– Да вот она. Не хватайся, парень, полегче! Не упущу я тебя.
Не шарахайся так, лодку перевернешь. Держись за борт, дай мне веслом
поработать.
В несколько гребков Фродо подогнал лодку к берегу, и Сэм
наконец выкарабкался на песок, мокрый, как водяная крыса. Фродо снял Кольцо.
– Мало мне неприятностей, Сэм, так вот ты еще на мою голову.
– Ой, Фродо, ну так же нехорошо, - дрожа, плачущим голосом
проговорил Сэм. - Ну куда это вы без меня собрались, и вообще… А если бы я не
догадался, где бы вы были?
– Шел бы себе благополучно своей дорогой.
– Да-а! Благополучно! всхлипнул Сэм. - И один вовсе, без
меня даже. А я бы не вынес этого, я бы умер, может!
– Ты умер бы, если бы со мной пошел. Ну и как тогда мне это
выносить?
– Да уж хуже-то не будет.
– Я в Мордор иду.
– Само собой, сударь. Конечно, в Мордор, куда ж еще? И я с
вами.
– Сэм, - проникновенно произнес Фродо, - ну не задерживай
меня, а? Вот-вот остальные вернутся. Если я не успею уйти, придется объяснять,
а у меня может духу не хватить. А надо. Это моя единственная возможность.
– Да я понимаю, сударь. Надо идти, а как же! Только со мной.
Либо и я пойду, либо никто не пойдет. Я сейчас вот пробью все лодки!
Фродо расхохотался неожиданно. На сердце у него потеплело.
– Одну-то оставь! - посоветовал он. - Нам же понадобится.
Хорошо, но не можешь же ты идти без всего. Ни еды, ни вещей.
– Вы подождите секундочку, а я мигом, только котомку
притащу, - вскинулся Сэм. - У меня ведь, готово все. Я ж думал, сегодня
идем-то!
Он метнулся к стоянке, выудил из общей кучи свой мешок,
сгреб запасное одеяло и тючок с едой.
– Весь мой план насмарку! - встретил его Фродо. - От тебя не
отвяжешься. Но на самом деле я рад, Сэм, даже не могу тебе сказать, как рад.
Идем. Раз уж суждено вместе - так вместе. Мы уйдем, тогда, может, и остальные
отыщут безопасную дорогу. Колоброд за ними приглядит. Только, наверное, не
увидимся мы с ними больше.
– Ну, это еще как знать, сударь. Может, и увидимся! -
солидно ответил Сэм.
Так и случилось, что последнюю часть Задачи приняли на свои
плечи Фродо с Сэмом. Фродо отгреб от берега; Река подхватила и понесла их по
западному рукаву к неприветливым скалам Тол Брандира. Рев водопадов
приближался. Даже подгоняемая двумя веслами, лодка с трудом продвигалась
поперек течения к восточному берегу.
Наконец, они высадились у подножия южного склона Амон Лав.
Лодку вытащили и спрятали высоко над водой, за большим валуном, потом, взвалили
на плечи котомки и тронулись в путь, высматривая тропу. Скоро нашлась и тропа,
она повела их через серые холмы Эмин Майл вниз, в Черную Страну.
