Стратмор протянул Сьюзан газетную вырезку. Это был перевод
рекламного сообщения «Никкей симбун», японского аналога «Уолл-стрит джорнал», о
том, что японский программист Энсей Танкадо открыл математическую формулу, с
помощью которой можно создавать не поддающиеся взлому шифры. Формула называется
«Цифровая крепость», говорилось в заметке, и доступна для ознакомления в
Интернете. Программист намеревался выставить ее на аукционе и отдать тому, кто
больше всех заплатит. Далее в заметке сообщалось, что, хотя алгоритм вызвал громадный
интерес в Японии, несколько американских производителей программного
обеспечения, прослышавших о «Цифровой крепости», считают эту информацию нелепой
— чем-то вроде обещания превратить свинец в золото. Формула, утверждают
они, — это мистификация, к которой не следует относиться серьезно.
— Аукцион? — Сьюзан подняла глаза.
Стратмор кивнул:
— Как раз сейчас японские компании скачивают
зашифрованную версию «Цифровой крепости» и пытаются ее взломать. С каждой
минутой, уходящей на эти бесплодные попытки, ее цена растет.
— Но это же абсурд, — не согласилась
Сьюзан. — Ни один из новых шифрованных файлов нельзя вскрыть без
«ТРАНСТЕКСТА». Вероятно, «Цифровая крепость» — это стандартный алгоритм для
общего пользования, тем не менее эти компании не смогут его вскрыть.
— Это блистательная рекламная операция, — сказал
Стратмор. — Только подумай — все виды пуленепробиваемого стекла
непроницаемы для пуль, но если компания предлагает вам попробовать пробить ее
стекло, все хотят это сделать.
— И японцы действительно верят, что «Цифровая крепость»
— это нечто особенное? Самое лучшее из того, что можно найти на рынке?
— Должно быть, Танкадо держится в стороне от таких
вещей, но всем известно, что он гений. Это культовая фигура, икона в мире
хакеров. Если Танкадо говорит, что алгоритм не поддается взлому, значит, так
оно и есть.
— Но ведь для обычных пользователей они все не
поддаются взлому!
— Верно… — Стратмор задумался. — На какое-то
время.
— Что это значит?
Стратмор вздохнул:
— Двадцать лет назад никто не мог себе представить, что
мы научимся взламывать ключи объемом в двенадцать бит. Но технология не стоит
на месте. Производители программного обеспечения исходят из того, что рано или
поздно появятся компьютеры типа «ТРАНСТЕКСТА». Технология развивается в
геометрической прогрессии, и рано или поздно алгоритмы, которыми пользуется
общество, перестанут быть надежными. Понадобятся лучшие алгоритмы, чтобы
противостоять компьютерам завтрашнего дня.
— Такова «Цифровая крепость»?
— Конечно. Алгоритм, не подающийся «грубой силе», никогда
не устареет, какими бы мощными ни стали компьютеры, взламывающие шифры.
Когда-нибудь он станет мировым стандартом.
Сьюзан глубоко вздохнула.
— Да поможет нам Бог, — прошептала она. — Мы
можем принять участие в аукционе?
Стратмор покачал головой:
— Танкадо дал нам шанс. Это совершенно ясно. Тем не
менее риск велик: если нас обнаружат, это, в сущности, будет означать, что он
своим алгоритмом нас напугал. Нам придется публично признать не только то, что
мы имеем «ТРАНСТЕКСТ», но и то, что «Цифровая крепость» неприступна.
— Каким временем мы располагаем?
Стратмор нахмурился:
— Танкадо намерен назвать победителя аукциона завтра в
полдень.
Сьюзан почувствовала, что у нее сводит желудок.
— А что потом?
— Он говорит, что вручит победителю ключ.
— Ключ?
— В этом и заключается его замысел. Алгоритм есть уже у
всех. Танкадо предлагает ключ, с помощью которого его можно расшифровать.
— Понятно. — Она застонала. Все четко, ясно и
просто. Танкадо зашифровал «Цифровую крепость», и только ему известен ключ,
способный ее открыть. Но Сьюзан трудно было представить себе, что где-то —
например, на клочке бумаги, лежащем в кармане Танкадо, — записан ключ из
шестидесяти четырех знаков, который навсегда положит конец сбору
разведывательной информации в Соединенных Штатах.
Ей стало плохо, когда она представила себе подобное развитие
событий. Танкадо передает ключ победителю аукциона, и получившая его компания
вскрывает «Цифровую крепость». Затем она, наверное, вмонтирует алгоритм в
защищенный чип, и через пять лет все компьютеры будут выпускаться с
предустановленным чипом «Цифровой крепости».
Никакой коммерческий производитель и мечтать не мог о
создании шифровального чипа, потому что нормальные алгоритмы такого рода со
временем устаревают. Но «Цифровая крепость» никогда не устареет: благодаря
функции меняющегося открытого текста она выдержит людскую атаку и не выдаст
ключа. Новый стандарт шифрования. Отныне и навсегда. Шифры, которые невозможно
взломать. Банкиры, брокеры, террористы, шпионы — один мир, один алгоритм.
Анархия.
— Какой у нас выбор? — спросила Сьюзан. Она хорошо
понимала, что в отчаянной ситуации требуются отчаянные меры, в том числе и от
АНБ.
— Мы не можем его устранить, если ты это имела в виду.
Именно это она и хотела узнать. За годы работы в АНБ до нее
доходили слухи о неофициальных связях агентства с самыми искусными киллерами в
мире — наемниками, выполняющими за разведывательные службы всю грязную работу.
— Танкадо слишком умен, чтобы предоставить нам такую
возможность, — возразил Стратмор.
Сьюзан испытала от этих слов странное облегчение.
— У него есть охрана?
— В общем-то нет.
— Он прячется в укрытии?
Стратмор пожал плечами.
— Танкадо выехал из Японии. Он собирался следить за
ходом аукциона по телефону. Но нам известно, где он.
— И вы не хотите ничего предпринять?
— Нет. Он подстраховался — передал копию ключа
анонимной третьей стороне на тот случай… ну, если с ним что-нибудь случится.
«Это можно было предвидеть, — подумала Сьюзан. —
Ангел-хранитель».
— И, полагаю, если с Танкадо что-нибудь случится, эта
загадочная личность продаст ключ?
— Хуже. Если Танкадо убьют, этот человек опубликует
пароль.
— Его партнер опубликует ключ? — недоуменно
переспросила Сьюзан.
Стратмор кивнул:
— Он разместит его в Интернете, напечатает в газетах,
на рекламных щитах. Короче, он отдаст ключ публике.
