«Думаю, бойцовский клуб послужил своим целям, не так ли?»
Проект Разгром отменяется.
«Я слышал, сегодня по телевизору будет хороший футбольный
матч…» Сотня мужчин просто стоит и пялится на меня.
«Человек погиб», — говорю я, — «Хватит, игра
окончена. Больше не смешно». Потом из темноты звучит голос невидимого лидера
отделения:
— Первое правило бойцовского клуба — не упоминать о
бойцовском клубе.
Я ору — «Все по домам!»
— Второе правило бойцовского клуба — не упоминать нигде
о бойцовском клубе.
«Бойцовский клуб отменяется! Проект Разгром тоже».
«Я — Тайлер Дерден!», — кричу я, — «И я приказываю
вам убираться отсюда!» И никто на меня не смотрит. Люди только рассматривают
друг друга через центр комнаты.
Голос лидера филиала медленно описывает круг по комнате. В
бою только двое. Без рубашек. Без обуви.
Бой продолжается, продолжается, продолжается ровно столько,
сколько нужно.
Представьте, как такое происходит сейчас в сотне городов, на
полудюжине наречий.
Правила кончаются, а я по-прежнему стою в свете по центру
помещения.
— Назначенный бой номер один, занимайте место, —
выкрикивает голос из темноты. — Очистить центр клуба!
Я не двигаюсь.
— Очистить центр клуба!
Я не двигаюсь.
Блики света отражаются во тьме от сотни пар глаз, все они
направлены на меня в ожидании. Я пытаюсь рассмотреть каждого глазами Тайлера.
Выбрать лучших бойцов для подготовки в Проект Разгром. Кого из них Тайлер
пригласил бы работать в Мыловаренной Компании на Пэйпер-Стрит?
— Очистить центр клуба! — это принятая в
бойцовском клубе процедура. После трех требований лидера отделе??ия меня
вышвырнут из клуба.
«Но я Тайлер Дерден. Я изобрел бойцовский клуб. Бойцовский
клуб мой. Я написал эти правила. Все вы здесь только благодаря мне. И я сказал
— прекратим на этом!» — Приготовиться к удалению участника через три, две,
одну…
Кольцо людей сжимается, наваливаясь на меня, и две сотни рук
обхватывают каждый дюйм моих собственных рук и ног, и меня несут, растянутым
плашмя.
Приготовиться к эвакуации души через пять, через четыре,
три, две…
И меня передают по головам, рука за рукой, я плыву к выходу
на волнах толпы. Я парю. Я лечу.
Я кричу — «Бойцовский клуб мой! Проект Разгром был моей
затеей! Вы не можете вышвырнуть меня! Я здесь главный! По домам!» Голос лидера
филиала орет:
— Назначенный бой номер один, занимайте место.
Немедленно!
«Я не уйду! Я не сдамся! Я смогу пробиться! Я здесь
главный!» — Удалить участника клуба, немедленно!
Эвакуация души, немедленно!
И я медленно вылетаю из двери, в ночь со звездным куполом и
прохладным воздухом, и приземляюсь на бетон стоянки. Все руки отпускают меня, и
сзади захлопывается дверь, щелкнув замком. В сотне городов бойцовский клуб
продолжается без меня.
Глава 25
Годы до этого я постоянно хотел уснуть. Как-то соскользнуть,
отключиться, провалиться в сон. А теперь, спать — это самое меньшее, чего мне
хочется.
Мы с Марлой в комнате 8G Отеля Риджент. Среди всяких
стариков и наркоманов, наглухо закрывшихся в своих комнатушках, — здесь
хоть как-то мое нарастающее отчаяние становится чем-то нормальным и
естественным.
— Здесь, — рассказывает Марла, сидя со скрещенными
ногами на кровати и выталкивая с полдюжины противосонных таблеток из
пластиковой упаковки. — Я одно время встречалась с парнем, которого мучили
ужасные кошмары. Он тоже терпеть не мог спать.
А что случилось с тем парнем, с которым она встречалась?
— А, он умер. Сердечный приступ. Передозировка. Вроде
бы слишком много амфетаминов, — говорит Марла. — Ему было всего
девятнадцать.
Спасибо, что поделилась.
Когда мы вошли в гостиницу, у парня за конторкой в вестибюле
половина волос была с корнем вырвана. Кожа головы красная и в рубцах, и он
поприветствовал меня. Господа, смотревшие телевизор неподалеку,
пооборачивались, чтобы посмотреть, кто я такой, когда парень за конторкой
назвал меня «сэр».
— Добрый вечер, сэр.
Могу представить, как уже сейчас он звонит в какую-нибудь из
штаб-квартир Проекта Разгром и рапортует о моем местонахождении. У них во всю
стену карта города, и они отслеживают мои передвижения при помощи маленьких
булавок. Я чувствовал себя меченым, как мигрирующий гусь в Диком Королевстве.
Они все следят за мной, пока я принимаю таблетки.
— Можно принять все шесть и не отравиться, —
говорит Марла. — Но тебе придется заталкивать их через задницу.
«О, как мило».
Марла говорит:
— Я серьезно. Может, потом мы достанем что-то
посильнее. Какие-нибудь настоящие наркотики, вроде тех, с крестиками, или
«черной красавицы», или возбудителей.
«Не стану я пихать эти таблетки через задницу».
— Тогда прими только две.
«Куда мы собираемся?»
— В боулинг. Там открыто круглосуточно, и там тебе
уснуть не дадут.
«Куда бы мы ни пошли», — говорю я, — «Повсюду
ребята считают меня Тайлером Дерденом».
— Это потому водитель автобуса не взял с нас денег за
поездку?
«Ага. И поэтому те два парня в автобусе уступили нам места».
— Так что ты предлагаешь?
«По-моему, просто спрятаться недостаточно. Надо сделать
что-нибудь, чтобы избавиться от Тайлера».
— Однажды я встречалась с парнем, которому нравилось
носить мои вещи, — говорит Марла. — Ну, знаешь, платья. Шляпы с
вуалью. Мы можем переодеть тебя и потом где-нибудь спрятать.
«Я не переодеваюсь в женское, и я не стану пихать таблетки
через задницу».
— Потом было еще хуже, — продолжает Марла. —
Один раз я встречалась с парнем, который заставлял меня изображать картину
лесбиянок со своей надувной куклой.
Могу себе представить, как стану одной из историй Марлы.
«Однажды я встречалась с парнем, у которого было раздвоение
личности».
— Я встречалась еще с одним другим парнем, который
использовал всякие системы увеличения размеров пениса.
Я спрашиваю — «Который час?»
— Четыре часа ночи.
Через три часа мне надо быть на работе.
