— А их вообще сдают в аренду? Я бы точно не стала доверять такое сокровище первому встречному. Да еще нужно, чтобы совпали цвет и модель.
— Это не сложно проверить. — Джек пожал плечами. — Я, конечно, не специалист по аренде машин, но думаю, я знаю пару фирм, которые занимаются прокатом эксклюзивных авто, нужно только… — Джек резко оборвал себя на полуслове и вскочил с постели. — Сукин сын! И почему я об этом раньше не подумал?
— О чем? Что случилось?
— Моя машина. Какой-то идиот слегка помял мне машину за два дня до убийства. А я об этом совсем забыл.
— Просто тебе и так было о чем подумать, — мягко напомнила Ники.
— Возможно, — скривился Джек, — через неделю мне в ремонте все поправили, но, может, так мы сумеем доказать, что на том видео другая машина. Я как-то сразу поверил, что на записи именно моя машина, и не подумал спрашивать Чарльза про вмятину. Завтра с утра надо обязательно ему позвонить.
— Нет. — Ники покачала головой. — Разве ты забыл, что завтра свадьба твоего брата?
— Мэтт мне не брат, — сразу же отозвался Джек, но теперь его слова звучали уже не так уверенно и категорично, как раньше. Джек задумался и снова улегся на кровать. — Кто будет будить Чарльза, я или ты?
— Лучше я.
Ники села и, включив лампу, взялась за телефон.
Немного послушав гудки, она ждала, что вот-вот услышит недовольный голос разбуженного Макдонаха, но вместо этого сработал автоответчик. Вкратце изложив их теорию, Ники попросила Чарльза перезвонить и положила трубку.
— До завтрашнего вечера его не будет в городе, — сообщила она Джеку.
— Думаю, один день ничего не решает, все равно Алан никуда не денется, пока у него есть возможность бездельничать у мамы под крылышком. Так что навестим Чарльза сразу после свадьбы, и, если повезет, может, он даже успеет закрыть дело до ежегодного собрания акционеров.
— Оно же пройдет в конце следующей недели, ведь так? — похолодев, уточнила Ники.
— Да. — Джек прищурился. — А ты уже вычислила загадочного акционера?
— Я его обязательно найду, — пообещала она, не желая вдаваться в подробности.
— Осталось не так уж много времени, всего одна неделя, к тому же мне тоже нужно время, чтобы склонить его на свою сторону. Вот только я как-то плохо представляю, что я ему скажу, когда на мне висит подозрение в убийстве, которое совершил мой брат.
— Кинкейды не станут тебя винить в действиях Алана, и этот таинственный акционер, как мне кажется, тоже.
— Не станут? — Джек отбросил одеяло и принялся расхаживать по комнате в лучах лунного света, выгодно подчеркивающего рельефные мускулы на подтянутом теле. — Что-то я в этом сомневаюсь.
— Но ни ты, ни они не сделали друг другу ничего плохого, так почему бы вам не…
— Хватит.
В этом единственном слове прозвучало столько боли и убежденности, что Ники мгновенно сдалась и, подойдя к нему, добавила:
— Я просто пытаюсь помочь.
— Мы, кажется, это уже обсуждали. Не надо мне помогать, когда речь идет о Кинкейдах. Я не хочу, чтобы ты вмешивалась.
После этих слов Ники почувствовала, что ей просто необходим свежий воздух, и выбежала на веранду, не заботясь о том, что на ней совершенно ничего нет. Она устало оперлась на перила, наблюдая за лунным светом, пляшущим по волнам океана. Ночью все вокруг разительно отличалось от того, к чему она успела привыкнуть при свете дня — песок, дюны, океан, решительно все казалось незнакомым. И Ники отчаянно впитывала в себя эту прекрасную картину, надеясь унести ее с собой, чтобы потом, после расставания с Джеком, было что вспоминать. На глаза навернулись слезы. Семь дней, им осталось всего семь дней, а потом Ники придется признать, что оставшиеся акции принадлежат ей самой. Через семь дней он от нее навеки отвернется и станет презирать. И Ники не представляла, как сможет перенести их разрыв.
За секунду до того, как рука Джека опустилась на ее плечо, Ники почувствовала его присутствие.
— Ты создана, чтобы купаться в лучах лунного света, — почти в точности повторил Джек то, что она сама думала о нем лишь пару минут назад. — Почти так же, как создана для того, чтобы ходить обнаженной. Настоящая богиня Диана.
— Охотница, олицетворение луны и родовспомогательница, — усмехнулась Ники. — Вот только в отличие от меня, ей так и пришлось остаться девственницей.
— Рад, что тебе не пришлось идти на такие жертвы, — рассмеялся Джек.
— Просто она не встретила никого вроде тебя, а то бы они быстро это поправили, — прошептала Ники, прижимаясь к нему.
— Ники, я понимаю, ты хочешь, чтобы мы с Кинкейдами стали одной семьей, но этого не случится. Никогда.
— Я знаю.
— Но все равно надеешься.
— А что в этом плохого? — спросила Ники, пристально глядя в его освещенное лунным светом лицо.
— Ничего плохого, но это совершенно бессмысленно. Особенно если… когда наши отношения изменятся.
— Изменятся? — Ники замерла, не в силах даже вздохнуть. Неужели он все знает? Но откуда?
Видимо, заметив, как она напряглась, Джек улыбнулся, а потом взял ее левую руку и надел Ники на палец кольцо с россыпью бриллиантов вокруг крупного сапфира. Вот только чтобы осознать, что он только что сделал, Ники потребовалась целая вечность.
— Выходи за меня.
От такого предложения Ники лишилась дара речи, а Джек счел ее молчание знаком согласия и, притянув к себе, поцеловал. Поцеловал так страстно, что у нее просто не осталось сил думать о чем бы то ни было, и, не в силах сопротивляться, Ники закинула руки Джеку на шею и полностью отдалась в его власть.
Ники бездумно покорилась Джеку, лишь краешком сознания отмечая, как они вернулись в дом, повалились на кровать. Когда же она в него влюбилась? И сколько надеялась на чудо, на то, что он полюбит ее в ответ? Почему-то ей всегда казалось, что выйти замуж за Джека, родить ему детей и жить с ним долго и счастливо — всего лишь несбыточная мечта. Но сейчас она позволила себе уйти от реальности и погрузиться в сказку, в которой мечты действительно становятся правдой, и не думать о грустном, о том, что их ждет всего лишь через неделю.
Со всеми трудностями она как-нибудь потом разберется, а теперь будет наслаждаться нежданным счастьем, как по волшебству свалившимся ей в руки.
Запустив пальцы в волосы Джека, Ники повалила его на себя. Бог ты мой, разве может быть на свете хоть что-то прекраснее, чем это слияние губ и прикосновение по-мужски грубого и крепкого тела к ее податливым изгибам? Ники полностью открылась ему навстречу, наслаждаясь движениями его языка, переплетающегося с ее языком, и пальцев, ласкающих ее соски.
Джек разорвал их поцелуй и губами пришел на помощь пальцам.
— Знаешь, у тебя самая красивая грудь из тех, что мне доводилось видеть.
