К сожалению, единственная возможность найти этот ключ
представилась здесь и сейчас… у могилы Исаака Ньютона. Человек, завладевший
криптексом, должен был появиться у этой могилы, чтобы расшифровать последнее
ключевое слово. Если только… если только он не успел сделать это раньше и уйти.
Но Софи с Лэнгдоном не теряли надежды.
Продвигаясь вдоль левой стены собора, они попали в узкий
боковой проход за длинным рядом пилястров. У Лэнгдона не выходил из головы Лью
Тибинг, он так и видел его связанным, с кляпом во рту, на заднем сиденье лимузина.
Тот, кто приказал в одночасье перебить всю верхушку Приората Сиона, вряд ли
остановится перед убийством любого другого человека, вставшего у него на пути.
Какая жестокая ирония судьбы кроется в том, что Тибинг, тоже получивший столь
почетный в Британии титул рыцаря, стал заложником во время поисков могилы
своего же соотечественника, сэра Исаака Ньютона.
– Где же она? – спросила Софи, озираясь по сторонам. Могила.
Лэнгдон понятия не имел.
– Надо найти какого-нибудь служку и спросить.
Все лучше, думал Лэнгдон, чем блуждать по всему аббатству.
Оно являло собой бесчисленное множество мавзолеев, миниатюрных часовен и ниш
для захоронения, куда свободно можно было войти. Как и в Большой галерее Лувра,
вход тут был только один, тот самый, через который они сюда попали. Так что
войти просто, а вот выбраться почти невозможно. Один из коллег Лэнгдона называл
аббатство «настоящей ловушкой для туристов». К тому же выстроено оно было в
архитектурных традициях своего времени, а именно: в виде гигантского креста. Однако
в отличие от многих церквей вход здесь располагался сбоку, а не в центре, в
удлиненной части нефа. Кроме того, у аббатства имелось множество пристроек.
Один неверный шаг, проход не под той аркой, и посетитель рисковал заблудиться в
лабиринте внешних переходов, окруженных высокими стенами.
– Служки здесь ходят в красных сутанах, – сказал
Лэнгдон и двинулся к центру. В дальнем конце южного трансепта виднелся
золоченый алтарь, возле него Лэнгдон увидел нескольких человек, стоявших на
четвереньках. Он знал, что подобные сцены в Уголке поэтов
[69]
не редкость, и все равно позы этих людей неприятно поразили его. Ерзают, как
полотеры, только вместо обычного пола под плитами тела усопших.
– Что-то никого здесь не видно, – сказала Софи. –
Может, попробуем сами найти могилу?
Не говоря ни слова, Лэнгдон провел ее еще на несколько шагов
вперед и указал вправо.
Софи ахнула – перед ней во всем своем величии и великолепии
открылся вид на внутреннюю часть здания. Она казалась необъятной.
– Ага, теперь понимаю, – протянула она. – Да, нам
действительно нужен проводник.
* * *
А в это время чуть дальше, в ста ярдах от них, за скрытой от
глаз Софи и Лэнгдона ширмой для хора, к внушительной гробнице сэра Исаака
Ньютона приблизился одинокий посетитель. Учитель остановился и оглядывал
надгробие минут десять, не меньше.
На массивном саркофаге из черного мрамора стояла скульптура
великого ученого в классическом костюме. Он гордо опирался на внушительную
стопку собственных трудов – «Математические начала натуральной философии»,
«Оптика», «Богословие», «Хронология» и прочие. У ног Ньютона два крылатых
мальчика разворачивали свиток. Прямо за его спиной высилась аскетически простая
и строгая пирамида. И хотя пирамида выглядела здесь довольно неуместно, не она
сама, но геометрическая фигура, находившаяся примерно в середине ее, привлекла
особо пристальное внимание Учителя.
Шар.
Учитель не переставал ломать голову над загадкой Соньера. Шар
от могилы найди… Массивный шар выступал из пирамиды в виде барельефа, на нем
были изображены всевозможные небесные тела – созвездия, знаки Зодиака, кометы,
звезды и планеты. А венчало его аллегорическое изображение богини Астрономии
под целой россыпью звезд.
Бесчисленные сферы.
Прежде Учитель был уверен: стоит только найти могилу, и
определить отсутствующий шар, или сферу, будет легко. Он разглядывал карту
небесных тел. Какой же планеты здесь не хватает? Возможно, в каком-то созвездии
недостает одного астрономического тела? Он понятия не имел. Учитель не
удержался от мысли о том, что разгадка проста и очевидна, лежит буквально на
поверхности, как в случае с «рыцарем, похороненным папой». Какой именно шар я
ищу? Вряд ли для разгадки и обнаружения Грааля требуются углубленные знания
астрономии.
Шар от могилы найди, Розы цветок. На плодоносное чрево сие
есть намек.
Но тут Учителя отвлекла группа туристов. Он быстро убрал
криптекс обратно в карман и раздраженно наблюдал за тем, как посетители,
проходя мимо небольшого столика, кладут пожертвования в чашу. Затем они,
вооружившись угольными карандашами и листами толстой бумаги, двинулись дальше.
Возможно, собирались посетить Уголок поэтов и воздать должное Чосеру, Теннисону
и Диккенсу, отполировав подошвами полы над их захоронениями.
Оставшись один, Учитель шагнул еще ближе к памятнику и
принялся осматривать его дюйм за дюймом, от постамента до верхушки. Начал он с
когтистых лап, на которых стоял саркофаг, потом еще раз оглядел фигуру Ньютона,
стопку его научных трудов, двух ангелочков со свитком – при ближайшем
рассмотрении оказалось, что там выведены какие-то математические формулы.
Взгляд скользил все выше. Вот и пирамида с гигантским шаром-барельефом, вот
наконец и «потолок» ниши, усеянный звездами.
Какой же шар должен быть здесь… и отсутствует?.. Он бережно
дотронулся до лежавшего в кармане криптекса, словно пытался найти ответ в самом
прикосновении к этому искусно обработанному Соньером кусочку мрамора. От Грааля
меня отделяют всего каких-то пять букв!
Он глубоко вздохнул, вышел из-за ширмы и бросил взгляд на
длинный неф, ведущий к главному алтарю. Вдалеке на фоне позолоты ярко-малиновым
пятном выделялась сутана местного служки, которого подзывали взмахами рук два
человека… показавшиеся очень знакомыми.
Так и есть! Лэнгдон и Невё.
Учитель тихо отступил на два шага и вновь скрылся за ширмой.
Быстро же они!.. Он не сомневался, что Лэнгдон с Невё рано или поздно поймут, о
какой могиле идет речь в стихотворении, и явятся к памятнику Ньютону, но никак
не ожидал, что это произойдет так скоро. Еще раз глубоко вздохнув, Учитель
прикинул свои шансы. К трудностям и неприятным сюрпризам ему было не привыкать.
Как бы там ни было, а криптекс у меня.
