Джаред смотрел на меня. Похоже, он целую вечность не спускал
с меня глаз и старался сохранить непроницаемое лицо, но я уловила в его взгляде
удивление и недоверие. На меня вдруг навалилась усталость. Будь я самой
талантливой лгуньей, какой смысл ломать комедию сейчас? Какой смысл «пудрить
мозги» Уолтеру, который никогда не сможет за меня заступиться?
Наши взгляды встретились, потом я повернулась и пошла прочь
по темному коридору, куда менее мрачному, чем выражение лица Джареда.
Глава 32
Засада
В пещерах было тихо. Солнце еще не встало, и в лучах
рассвета зеркала на площади отсвечивали бледно серым.
Моя немногочисленная одежда хранилась в комнате Джейми и
Джареда. Я прокралась внутрь, радуясь, что точно не встречу Джареда, который
остался в лазарете.
Джейми крепко спал, свернувшись калачиком в верхнем углу
матраса. Обычно он не ютился в уголках, просто на этот раз на остальной части
матраса расположился Иен, раскинув руки и ноги по всей кровати.
Со мной вдруг случилась беспричинная истерика — пришлось
заткнуть рот кулаком. Давясь смехом, я быстро подхватила свои шорты и старую
футболку, выцветшую от грязи, и с хихиканьем юркнула в коридор.
«Совсем уже того, ку ку, — вздохнула Мелани. — Тебе нужно
проспаться».
«Позже посплю. Когда…» — Мелькнувшая в голове мысль быстро
привела меня в чувство, и смех прошел.
Я торопливо направилась в купальню. Доку я верила, но… Может
быть, он передумал. Может быть, Джаред против моей просьбы. Приходилось
спешить.
У похожей на осьминога развилки, объединявшей все спальные
коридоры, мне послышался шорох за спиной. В полумраке пещеры я никого не
разглядела. Народ потихоньку зашевелился: скоро завтрак, а за ним и очередной
трудовой день. Если сегодня закончат расчистку, необходимо будет рыхлить почву
на восточном поле. Может, удастся выкроить время и помочь… Позже…
Я шла знакомым маршрутом к подземным рекам, мысли витали
далеко далеко, ни на чем не задерживаясь дольше секунды. Не успевала я
сосредоточиться на чем то одном — Уолтер, Джаред, завтрак, работа, ванна, — как
мысль перескакивала, и я теряла нить. Мелани права: мне нужно поспать. Мелани и
сама туго соображала. Мысли вращались вокруг Джареда, но ей, как и мне, не
удавалось превратить их беспорядочный поток в нечто связное.
Я давно освоилась в купальне, кромешная тьма больше меня не
пугала. В пещерах было полно темных комнат и закутков, и большую часть дня я
проводила в темноте. К тому же мне слишком часто доводилось тут бывать — под
чернильной гладью озерка не таились чудовища, готовые утащить меня под воду.
Впрочем, я прекрасно понимала, что отмокать некогда: скоро
проснутся остальные, и многие захотят начать день с умывания. Я принялась за
дело — сперва помылась сама, затем приступила к стирке, яростно, изо всех сил
оттирая рубашку, словно хотела стереть из памяти события двух последних
бессонных ночей. Руки горели, хуже всего пришлось растрескавшейся коже на
костяшках пальцев. Как я их ни полоскала, как ни окунала ладони в воду,
ощутимого облегчения это не принесло. Я вздохнула и вылезла на берег, собираясь
одеться.
Сухую одежду я оставила в дальнем углу купальни, у кучки
камней. Я случайно задела камешек, поранив босую ногу; он просвистел через всю
купальню, отскочил от стены и с громким бульканьем плюхнулся в воду. От
неожиданности я подпрыгнула, хотя на фоне реки, ревущей снаружи, плеск был едва
слышен. Я всунула ноги в обшарпанные туфли, и тут оказалось, что меня ждут.
— Тук тук, — позвал знакомый голос из темноты у входа в
купальню.
— Доброе утро, Иен, — поздоровалась я. — Я все, освобождаю
ванну. Как спалось?
— Иен еще спит, — ответил голос Иена. — Наверное, скоро
проснется, так что лучше нам побыстрее с этим покончить.
Волю сковал холод, ноги словно примерзли к земле. Я не могла
сдвинуться с места, не могла вдохнуть. Я ведь давно знала, просто забыла за
долгие недели его отсутствия… Кайл был не просто похож на брата: в тех редких
случаях, когда он говорил нормальным тоном, их голоса звучали одинаково.
Воздуха не хватало. Темная купальня превратилась в ловушку.
Кайл сторожил выход. Бежать некуда.
«Тихо, не шуми», — завизжала Мелани у меня в голове. Я и не
шумела. Воздуха, чтобы кричать, не было. «Прислушайся».
Я постаралась сосредоточиться, несмотря на страх, который
вонзился в сознание миллионом крошечных ледяных иголок. Я ничего не слышала.
Ждал ли Кайл моего ответа? Или подкрадывался ко мне в тишине? Я напрягла слух,
но шум реки заглушал все звуки.
«Хватай камень. Быстрее!» — велела Мелани.
«Зачем?»
Я представила, как обрушиваю булыжник на голову Кайлу.
«Не могу».
«Тогда мы умрем, — крикнула она. — Я сама. Пусти!»
«Должен быть другой способ», — простонала я и заставила
согнуться смерзшиеся колени. Руки пошарили в темноте, подняли с земли большой
зазубренный камень и горстку гальки.
Дерись или беги.
В отчаянии я попыталась сломать замки, выпустить Мелани на
свободу. Дверца рассудка не открывалась: руки судорожно сжимали бесполезные
предметы, которые я никогда не смогу использовать как оружие.
Послышался тихий всплеск: кто то зашел в ручей, протекавший
из озерца в уборную. Всего в нескольких ярдах…
«Отдай мне мои руки!»
«Пробую, не выходит! Забирай!»
Осторожно, по стеночке, я стала пробираться к выходу.
Мелани, запертая у меня голове, отчаянно билась в поисках выхода.
Уже не у дальнего ручья, а возле самого входа послышался
вздох. Я замерла.
«Где он?»
«Не знаю».
И снова было слышно лишь, как шумит река. А если Кайл пришел
не один? Что, если кто то ждал меня у входа, пока Кайл заходил с другой
стороны? Как близко он ко мне подобрался?
Волоски на руках и ногах встали дыбом. Воздух колыхнулся, я
словно почувствовала, как Кайл бесшумно крадется. Вход. Я пошла обратно,
подальше от места, откуда донесся вздох.
Кайл не мог долго тянуть. Судя по всему, он торопился. Сюда
в любую секунду могли войти, только вот вряд ли бы это меня спасло. Вошедший в
купальню скорее всего даже не попытался бы остановить Кайла: большинство решили
бы, что так будет лучше. Я понимала, что найдется мало людей, готовых встать на
мою защиту, и еще меньше — способных это сделать. Разве что Джеб с его ружьем.
По силе Джаред не уступал Кайлу, а вот в целеустремленности… Кайл был одержим.
Вероятно, сейчас Джаред не стал бы с ним драться.
