Хотя британские полицейские обычно не носят при себе оружия,
ситуация потребовала вызова специально вооруженного отряда. И вот теперь в
здании аэровокзала разместились восемь полицейских с пистолетами-автоматами. И
ждали, когда затихнут моторы приземлившегося самолета. Как только это
произойдет, сотрудник наземной службы должен подсунуть под колеса «хокера»
специальные «башмаки», чтобы самолет не мог больше двигаться. И тогда в дело
предстояло вступить полицейским. Их задача сводилась к тому, чтобы удерживать
прибывших на месте до появления французской полиции.
«Хокер» летел уже совсем низко, едва не задевая верхушки
деревьев. Саймон Эдвардс сбежал вниз, чтобы наблюдать за приземлением с
площадки рядом с посадочной полосой. Полицейские тоже приготовились к встрече,
а у дверей уже стоял наготове сотрудник с «башмаками». Вот «хокер», слегка
задрав нос, коснулся полосы, из-под шасси взметнулись облачка белого дыма. И
самолет помчался по гудронированному полотну, поблескивая белыми, мокрыми от
дождя бортами. Но двигался он не к терминалу и тормозить тоже, по всей
видимости, не собирался. Прокатил мимо здания аэровокзала и направился прямиком
к находившемуся в отдалении ангару Тибинга.
Полицейские в недоумении уставились на Эдвардса.
– Вы вроде бы говорили, что пилот согласился подъехать к
терминалу?!
– Да, согласился, – ответил вконец растерявшийся
Эдвардс.
Несколько секунд спустя Эдвардс оказался в полицейском
автомобиле, который, набирая скорость, помчался к ангару. Кавалькада машин
находилась ярдах в пятистах, когда «хокер» Тибинга спокойно подкатил к ангару и
скрылся из виду. И вот наконец машины подъехали, резко затормозили у открытых
дверей ангара, и из них высыпали полицейские с оружием на изготовку.
Эдвардс тоже выпрыгнул.
Шум стоял оглушительный.
Моторы «хокера» все еще ревели, пока пилот разворачивал его
внутри ангара, носом к выходу, занимая позицию к будущему вылету. Наконец
машина совершила поворот на 180 градусов и подкатила к выходу из ангара. Теперь
Эдвардс видел лицо пилота. На нем застыло изумленное выражение – он никак не
ожидал такого скопления полицейских автомобилей у входа.
Пилот остановил самолет, выключил моторы. В ангар вбежали
полицейские и окружили «хокер». Эдвардс присоединился к инспектору полиции
графства Кент, они вместе направились к двери фюзеляжа. Через несколько секунд
дверь отворилась.
В ней показался Лью Тибинг, перед ним опустилась управляемая
с помощью электронного устройства лестница. Опираясь на костыли, сэр Тибинг
изумленно взирал на нацеленные на него автоматы, затем недоуменно поскреб в
затылке.
– Как это понимать, Саймон? Я что, выиграл в лотерею для
полицейских? – В голосе его не слышалось тревоги, только удивление. Саймон
Эдвардс шагнул вперед, сглотнул стоявший в горле ком.
– Доброе утро, сэр. У нас произошла утечка газа, и мы
попросили вашего пилота сесть у терминала. Он согласился.
– Да, да, знаю. Но я приказал ему подъехать именно сюда.
Просто я опаздываю к врачу. Я плачу за этот ангар и всякие глупости про утечку
газа выслушивать не намерен.
– Боюсь, ваше приземление здесь оказалось для нас несколько
неожиданным, сэр.
– Понимаю. Но я действительно опаздываю. Строго между нами,
Саймон, от этих новых лекарств у меня началось недержание мочи. Вот я и
прилетел, пусть врач посмотрит.
Полицейские обменялись взглядами. Саймон болезненно
поморщился:
– И правильно поступили, сэр.
– Вот что, сэр. – Инспектор полиции шагнул
вперед. – Вынужден просить вас оставаться на борту примерно в течение
получаса.
Тибинг уже начал спускаться по ступенькам.
– Боюсь, это невозможно, – ответил он. – Мне
назначено у врача. – Он ступил на землю. – Я не могу пропустить.
Инспектор сделал еще шаг вперед, преграждая Тибингу дорогу:
– Я здесь по просьбе судебной полиции Франции. Они обвиняют
вас в укрывательстве и переброске через границу подозреваемых в серьезном
преступлении.
Тибинг долго и пристально смотрел на инспектора, а потом
громко расхохотался:
– Ну и шутки у вас, однако!
Инспектор не дрогнул.
– Я не шучу, сэр. Все это очень серьезно. Французская полиция
также утверждает, что на борту у вас заложник.
Тут в дверях появился слуга Тибинга – Реми.
– Лично я чувствую себя заложником, работая на сэра Лью, но
он постоянно твердит, что я могу уйти, когда захочу. – Реми взглянул на
наручные часы. – Мы и правда опаздываем, хозяин. – Он кивком указал
на «ягуар», стоявший в дальнем углу ангара. Огромный автомобиль цвета эбенового
дерева с тонированными стеклами и белыми шинами. – Сейчас подам
машину. – С этими словами Реми начал спускаться по лестнице.
– Извините, но я никак не могу позволить вам уехать, –
оказал инспектор. – Пожалуйста, вернитесь обратно в самолет, оба.
Представители французских властей скоро будут здесь.
Теперь Тибинг не сводил глаз с Саймона Эдвардса.
– Саймон, ради Бога, но это же просто смешно! У нас на борту
нет посторонних. Только Реми, пилот и я. Возможно, вы станете посредником в
этих переговорах? Можете подняться на борт и убедиться, что там никого нет.
Эдвардс понял, что попал в ловушку.
– Слушаюсь, сэр. Сейчас поднимусь и взгляну.
– Черта с два! – воскликнул инспектор полиции графства
Кент. У него были все основания подозревать Саймона Эдвардса в личной
заинтересованности. Наверняка он солжет, скажет, что на борту нет посторонних,
лишь с одной целью: удержать выгодного для Биггин-Хилл клиента. – Я сам
это сделаю.
Тибинг покачал головой:
– Не получится, инспектор. Самолет – это частная
собственность, и я вправе потребовать у вас ордер на обыск. А пока не получили
его, советую держаться подальше от моего самолета. Так что я предлагаю вполне
разумное решение. Инспектировать самолет может мистер Эдвардс.
– Этого не будет!
Тут Тибинг заговорил уже совсем другим, ледяным тоном:
– Увы, инспектор, но у меня нет времени играть в дурацкие
игры. Я опаздываю. И потому уезжаю немедленно. Если хотите меня остановить,
можете открыть огонь. – Тибинг и Реми обошли инспектора полиции и
направились к припаркованному в глубине ангара лимузину.
Инспектор полиции Кента тут же возненавидел Тибинга всеми
фибрами души. Все они такие, богачи, ведут себя так, точно законы писаны не для
них.
Не пройдет! Инспектор развернулся и прицелился в спину
Тибинга.
– Стойте! Иначе стреляю!
