Рия шагнула назад, пропуская его в квартиру. Ее сердце учащенно колотилось, мысли путались. Дхрув поставил на стол бутылку вина.
— Квартира изменилась, — произнес он, оглядываясь.
По мнению Дхрува, квартира стала по-настоящему «девчачьей». Рия поменяла занавески, расставила повсюду вазы с цветами, перенесла в гостиную из своей комнаты лампу и яркие подушки, а на стену повесила вышитую шелковыми нитками картину. На обеденном столе красовались маленькие свечи, но она не стала их зажигать, решив, что романтика им ни к чему.
— Стало намного лучше. Прежде квартира напоминала холостяцкую берлогу.
— Да, Гаураву не нравилось, когда я украшала здесь все, — немного увереннее произнесла Рия. — Он говорил, что небольшой беспорядок создает ощущение комфорта.
— И ты по-прежнему по нему скучаешь? — Дхрув поднял брови, притворно ужаснувшись, и Рия рассмеялась:
— Жутко, да? Наверное, я мазохистка. Что бы ты хотел выпить, Дхрув?
Он лукаво улыбнулся:
— Перестань со мной церемониться, Рия. Мы слишком хорошо знаем друг друга. — Она покраснела, и он мягко прибавил: — Сейчас я бы выпил воды.
У него затрещал телефон, и, посмотрев на дисплей, он нахмурился:
— Извини, но нужно уладить финансовый вопрос.
Рия удалилась на кухню за водой. Дхрув, выйдя на балкон, ответил на звонок. До Рии долетали обрывки его разговора:
— Торговый счет… Налоговые льготы… Триста миллионов рупий инвестиций…
Она внезапно вспомнила о том, что Дхрув богат, как махараджа. Вот почему тетя Сима подыскивает ему подходящую невесту — богатую невесту. Рия же принадлежала к среднему классу — происходила из простой семьи. Богатство Дхрува было еще одним непреодолимым барьером между ними.
Она вернулась в комнату, когда Дхрув закончил разговор, и молча протянула ему стакан воды. Он поставил его на стол, взял Рию за руку и усадил на диван рядом с собой.
— Почему ты так нервничаешь? — мягко спросил он. — Я не кусаюсь.
Она покачала головой и произнесла слегка дрожащим голосом:
— Сегодня у меня был необычный день. Возможно, нам следовало встретиться в другой раз.
Дхрув не ответил, но наклонился и начал нежно массировать ее шею. Рия обмякла, когда пальцы Дхрува коснулись ее спины.
— Дхрув, не надо, — предупредила она тихо и неуверенно.
Он продолжал поглаживать ее по спине, потом вынул заколку из ее волос и распустил их. Рия сидела затаив дыхание, когда он принялся перебирать шелковистые пряди.
— Я скучал по тебе, — шептал он, и Рия повернулась к нему, заставляя себя встретить его взгляд.
Как только Дхрув обхватил ее затылок, она вскочила и поспешно пробормотала:
— Давай ужинать.
Дхрув кивнул и присоединился к ней за обеденным столом.
Несколько минут их разговор был натянутым, но потом Рия рассмеялась над сделанным Дхрувом замечанием. Он с любовью смотрел на ее изящную шею, когда она, смеясь, запрокинула голову.
— Ты часто улыбаешься, но за твоим весельем скрыта печаль, — произнес Дхрув на родном языке.
Рия покачала головой:
— У тебя появился акцент, да и манеры стали английскими.
Он нахмурился. Кто-то из родственников сделал ему подобное замечание во время свадьбы Гаурава, но тогда он его проигнорировал. Тон Рии звучал неодобрительно, и его это по непонятной причине задело.
— Но я не перестал быть индусом, — возразил он. — Теперь, когда я собираюсь проводить гораздо больше времени в Индии, я избавлюсь от акцента и европейских манер.
Рия пожала плечами.
— Сомневаюсь, — произнесла она, вставая, чтобы принести банку маринованного манго из холодильника.
Она с предубеждением относилась к эмигрантам из Индии, но ей не хотелось осуждать Дхрува. Однако ее беспокоило то, что он почти не говорил на родном языке. Во время учебы в университете они постоянно болтали друг с другом на смеси хинди и английского, а сейчас общались только по-английски.
Желая сменить тему, она спросила:
— Ты уже подыскал место для офиса?
— В Мумбаи отвратительная инфраструктура, и я начинаю жалеть о том, что решил открыть здесь филиал фирмы.
Рия сразу же встала на защиту любимого города.
— Такие люди, как ты, не имеют никакого права комментировать ситуацию в Мумбаи, — отрезала она. — Ты провел здесь меньше двух недель, а уже начал его критиковать.
Дхрув застонал. Он уехал из Индии отчасти потому, что хотел сделать карьеру, но основная причина — сбежать подальше от своей семьи.
— Думаю, у меня есть полное право делать комментарии, — ответил он после короткой паузы. — Я уехал из страны, потому что здесь возможности работать весьма ограниченны. И хотя мне очень хочется любить Мумбаи, в этом городе ужасающий уровень коррупции.
— Если здесь так плохо, зачем ты вернулся? — Рия приготовилась к бою. — Почему бы не остаться в хорошем и чистом Сингапуре? А еще лучше переехать в США или Великобританию, Армению или Чехию. Мне кажется, в Казахстане тебе тоже будет хорошо. Зачем тебе Индия?
— Я хочу жить в родной стране. Какое-то время по крайней мере. — Помолчав, он прибавил: — Если ты не возражаешь, давай поговорим о чем-нибудь другом. За ужином обсуждаю более отвлеченные темы. Какие из недавно увиденных фильмов тебе понравились?
Дхрув поставил ее на место, и Рия попыталась собраться с мыслями, а потом скривилась и пробормотала на родном языке:
— Мне и без кино хватает событий в жизни.
Рассмеявшись, Дхрув вышел из-за стола и большим и указательным пальцами взял Рию за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза:
— Извини за резкость. Просто сейчас я не настроен на серьезный разговор. И я знаю, что ты обожаешь мелодрамы.
— Ты настоящий мастер Йода, — сердито пробурчала Рия, когда он нежно, почти по-братски погладил ее по щеке. — Ты поел? — спросила она наконец, заметив его пустую тарелку. — Подавать десерт? Или хочешь кофе?
— Кофе, пожалуйста. — Дхрув стал помогать ей убирать посуду.
Рия принялась рыться в кухонном шкафу:
— Черт! Куда же Раньяна положила сахар? Удивительно, что кофе на месте.
— Мне без сахара, — произнес Дхрув, когда Рия стала кипятить воду.
— О, ладно, — ответила она. — Я пью тоже без сахара и в любом случае не могу его найти. — Повернувшись к Дхруву, она легонько толкнула его в плечо. — Подожди в гостиной. Ты меня нервируешь. Будешь здесь торчать — я по ошибке добавлю в кофе отраву.
Собравшись снять ковшик с плиты, Рия приглушенно вскрикнула, коснувшись горячего металла. Несколько секунд она держала руку под струей холодной воды, затем приготовила кофе.
