалась, но и он задыхался вместе со мной. Наше дыхание смешалось.
Каменная стена вдавилась мне в спину. Он еще крепче прижал меня к себе, и наши
тела переплелись.
Мы двое были так близки, что почти стали одним целым. Только
мы.
Никого. Одни.
Я сдалась. Наверное, Иен ждал этого момента — видимо, я
несколько переоценила силу влечения плоти. Как только мои руки обмякли, он
ослабил объятия, хотя и не отодвинул лица: кончик его носа касался моего. Иен
тяжело вздохнул, медленно разжал руки и мягко положил их мне на плечи.
— Объясни, — сказал он.
— Она исчезла, — прошептала я, прерывисто дыша. — Я не могу
ее найти. Даже сейчас.
— Мелани?
— Я ее не слышу! Иен, как мне вернуться к Джейми? Он поймет,
что я вру! Как мне ему сказать, что я потеряла его сестру? Иен, он болен! Я так
не могу! Он же расстроится, а ему надо бороться с болезнью!
Пальцы Иена прижались к моим губам.
— Ш ш ш, все будет хорошо. Давай подумаем. Когда она в
последний раз с тобой говорила?
— Сразу после того, что я увидела… в больнице. Она пыталась
их защитить… а я… я на нее заорала… и… и прогнала ее! С тех пор я ее не
слышала. Я не могу ее найти!
— Ш ш ш, — повторил он. — Успокойся. Чего ты хочешь? Знаю,
ты боишься расстроить Джейми, но он в конце концов справится. Подумай, не лучше
ли, если…
— Нет! Я не могу уничтожить Мелани! Не могу. Это
неправильно! Я же не чудовище!
— Ладно, ладно, не волнуйся. Значит, будем ее искать? Я
торопливо кивнула. Иен вздохнул.
— Значит, нужно… чтобы тебя захлестнули чувства?
— Не знаю, о чем ты. — Вообще то я знала, просто боялась
признаться.
Одно дело целоваться с Иеном — наверное, его поцелуй был бы
весьма приятным, если бы не снедавшее меня беспокойство. Однако решиться на
большее… сознательно… Смогу ли я? Мел придет в ярость, если я использую ее тело
подобным образом. А если это единственный способ ее вернуть? Но как же Иен? Он
не заслужил…
— Подожди, — сказал Иен. — Я сейчас вернусь.
Он прижал меня к стене, как бы говоря «Никуда не уходи!» и
нырнул в темноту коридора.
«Подожди…» Проще сказать, чем сделать. Мне хотелось пойти за
ним, посмотреть, что он делает и куда собрался. Нужно было все обсудить,
обдумать, но времени на размышления не оставалось. Меня ждал Джейми, а врать
ему я не могла. Нет, даже не меня, он ждал Мелани. Что я наделала? Неужели она
и впрямь умерла?
«Мел, вернись! Мелани, ты нужна Джейми. Не мне — ему. Он
болен, Мел. Слышишь? Джейми заболел!»
Я разговаривала сама с собой. Слова падали в никуда.
Руки тряслись от страха и переживаний. Сил ждать не было.
Казалось, беспокойство нарастает во мне, как давление в воздушном шарике… еще
чуть чуть — и лопну.
Наконец до меня донеслись шаги и голоса: Иен вернулся не
один. Я смутилась.
— Считай, что это… эксперимент, — произнес Иен.
— Ты спятил! — послышался голос Джареда. — Это что, какая то
глупая шутка?
Внутри все оборвалось, захлестнули чувства. Так вот что Иен
имел в виду…
Кровь прилила к лицу, горячая, как жар Джейми. Что Иен со
мной делает? Захотелось убежать, спрятаться там, где меня никогда и ни за что
бы не нашли, даже со всеми фонарями мира. Но я приросла к месту: ноги дрожали и
не слушались.
