— Коммандер, я хочу, чтобы вы, да и все остальные
поняли раз и навсегда — я никогда не использую этот кабинет для того, чтобы
лгать миру. Если я решу что-то заявить, то в моих словах будет только правда.
— Правда? Правда о том, что сатанисты угрожают
уничтожить Ватикан? Такая правда лишь ослабит наши позиции.
— И насколько, по-вашему, они ухудшатся по сравнению с
тем, что мы уже имеем? — обжигая офицера взглядом, спросил клирик.
Рошер неожиданно вскрикнул и, схватив пульт дистанционного
управления, прибавил звук. Все взоры обратились на экран.
Ведущая Эн-би-си, судя по ее виду, разволновалась
по-настоящему. Рядом с ней на экране была фотография покойного папы.
— …экстренное сообщение. Его источником является
Би-би-си. — Она взглянула мимо камеры, как бы ожидая команды продолжать.
Видимо, получив ее, она мрачно посмотрела в камеру. — Сообщество
«Иллюминати» только что взяло на себя ответственность… — Немного
помявшись, она повторила: — Иллюминаты взяли на себя ответственность за смерть
папы имевшую место пятнадцать дней назад.
У камерария от неожиданности отвисла челюсть.
До Виттории смысл услышанного дошел не сразу.
— Согласно традициям Ватикана, — продолжала
ведущая, — вскрытие покойного папы не производится, поэтому нет никакой
возможности подтвердить или опровергнуть заявление иллюминатов. Тем не менее
представители братства «Иллюминати» утверждают, что причиной смерти папы был не
инсульт, а яд.
В комнате повисла гробовая тишина.
Первым не выдержал Оливетти.
— Безумие! Наглая ложь! — взорвался коммандер.
Рошер принялся переключать каналы. Экстренное сообщение,
подобно эпидемии чумы, передавалось от станции к станции. Все долдонили одно и
то же, различались лишь заголовки, соревнующиеся в сенсационности подачи
материала:
УБИЙСТВО В ВАТИКАНЕ
ПАПА ПАЛ ЖЕРТВОЙ ОТРАВЛЕНИЯ
САТАНА ОСКВЕРНЯЕТ ДОМ БОГА
— Да поможет нам Бог, — глядя в сторону, прошептал
камерарий.
Рошер на мгновение задержался на Би-би-си:
— …сообщил мне об убийстве в церкви Санта-Мария дель
Пополо… — и переключил на другой канал.
— Стоп, — сказал камерарий. — Назад…
Рошер вернулся назад. На экране возник ведущий новостей
Би-би-си, рядом с ним находилась фотография довольно странного молодого
человека с рыжей бородкой. Подпись под снимком гласила: ГЮНТЕР ГЛИК, ПРЯМО ИЗ
ВАТИКАНА. Глик, видимо, вел репортаж по телефону, и слышимость была довольно
скверной.
— …мой оператор сумел снять вынос тела кардинала из
капеллы Киджи.
— Хочу напомнить нашим зрителям, — произнес
ведущий, — что репортер Би-би-си Гюнтер Глик был первым, кто сообщил эту
сенсационную новость. Он дважды вступал в телефонный контакт с предполагаемым
убийцей, направленным иллюминатами. Гюнтер, вы сказали, что убийца несколько
минут назад позвонил вам и передал послание братства «Иллюминати»?
— Да, это так.
— И в этом послании говорится, что иллюминаты каким-то
образом несут ответственность за смерть папы?
— Совершенно верно. Звонивший сказал, что причиной
смерти понтифика был вовсе не удар. Папа был отравлен иллюминатами.
Все находящиеся в кабинете окаменели.
— Отравлен? — удивился ведущий. — Но… но
каким образом?
— Подробностей они не сообщают, — ответил
Глик, — но говорят, что умертвили его с помощью лекарства, известного
как… — послышался шорох бумаги, — как гепарин.
Камерарий, Оливетти и Рошер обменялись смущенными взглядами.
— Гепарин? — переспросил Рошер — он был явно
взволнован. — Но ведь это же…
— Лекарство, которое давали папе, — побелевшими
губами прошептал камерарий.
— Папа принимал гепарин? — спросила потрясенная
Виттория.
— Он страдал от тромбофлебита, — ответил
камерарий, — и раз в день ему делали инъекцию. Почему иллюминаты заявляют…
— В больших дозах гепарин смертелен, — вмешалась
Виттория. — Это мощный препарат, препятствующий свертыванию крови. Его
передозировка вызывает массивное внутреннее кровоизлияние и кровоизлияние в
мозг.
— Откуда вам все это известно? — удивленно подняв
брови, спросил Оливетти.
— Биологи используют его при изучении морских
млекопитающих, чтобы воспрепятствовать появлению тромбов в результате снижения
активности животных. В тех случаях, когда препарат применялся неправильно,
животные погибали. — Выдержав короткую паузу, девушка продолжила: — У
людей передозировка гепарина вызывает симптомы, схожие с теми, которые бывают
при инсульте… без вскрытия их очень трудно различить. Камерарий казался крайне
обеспокоенным.
— Синьор, — сказал Оливетти, — нет сомнения,
что мы имеем дело с очередным рекламным трюком иллюминатов. Передозировка
лекарства в случае с папой просто невозможна. К нему не было доступа. Но даже
если проглотить наживку и выступить с опровержением, нам все равно не удастся
опровергнуть заявление негодяев. Законы Ватикана запрещают вскрытие усопших
понтификов. И даже в том случае, если мы решимся на нарушение этого правила, то
все равно обнаружим следы гепарина от ежедневных инъекций.
— Верно! — Голос камерария звучал решительно и
резко. — Но меня беспокоит даже не это. Никто за стенами Ватикана не знал,
что его святейшество принимает это лекарство.
Все умолкли, обдумывая возможный смысл услышанного.
— Если имела место передозировка гепарина, —
первой нарушила молчание Виттория, — то признаки этого в теле можно
обнаружить.
— Мисс Ветра, — бросил, повернувшись к ней
Оливетти, — повторяю, если вы пропустили это мимо ушей: законы Ватикана
запрещают вскрытие усопшего понтифика. Мы не намерены осквернять тело его
святейшества только потому, что враг сделал это возмутительное заявление.
