— Да. — Она вздохнула, потом оживилась. — Слушай, ты говорила, что встретила знакомого из университета, и я решила поискать его фотографии в Интернете. В соцсетях его нет, зато о нем полно статей на новостных сайтах. Там рассказывается о его проектах. Кстати, он красавчик. И у него хорошие зубы.
Рия возмутилась:
— Ты можешь думать о чем-то еще, кроме зубов? И зачем ты искала о нем информацию?
— Я стоматолог! — стала оправдываться Шрея. — И не могу не обращать внимания на зубы. А интересовалась я им, потому что, как мне кажется, между вами что-то происходит, но ты от меня таишься. Будь осторожна! Нельзя слишком доверять человеку со светлыми глазами.
Уши Рии покраснели. Она не желала обсуждать Дхрува с опекающей ее старшей сестрой. Они всегда были близки, но Шрея, выйдя замуж и став матерью, перестала быть подругой Рии, с которой она часто хихикала по ночам и обсуждала мальчиков.
— Твой красавчик тебе снится? — Шрея поддразнила Рию. — Кстати, расскажи о нем маме. Она очень о тебе беспокоится.
— Почему?
— Потому что ты, судя по всему, не хочешь выходить замуж, — ответила Шрея. — Мама очень гордится твоей карьерой, но считает, что женщина не может быть счастлива без мужчины и по крайней мере двоих детей. А ты отказываешься от брака даже по расчету. Если у тебя и Дхрува сложатся серьезные отношения, дай ей знать.
Рия поморщилась.
— Не думаю, что у нас с Дхрувом что-нибудь сложится, — сказала она. — У нас слишком разные взгляды на жизнь.
Рия перестала понимать, что же ей на самом деле нужно в жизни.
Она вернулась в свою квартиру следующим утром: там было тихо, пусто и одиноко, хотя повсюду валялись вещи Гаурава. Она плюхнулась на диван, пытаясь разобраться в собственных чувствах, и внезапно рассмеялась. Рия никогда не жила одна. До учебы в университете за ней присматривали родители, а затем она переехала в общежитие. Начав работать, она стала делить квартиру с Гауравом. В ее фирме не предложили кого-нибудь к ней подселить.
Пока Рия боролась с эмоциями, зазвонил телефон. Она разволновалась, как только увидела номер на дисплее.
— Привет, Дхрув, — сказала она.
— Привет, Рия. Как дела дома?
Она на миг прикрыла глаза. Не может она равнодушно слушать его приятный, низкий голос.
— Рия?
— Да. Ситуация налаживается, — поспешно произнесла она. — Родители временно переехали к сестре, пока будет ремонтироваться дом.
— Значит, все в порядке? Ты как будто немного расстроена.
— Я в порядке. Но только сейчас осознала, что Гаурава больше здесь нет. — Она рассмеялась, ее голос дрожал. — Я уже привыкла, что он рядом и постоянно меня пилит.
— Скучаешь по нему? — мягко спросил Дхрув.
— Да, — ответила она, с ужасом обнаружив, что плачет. Она сердито смахнула слезы со щек, радуясь тому, что Дхрув ее не видит.
— Я хочу пригласить тебя на ужин. Я вернусь в Мумбаи во второй половине дня, и у меня свободный вечер.
— Мне нужно поработать, — быстро произнесла Рия.
Соблазн увидеться с Дхрувом был почти непреодолимым, но она не знала, справится ли с эмоциями, если снова впустит его в свою жизнь.
— До ужина еще несколько часов, — произнес он. — Уверен, ты за это время разделаешься с делами. Мне не нравится, как ты хандришь в полном одиночестве.
Великолепно! Не хватало еще, чтобы Дхрув начал ей сочувствовать. Вероятно, Рии следует сейчас же прекратить болтовню и откровенно сказать Дхруву, что она не желает с ним встречаться. Если он спросит почему, она ответит, что решила практиковать воздержание и самоотречение по религиозным причинам и поклялась не ужинать с красивыми мужчинами. Вряд ли он ей поверит, но, по крайней мере, перестанет ее жалеть и будет избегать общения в будущем.
— Мне не хочется есть вне дома, — уклончиво произнесла она, когда молчание затянулось. — Мне завтра на работу, так что я хочу пораньше лечь спать.
— Я понял, — сухо ответил он. — Ладно, не буду настаивать. Но мне нужно к тебе заехать и забрать вещи. Я оставил их в комнате Гаурава.
— Какие вещи? — с подозрением поинтересовалась Рия.
— Небольшой серый чемодан, — ответил Дхрув. — В нем кое-какие документы. Не было смысла тащить чемодан в Калькутту, поэтому я бросил его там.
— Думаю, я видела этот чемодан, — неохотно призналась Рия. — Я весь день дома. Приезжай когда захочешь.
— Договорились, — заключил он, по его голосу было понятно, что он улыбается. — Я заеду около восьми. Тебе удобно?
— Да, — сказала Рия, понимая, что если он приедет, то отказываться поужинать вместе будет бессмысленно. Она немного грубо прибавила: — Слушай, если ты будешь в восемь, то можно поесть и дома. Я попрошу Раньяну что-нибудь приготовить.
— Ты уверена? Не хочу тебе докучать. Если ты желаешь побыть одна, я закажу себе ужин в отеле.
Почувствовав себя виноватой, Рия торопливо ответила:
— Нет, дело не в этом. Просто после стольких бессонных ночей и подготовки к свадьбе я пока не готова к выходам в свет.
— Тогда я заеду в восемь.
— Хорошо, — выдавила Рия и повесила трубку до того, как брякнула какую-нибудь глупость.
Весь день Рия наводила порядок в квартире. Она сложила вещи Гаурава в шкаф — он заберет их, когда приедет в Мумбаи. Затем прибралась в ванной комнате: до блеска начистила кафельную плитку и выбросила использованные туалетные принадлежности.
Гаурав был замечательным соседом, но неопрятным, как многие мужчины. Гостиная была завалена старыми газетами и журналами, а на обеденном столе лежала почта. Наведя порядок в гостиной, Рия по телефону заказала продукты из соседнего магазина.
В шесть вечера пришла Раньяна и принялась расспрашивать Рию о свадьбе Гаурава. Рия показала ей фотографии.
— Раньяна, приготовь ужин для двоих, пожалуйста. Сделай куриный бириани и свою фирменную райту.
— Кто придет? — спросила Раньяна.
— Моя подруга, — отрезала Рия.
Повариха любила распускать сплетни, и Рия не хотела, чтобы соседи по дому говорили о том, как в отсутствие Гаурава к ней ходит его двоюродный брат.
Приняв душ и помыв голову, Рия надела джинсы и шелковую расшитую тунику без рукавов. Украсив запястья старинными серебряными браслетами, она промокнула волосы полотенцем.
Дхрув был до неприличия прекрасен. В темной рубашке и темных же джинсах он казался таинственным и недоступным. Тонкий материал рубашки обтягивал его широкие плечи, демонстрируя рельефные мышцы.
— Добрый вечер! — воскликнул он, медленно растягивая губы в улыбке. Рия смотрела на него как завороженная. — Можно войти?
