– Садись в машину, Алеша.
Она устроилась на пассажирском сиденье, дождалась, пока он сядет за руль, и с показной приторностью в голосе спросила:
– А ты всегда такой потрясающе высокомерный?
Он завел двигатель:
– Только когда это необходимо. На поездку через весь город ушло пятнадцать минут.
Еще пять минут потребовалось, чтобы найти парковочное место перед офисом юриста.
Алеша заметила изучающий взгляд Лукаса, который он бросил на нее, когда нажимал на кнопку вызова лифта.
– Что? – бросила она. – У меня тушь размазалась? Или пудры слишком мало? Или слишком много?
– Все безупречно. – За его притворной манерностью скрывалась нотка любопытства.
Лифт плавно остановился.
– А ты похож на типичного самца, – ответила она незамедлительно и первой прошла в просторную приемную.
Алеша быстро пробежала глазами документы, в которых сложным юридическим языком были изложены условия завещания Димитрия. Брачный договор, предусматривавший все возможные обстоятельства. С копиями всех документов она уже ознакомилась. Так почему же именно сейчас нервы собрались в тугой узел?
Потому что каждое движение приближало ее к нежеланному замужеству. К браку с человеком, которому она должна была доверять. Конечно, она еще могла выйти из игры. Но потеря «Карсули» была бы слишком суровым наказанием…
Она выслушала объяснения юриста, которые тот счел необходимым озвучить для нее. Когда юрист замолчал, Алеша взяла предложенную ей ручку, подписала документ в нужных местах, а потом мрачно смотрела на то, как Лукас ставит свою подпись.
– Роль свидетеля на вашей свадьбе в пятницу будет для меня большой честью. Димитрий был бы очень рад такому исходу.
В ответ на слова юриста Алеше удалось выдавить из себя слабую улыбку.
А как же она? Ее мнение не учитывается? Или она была всего лишь пешкой в этой дьявольской игре?
«Не начинай! Все кончено…»
Почти. Остался последний шаг – свадьба.
Алеша прошла к лифту, опередив Лукаса, и нажала на кнопку первого этажа.
Он стоял слишком близко и выбрал кнопку «Подвал». Лукас просто пренебрег ее желанием и отправил лифт ниже.
Поджав губы, Алеша бросила на него гневный взгляд, но безрезультатно.
– Прекращай, – посоветовал Лукас, когда двери лифта открылись и он показал на черный «астон-мартин».
Они сели в машину, и тогда он спросил:
– Могу ли я доверить выбор второго свидетеля тебе?
Был только один человек, которого Алеша могла об этом попросить. Лейси Патиссон, верная подруга детства, которая по иронии судьбы была главной подружкой невесты на первой свадьбе Алеши.
– Да.
Существует ли такое понятие, как звук тишины?
Если да, то машину наполнил именно этот звук, пока Лукас боролся с городскими пробками и притормаживал на обочине у офисного здания «Карсули».
– Если появятся какие-либо сомнения, у тебя есть мой номер мобильного.
Она невозмутимо взглянула в его темные глаза:
– Уже пора желать тебе удачного полета?
Уголок его рта слегка дернулся.
– Я освобожусь в четверг вечером.
– А я как раз буду занята общением со стриптизером на закрытом девичнике.
– В таком случае развлекайся. «И все?..»
– Вряд ли.
«Он умеет читать мысли?» В следующую секунду Лукас наклонился и впился губами в ее губы.
В этом поцелуе не было приказа, была только решимость. Его решимость.
Он выпрямился и прищурился при виде ее слегка изумленного выражения лица и внезапно побледневших щек.
Одним плавным движением она отстегнула ремень безопасности, схватила сумочку, выбралась из машины и направилась ко входу в здание, позволив себе лишь один быстрый взгляд через плечо.
* * *
Телефонный разговор с Лейси превратился в шквал вопросов, на которые нужно было отвечать максимально честно.
– Хорошо, – ответила подруга с рациональным спокойствием. – Мы разобрались с вопросами «кто?», «почему?», «когда?» и «где?». Я поохала и поахала. Теперь пора вернуться к главному. Что ты наденешь?
– Думаю, в шкафу найдется что-нибудь подходящее.
– Завтра после обеда идем по магазинам.
– Лейси, нет!
– Да! Дабл-Бэй, – назначила место встречи Лейси. – Встретимся в три.
– Я не освобожусь раньше пяти.
– Ты – начальница. Уйди пораньше.
– Ты невыносима.
– Да, я знаю. Поэтому я – твоя подруга. В три часа, Алеша! Не опаздывай. Нам нужно многое сделать, а времени мало. – И Лейси положила трубку.
На следующее утро Алеша пришла в офис пораньше, отказалась от обеденного перерыва и в три встретилась с Лейси.
– Сначала кофе. Двойную порцию кофеина и двойную порцию сахара, – заявила Алеша, когда Лейси указала на одну из немногих улочек фешенебельного района Дабл-Бэй с бутиками, предлагавшими дизайнерскую одежду по заоблачным ценам.
– Дорогая, нет. – Лейси одарила подругу хорошо знакомым взглядом, который намекал, что спорить бесполезно. – Сначала платье, потом кофе.
– Мне нужно подкрепиться.
– Тактика проволочек, – отрезала Лейси. – Мы покупаем тебе свадебное платье. С этим нельзя торопиться. Нужно внимательно все осмотреть.
– Один бутик, – твердо сказала Алеша. – Я выбираю, примеряю, даю карточку, мы уходим.
В шаловливой улыбке Лейси промелькнула сталь.
– Ты уверена?
Алеша выразительно закатила глаза:
– Я так и знала, что приглашать тебя – это значит нажить себе кучу проблем.
– Только позвав меня, ты проявила хоть каплю здравого смысла, – последовал веселый ответ. – Остынь! – посоветовала ей Лейси, когда они остановились около маленького бутика с единственным платьем, выставленным в витрине. – Пойдем исследуем их запасы?
Алеша выразительно вздохнула:
– Не думаю…
– Ты и не должна думать, пока я здесь руковожу процессом.
– Это-то меня и волнует.
Продавщица очень вежливо поприветствовала их, после чего Лейси вовлекла Алешу в словесную перепалку:
– Конечно, белое.
– Слоновая кость, – поправила Алеша.
– Длина в пол, – настаивала Лейси.
– До середины икры.
– Шикарное.
Алеша снова закатила глаза:
– Простое.
