Мы вышли из темной пещеры, и я спиной почувствовала чей то
взгляд. Интересно, чей?
Осталось сделать несколько вещей. Если точнее, то три — три
последних незавершенных дела.
Во первых, надо поесть: невежливо оставлять Мелани
проголодавшееся тело. К тому же мое участие в вылазках привело к тому, что еда
стала намного вкуснее. Больше не приходилось давиться, обед превратился в
праздник.
Я отправила Иена за едой, а сама осталась ждать посреди
поля, где вместо собранной кукурузы колосилась еще не поспевшая пшеница. Иену я
сказала правду: я пряталась от Джейми. Мне не хотелось его пугать. Мальчику
будет сложнее смириться, чем Иену или Джареду — каждый из них занял свою
сторону. Джейми же любил и меня, и Мел. Между нами ему не разорваться…
Иен не стал со мной спорить. Мы ели в тишине, и все это
время его рука крепко придерживала меня за пояс.
Во вторых, я навестила Санни и Джоди.
На столе дока вместо трех мерцающих криоконтейне ров я с
удивлением обнаружила только два — контейнеры с Целителями. Док и Кайл
склонились над безжизненным телом Джоди. Я немедленно направилась к ним,
собираясь поинтересоваться, куда подевалась Санни, но, подойдя ближе, заметила,
что Кайл одной рукой придерживает криоконтейнер.
— С ней следует обращаться бережно, — прошептала я.
Док сжимал запястье Джоди, считая про себя. Как только он
услышал мой голос, его губы сжались в ниточку, и отсчет начался заново.
— Да, док меня предупредил, — ответил Кайл, не отрывая от
Джоди глаз, под которыми расплывались лиловые круги. Опять перелом носа? — Я
стараюсь. Просто не хотелось оставлять ее там одну. Она была такой грустной и
такой… славной.
— Думаю, она бы это оценила.
Он кивнул, по прежнему глядя на Джоди.
— Я могу что нибудь сделать? Как то помочь?
— Разговаривай с ней: называй по имени, говори о вещах,
которые она должна помнить. Даже о Санни говори. Безымянной женщине это
помогло.
— Мэнди, — поправил док. — По ее словам, это не совсем
точно, но уже близко.
— Мэнди, — повторила я, понимая, что мне вряд ли придется
называть ее по имени. — Где она?
— С Труди — хорошо, что ты тогда ее позвала. Лучше помощницы
не придумаешь. Кажется, она повела Мэнди спать.
— Это хорошо. За Мэнди можно не беспокоиться.
— Надеюсь. — Док улыбнулся, но с его лица не сходило угрюмое
выражение. — У меня к ней много вопросов.
Я посмотрела на маленькую женщину — невозможно было
поверить, что она старше моего тела. Ее лицо выглядело расслабленным и
безучастным. Это немного пугало — она казалась такой живой и восприимчивой,
когда внутри находилась Санни. А если Мелани…
«Япока тут».
«Знаю. Ты справишься».
«Как Лэйси». — Она поморщилась, и я тоже. «Только не как
Лэйси».
Я легонько коснулась плеча Джоди. Она во многом походила на
Лэйси: смуглая, с темными волосами, миниатюрная. Они вполне могли бы оказаться
сестрами — только милое, бледное личико Джоди никогда не будет выглядеть
отталкивающим.
Кайл держал ее за руку и молчал.
— Вот так, Кайл, — сказала я и снова коснулась ее плеча. —
Джоди? Джоди, ты меня слышишь? Кайл тебя ждет, Джоди. Он тут таких дров
наломал, пока за тобой ездил! Теперь у всех руки чешутся ему накостылять. — Я
лукаво улыбнулась, глядя на здоровяка: уголки его губ поползли вверх.
— Впрочем, тебя это не удивляет, правда? — прозвучал голос
Иена. — Ты же привыкла к его выходкам, верно, Джо ди? Рад тебя снова видеть,
милая. А вот ты, наверное, не очень. Скажи: «Только избавилась от этого идиота,
а тут…»
Пока Иен не открыл рот, Кайл не замечал брата, который, едва
войдя, сразу же прицепился к моей руке, как верный пес.
— Ты же помнишь Иена, малыш? Ну, такой дурачок, что ходил по
пятам и заглядывал мне в рот. Привет, Иен, — добавил Кайл, не поднимая глаз. —
Ничего не собираешься мне сказать?
— Вообще то нет.
— Я жду извинений.
— Флаг в руки.
— Джоди, этот болван ударил меня по лицу! Просто так — ни с
того ни с сего.
— Джоди, ты же знаешь, у него морда кирпича просит.
Они были по своему приятными, эти братские подначки. В
присутствии Джоди они старались не перегибать палку, шутили беззлобно,
добродушно. На ее месте я бы уже проснулась, я бы уже улыбалась…
— Продолжай, — шепнула я Кайлу. — Вы все делаете правильно.
Она очнется, вот увидишь.
Хорошо бы с ней познакомиться, увидеть, какая она. Пока что
при мысли о Джоди перед глазами вставало лицо Санни.
Интересно, как пройдет знакомство с Мелани? Почувствуют ли
разницу? Заметят ли они подмену, или Мелани продолжит играть мою роль? Может,
она покажется им совершенно не похожей на меня. Может, им придется
приспосабливаться заново. А может, Мел сразу завоюет их сердца. Я представила
себе ее, то есть себя, в окружении дружелюбных лиц. Представила нас с Фридомом
на руках, представила радушные улыбки на лицах тех, кто всегда относился ко мне
с недоверием.
Почему у меня на глазах выступили слезы? Неужели я так мало
для них значу?
«Нет, — успокоила Мел. — Они будут по тебе скучать. Вот
увидишь, твой уход станет огромной утратой для всех хороших людей».
Похоже, она наконец смирилась с моим решением.
«Не смирилась, — возразила Мелани. — Просто не вижу другого
способа тебя остановить. И еще — я чувствую, что это скоро случится, и мне
страшно. Правда, чудно? Я в ужасе».
«Значит, я не одинока».
— Анни? — сказал Кайл.
— Да?
— Прости.
— Гм м… За что?
— За то, что пытался тебя убить, — бесхитростно объявил он.
— Боюсь, я был не прав.
Иен обмер.
— Док, у тебя случайно нет магнитофона под рукой?
— К сожалению, нет. Иен покачал головой.
— Это мгновение нужно сохранить для потомков. Никогда не
думал, что доживу до того дня, когда Кайл О'Ши признает свою неправоту. Ну же,
Джоди, просыпайся, а то все пропустишь!
— Джоди, детка, защити меня! Скажи Иену, что раньше мне
просто не доводилось быть неправым. — Кайл прыснул.
