Вот я умру как должно. Во мне есть внутренний стержень. Меня не сломить. Это только подлые от природы натуры способны на предательство. Если и меня так… Я лучше их!.. Достану хоть одного. А потом пусть пытают, режут, бросают в огонь. Выдержу. Немного боли и покой. Да, смерть — это покой. Я справлюсь».
Пленных согнали в несколько куч, но всех поставили рядом. В одной только офицеры, во второй — контрактники, большая часть которых местные. Их в конце концов увели куда-то в казарму. В третью кучу, самую большую, сбились солдаты-срочники, призванные из центральных районов России. Они были самыми напуганными, их уже коснулась смерть. Офицеры смотрелись бодрее, но многие из них догадывались, что их ждет.
Закаев отлично знал, зачем он согнал сюда пленных. На самом деле ему был нужен только один человек. Сейчас тот стоял в строю офицеров и молча скрежетал зубами.
Для успешного осуществления задуманного требовалось постоянное обеспечение связи. Ради этого Джамалдину просто позарез — Закаеву нравилось это острое как нож русское слово «позарез» — было необходимо сотрудничество начальника связи майора Лапшина. Причем такое, которое полностью исключало бы возможность отработки обратного хода.
Джамалдин знал, как это сделать. Он уже начал приводить в жизнь задуманный план вербовки. Все убийства, случившиеся сегодня, были разыграны для одного зрителя — майора Лапшина. Надо было запугать этого человека, сломить его волю. Основной козырь Закаев приберег напоследок. Правда, сперва он решил попробовать пойти по пути наименьшего сопротивления.
— Вы все, стоящие здесь, убедились в том, что мы сила. Кто не хочет умереть и готов влиться в наши ряды — шаг вперед! — Закаев выждал несколько секунд, притворно тяжело вздохнул и заявил: — Зря. За нами будущее, мы способны перевернуть мир!..
— Убивать безоружных! Только на это вы и способны! — неожиданно перебил его тот самый майор, столь нужный ему.
Закаев даже обрадовался.
— Что ты сказал? Я не ослышался? Ты говоришь, что мы только и можем, что убивать безоружных? Да, я правильно тебя понял? А ты, значит, безоружных не убивал? Не убивал, да? Может, ты вообще никого не убивал? Молчишь? Что ж, хорошо, что молчишь. Ты мне нравишься. Считаешь, что убить безоружного так просто? Сейчас мы проверим, сможешь ли ты это сделать. Ваха, давай сюда одного!
Тот, кого назвали Вахой, выдернул из строя солдат-срочников первого попавшегося парня и подтащил к шеренге офицеров. Тот почти не упирался. Ваха ударил беднягу, поставил на колени.
— Прикончи его! — глядя прямо в глаза майору, потребовал Закаев.
— Я не убийца! — Офицер дернул подбородок вверх.
— Слабак! Ваха, сделай это за него!
В руках боевика, державшего солдата за волосы, сверкнула сталь. В следующую долю секунды он рванул голову плененного назад, быстро, казалось, не прикладывая никакого усилия, провел лезвием по шее. Человек с перерезанным горлом забился в руках, вырвался, хрипя, упал на бетон, заливая его кровью. Лейтенант-дагестанец, стоявший с левого края, рванулся к палачу и тут же рухнул, получив прикладом в голову.
— Видишь, и правда легко, а ты не сумел! — издевался главарь боевиков.
— Я не палач! — все так же уверенно ответил офицер.
— Не сумел! — повторил Закаев, словно и не расслышав слова офицера. — Что ж, продолжим. Как у вас в армии говорят, не умеешь — научим, не хочешь — заставим. Ваха, приведи следующего!
Через минуту подле застывшего строя офицеров стоял на коленях очередной солдат-срочник.
— Может быть, есть желающие? — Джамалдин снова расплылся в улыбке. — Нет? Хорошо, просто отлично! Ну что, товарищ майор, попробуете?
— Да иди ты! — Лапшин плюнул.
— А если следующим будешь ты? Не боишься? Ваха, давай!
Короткий вскрик, и еще один человек забился в судорогах.
— Приведи нового! А ты, Ахмад, притащи сюда бабу этого храбреца-майора и его ублюдочную дочь.
При виде подходящего к ним боевика, вытиравшего платком окровавленную руку, строй срочников шарахнулся в стороны. Кто-то сумел увернуться, но повезло не всем. Ваха схватил ближайшего.
— Не надо, не надо, — захрипел тот. — Не убивайте, прошу вас.
Под дулом автомата Ахмад вытолкал из казармы жену и дочь майора Лапшина. Пока он вел их, Ваха подтащил к строю и бросил на колени следующую жертву.
Закаев, не перестающий улыбаться, вновь обратился к майору Лапшину:
— Не станешь убивать? Что ж, воля твоя, но мы их все равно прикончим, а заодно твоих жену и дочь. Хотя жену сперва изнасилуем, а ты полюбуешься. Жаль, что дочь слишком мала. — Закаев сделал вид, что задумался. — Хотя и на нее у меня, может быть, найдутся любители…
— Сволочь!
— Да или нет? — Последовало недолгое молчание и громкий злой окрик-команда: — Ваха, возьми ребенка!
Окровавленный бандит отпустил солдата, стоявшего на коленях, и повернулся к жене и восьмилетней дочери майора, застывшим в ужасе.
— Стой!
Ваха замер.
— Дайте автомат! — Лапшин судорожно сглотнул.
— Э нет! Автомат — это слишком легко! — Закаев повернулся к своим головорезам. — Лечо, развяжи ему руки и дай нож. А ты, майор, не спеши совершать глупость. Твоя смерть ничего не изменит. Умрешь ты — умрут и они. — Закаев показал стволом автомата на дочь, прижавшуюся к ногам матери. — А теперь давай, зарежь его!
Лапшин не помнил лиц, только головы, стрижки, в основном короткие, под ноль, но попадались и волосы, за которые можно было ухватиться. И кровь, кровь, кровь, заливавшую руки, обувь, черной лоснящейся краской покрывающую твердый плац. Солдаты падали, их тут же оттаскивали в сторону, а ему подводили новых. Лапшину казалось, что их сотни, хотя на самом деле он убил троих.
Совсем рядом билась в истерике его жена, прижимавшая к себе напуганную до смерти дочь. В темном коридоре казармы беззвучно выли согнанные туда жены офицеров, приговоренных к смерти.
— Хватит! — оборвал процедуру казни Закаев, начав опасаться, что майор не выдержит и просто съедет с катушек.
Этот русский и без того едва держался на ногах.
— Забрать нож, отмыть, переодеть и ко мне.
Работы предстояло много, на несколько дней. Но самое главное сделано — необходимое количество смен радистов Джамалдин подобрал, да и подполковник, временно исполняющий обязанности командира части, обещал свое сотрудничество. Теперь вот удалось «уговорить» и начальника связи.
— Умар! — Закаев подозвал к себе Имурзаева. — Возьми людей, пройдись по всем оружейным комнатам, собери все, что там есть, загрузи в машины и отправь в лес. Здесь не должно остаться ни одного ствола, даже патрона. Проверь все, если найдешь склад ракетно-артиллерийского вооружения, сделай то же самое. Оружие нам еще пригодится.
