— Может, на него стоит надавить? — предложил Ник.
Джесс побледнела еще больше:
— Что ты собираешься делать?
— Он ведь работает на «Шоколаде Кароссели»? Если он не хочет потерять работу, ему придется посещать общество анонимных игроков. Будет играть по нашим правилам.
— А если он откажется? Что будет со мной и с детьми? Мы по уши в долгах.
— Если Эдди не в состоянии позаботиться о вас, — сказал Ник напряженно, — это сделает семья.
Терри было ужасно жаль Джесс. Она не могла себе даже представить, каково это — потерять все деньги из-за чьей-то страсти к игре. Сама она никогда не покупала даже лотерейные билеты.
Всю оставшуюся часть пути в машине царило мрачное молчание. Когда они наконец добрались до деда, Ник с сестрами сразу направились к бару, а Терри — наверх в туалет, но на верхних ступенях знакомые голоса, раздающиеся из кабинета деда, заставили ее притормозить. Говорили мужчина и женщина. Она остановилась и прислушалась, но, о чем идет речь, понять не могла. Хотя очевидно было, что собеседники ссорятся.
Она подошла поближе к дверям, хотя понимала, что сует нос не в свое дело. Боже, она становится настоящей Кароссели!
— Придется сказать ему, — настаивал мужчина.
Женщина отвечала отчаянным голосом:
— Но мы ведь договаривались молчать.
— Он заслуживает правды.
— Нет. Это его убьет.
— Я долго хранил нашу тайну, но больше не могу. Чувство вины раздирает меня на части. Скажи ему сама, или это сделаю я.
— Демитрио, стой!
Терри запрыгнула в пустую спальню, захлопнув за собой дверь. Через небольшую щель ей удалось рассмотреть, как в коридор вышли Демитрио, отец Роба, и мама Тони — Сара. Терри не знала точно, о чем они так оживленно спорили, но на ум ей пришли кое-какие выводы. Хотя, с другой стороны, она могла истолковать все превратно. Может, стоит расспросить Ника? А вдруг он расскажет об этом Тони и Робу, а они спросят напрямую своих родителей?
Убедившись, что коридор пуст, Терри наконец отправилась в туалет, а затем поспешила обратно вниз, пока ее не хватились.
Элана, младшая сестра Тони, остановила ее на пути в обеденный зал. Окончив школу в шестнадцать, она завоевала репутацию гения, подтвердив ее пятью годами позже, когда получила диплом магистра. Теперь она работала в финансовом отделе «Шоколада Кароссели», и, судя по словам Ника, ей пророчили пост финансового директора.
— Как дела? — спросила она, опуская глаза на живот Терри.
— Отлично. — «Кстати, по-моему, у твоей мамы роман с твоим дядей».
— Как Аруба?
— Замечательно. Надеюсь, мы были там не в последний раз. — Возможно, после развода они съездят туда уже втроем, с их ребенком.
— Вижу, ты не пьешь. Хочешь что-нибудь?
— Спасибо, но откажусь. Я сегодня назначена водителем.
— Не может быть, — сказала она, и Терри поняла, что ей не поверили. — Я заметила, что твой муж с сестрами празднуют с самого утра.
А к концу вечера наклюкается вся семья. Семейная традиция Кароссели.
Терри услышала смех Ника и заметила его с очередным бокалом у стойки бара.
— Прости, Элана, мне надо поговорить с мужем.
Та усмехнулась:
— Конечно.
Терри направилась к Нику.
— Эй, ты где была?
— В туалете. Как ты?
— Вот стою тут, подпираю стойку, — сказал он не вполне уверенно.
— Хочешь сказать, стойка тебя подпирает?
Он кивнул:
— Скорее так.
— Может, отдашь мне? — сказала она, указывая на напиток в его руке, и он согласился, не споря. — Давай сядем, пока ты не упал.
Он обнял ее за шею, и она отвела его к дивану. Если бы Терри не была такой высокой и сильной, он пару раз бы упал и увлек ее за собой.
Она усадила его и хотела сесть рядом, но он опередил ее, притянув к себе на колени.
— Ник!
Он усмехнулся и прошептал ей на ухо:
— Не забывай, они должны думать, что мы влюблены.
Да, но всему есть предел.
Она вспомнила сцену наверху, и любопытство победила предосторожность. К тому же вряд ли Ник вспомнит об этом завтра.
— Так что происходит между твоим дядей Демитрио и тетей Сарой?
— Ты о чем? — спросил он, играя подолом ее платья.
Она отодвинула его руку.
— Они разговаривали и, как мне показалось, ссорились.
— Ну, есть одна история.
— Правда?
Он опустил руку на ее изящную ногу, затянутую в чулок.
— Я никогда не говорил об этом?
— Что-то не припомню.
— Они встречались.
— Не может быть…
— В старших классах. — Его пальцы поползли вверх, приподнимая подол. — Но Демитрио бросил Сару, а она влюбилась в Тони.
Судя по тому что она слышала наверху, скорее всего, их страсть разгорелась вновь. Но это уже не ее дело.
Блуждающие руки Ника переходили все границы приличия. Она перехватила их на середине бедра.
— Держи себя в руках, — сказала она, и в этот момент объявили, что пора к столу.
Терри посчитала, что ужин пройдет в безопасности, но, по вине длинной скатерти, ей снова пришлось отражать атаки Ника.
Она знала, что, выпив, он становится любвеобильным, но не предполагала, что у него развязываются руки.
Еда была великолепна, вино текло рекой, но Терри удалось ограничить выпивку Ника до двух бокалов. К сожалению, за Джесс и Мэг никто не следил. К моменту окончания вечера они были не в состоянии идти самостоятельно, и Терри понадобилась помощь Тома, который всегда держал себя в руках. Терри не представляла себе, каким образом затащит всю компанию в квартиру Ника.
Когда всех загрузили и закрыли двери, Роб спросил:
— Хочешь, чтобы я поехал за вами и помог тебе затащить их наверх?
— А можешь? — спросила она. — Было бы здорово. Если только у Ника не найдется носилок на колесиках, мне придется потратить полночи на то, чтобы со всем разобраться.
К тому же, если она беременна, поднимать тяжести ей нельзя.
— Давай я позову Тони, и мы вместе тебе поможем.
Когда она села в машину, Ник посмотрел на нее с теплой улыбкой:
— Спасибо, что согласилась побыть водителем сегодня.
— Без проблем.
— Я слишком много выпил.
— Точно.
— Сердишься?
