«Джаред! Джейми!» — Эта мысль, крик боли, принадлежала и
мне, и Мелани. Иен, Джеб, док, Уолтер… Никто из них никогда не узнает, что
здесь произошло. Прощания не будет.
Кайл резко подпрыгнул и добился своего: я расцепила ноги.
Внезапно раздался оглушительный треск, и пол под нами задрожал. Казалось,
пещера рушится.
Кайл охнул и отскочил, увлекая меня за собой, потому что мои
руки не выпускали его волос. Камень под ногами Кайла с гулом и треском
осыпался. Хрупкая кромка расщелины подломилась под нашим общим весом. Кайл
отпрыгнул, но обвал продолжился. Камень был быстрее человека.
Кусок пола треснул под ногой, Кайл упал, я рухнула на него.
Кайл ударился головой о каменный выступ и обмяк, его руки безвольно разжались.
Треск не прекращался, под телом Кайла содрогалась земля.
Я лежала на груди Кайла, наши ноги болтались над пропастью,
пар оседал на коже миллионом крошечных капель. — Кайл?
Ответа не последовало. Я боялась пошевелиться.
«Слезь с него. Вдвоем вы слишком много весите. Осторожно —
используй выступ. Отползи от трещины».
Скуля от страха, слишком напуганная, чтобы думать
самостоятельно, я вытащила пальцы из волос Кайла и осторожно перебралась через
его бесчувственное тело, используя выступ в качестве опоры. Пол под нами гудел
и стонал. Я проползла мимо выступа на твердую землю и, хотя земля больше не
тряслась подо мной, принялась карабкаться дальше, в безопасность, к выходу из
пещеры.
Снова раздался треск. Я оглянулась: пол продолжал крошиться,
одна из ног Кайла почти целиком скрылась в трещине. На этот раз послышался всплеск:
камень упал в реку. Земля под Кайлом дрожала.
«Он же упадет», — осознала я.
«Ну и отлично», — огрызнулась Мелани.
«Но…»
«Анни, если он упадет, он не сможет нас убить. А если не
упадет, то рано или поздно до нас доберется». «Яне могу…»
«Можешь, можешь. Пошли. Тебе что, жить надоело?» Не надоело.
Я хотела жить.
Кайл исчезнет, а значит, у меня больше не будет врагов — по
крайней мере, среди этих людей. Конечно, еще остается Ищейка, но Ищейка рано
или поздно отстанет, и тогда я смогу долго и счастливо жить с любимыми людьми…
Нога заныла, онемение сменилось болью. Теплая жидкость
скатилась по губам. Я машинально слизнула каплю — это моя кровь.
«Пойдем отсюда, Странница. Я жить хочу. Я тоже имею право
решать».
Даже с того места, где я стояла, чувствовалось, как дрожит
земля. Еще один кусок с плеском упал в реку. Тело Кайла накренилось и дюйм за
дюймом поползло в трещину.
«Ну и пусть…» — Мелани знала, о чем говорит. Это был ее мир.
Ее правила.
Я всмотрелась в лицо человека, которому предстояло умереть,
— человека, желавшего мне смерти. Расслабленное, почти умиротворенное лицо
Кайла, лежавшего без сознания, больше не напоминало оскал хищника.
Сходство с братом бросалось в глаза.
«Нет!» — запротестовала Мелани.
Я по пластунски поползла обратно — медленно, ощупывая каждый
дюйм. За выступ я лезть не решилась, поэтому просто обхватила его здоровой
ногой, потянулась к Кайлу и, просунув руки ему под мышки, крепко сцепила их у
него на груди.
Я дернула изо всех сил — казалось, руки вот вот вылетят из
суставов, но Кайл не сдвинулся с места. Пол продолжал крошиться со звуком
песка, пересыпающегося в песчаных часах. Я рванула еще раз; песок в часах
посыпался быстрее. Попытки сдвинуть Кайла ускорили процесс.
Здоровенный кусок пола сорвался в реку, нарушив шаткое
равновесие. Кайл начал соскальзывать.
— Нет! — закричала я, и снова мой крик разнесся, как вой
сирены. Я распласталась возле выступа: мне удалось удержать Кайла с другой
стороны, сцепив руки на широкой груди. Плечи ныли.
— Помогите! — вопила я. — Кто нибудь! На помощь!
Глава 33
Сомнения
Еще один всплеск. Казалось, мышцы рук вот вот разорвутся под
тяжестью Кайла.
— Анни? Анни!
— На помощь! Кайл! Пол обрушился! Помогите!
Я прижала щеку к камню, уставилась на вход в пещеру и вопила
что было сил. Свет над головой стал ярче: занимался рассвет. Я перевела дух.
Руки горели.
— Анни! Где ты?
Иен ворвался в пещеру с ружьем наготове. Лицо — сердитая
маска, точь в точь братец.
— Осторожно! — вскрикнула я. — Пол рушится! Я не смогу долго
его держать.
Долю секунды Иен переваривал увиденное. Он то ожидал
увидеть, как Кайл меня убивает. Появись Иен чуть раньше, его ожидания
оправдались бы. Иен бросил ружье на пол и размашистым шагом направился ко мне.
— На пол — надо распределить вес!
Он опустился на четвереньки и пополз ко мне. В лучах
рассвета его глаза сверкали.
— Не отпускай, — предупредил он. Я застонала от боли.
Еще секунду он оценивал обстановку, а затем скользнул на
землю рядом со мной, подтолкнув меня ближе к камню. Его руки доставали дальше
моих. Иен перегнулся через меня и обхватил брата.
— Раз, два, три! — прокряхтел он, подтягивая Кайла к
каменному выступу, сжимая тело надежным захватом. От резкого движения я
впечаталась лицом в камень. Впрочем, этой щеке уже вряд ли что то могло
повредить, учитывая количество украшавших ее шрамов.
— Я втащу его сюда. Отползешь?
— Попытаюсь.
Я убедилась, что Иен держит Кайла, и разжала руки: мышцы
облегченно застонали. Извернувшись, я пролезла между Иеном и камнем,
старательно избегая опасных мест, и отползла на несколько футов к двери,
готовая подхватить Иена, если он начнет соскальзывать.
Иен рывками, фут за футом, подтаскивал к себе тяжелое тело.
Обвалился еще кусок породы, но основание выступа осталось незатронутым. В двух
футах от выступа пол просел, образовав ступеньку.
Иен пополз вслед за мной, неимоверным усилием мышц и воли
волоча за собой брата. Спустя минуту все трое были в коридоре. Мы с Иеном никак
не могли отдышаться.
— Какого… черта… тут случилось?
— Мы оказались… слишком… тяжелыми. Пол провалился.
— Что вы делали… у края? С Кайлом?
Я опустила голову и сосредоточилась на дыхании. «Давай же.
Скажи ему». «И что тогда будет?»
