— Теперь совсем другое дело.
— Просто подожди, ладно? Если ничего не рассосется, я поговорю с кузенами, договорились?
Отец нехотя кивнул.
— Как у вас дела с Терри?
— Хорошо.
По крайней мере, Нику хотелось в это верить. Она была так… рассеянна последние дни, замкнута. Раньше они могли разговаривать по телефону целыми вечерами. Но теперь сидели в одной комнате, едва обмениваясь парой слов. Иногда ему казалось, что Терри забывает о его присутствии.
Вероятно, ее очень беспокоит то, что она не забеременела. Или им просто нужно время, чтобы привыкнуть к совместной жизни. Что бы там ни было, он надеялся вскоре увидеть прежнюю Терри. Он начинал скучать по лучшей подруге.
— Мама говорила, вы хотите детей.
— А когда вы разговаривали?
Он замялся:
— На свадьбе.
Почему Нику показалось, что он соврал? И зачем им видеться? Неужели он снова ее преследует?
— Да, планируем. Но оказалось, что это не так быстро.
— Значит, Терри пока не беременна?
— Пап, не стоит слушать сплетни. Это не достойно тебя.
— Если бы мой сын разговаривал со мной сам — хоть иногда, — я бы не слушал больше никого.
«Если бы ты не был таким ужасным мужем и отцом, я бы так и поступал».
Но даже если бы Ник сказал это вслух, Леонардо Кароссели не расстроился бы. Он не любил анализировать ошибки прошлого, считая, что его вины в них нет.
* * *
Вернувшись домой, Ник обнаружил Терри в ее кабинете полностью поглощенную новым веб-про ектом.
— Пицца прибыла.
Она подняла на него удивленные глаза:
— Уже семь?
И в то же мгновение весь стресс и треволнения рабочего дня исчезли, потому что Ник почувствовал себя абсолютно… счастливым. С немалым удивлением он осознал, что так было всегда, когда рядом оказывалась Терри.
Но до настоящего момента он это не ценил.
— Я хочу кое-что тебе показать, — сказала Терри. — Но сначала…
Она встала со стула и крепко обняла его. Это было так приятно! Он все еще не был готов отпускать ее, когда она слегка попятилась назад.
— Это за что?
— За то, что ты был таким внимательным, таким хорошим другом. За последние месяцы многое изменилось. Все менялось стремительно. Я постоянно подгоняла себя, считая, что приближаюсь к критической отметке. Мне казалось, что если все не случится именно сейчас, не случится никогда. Думаю, именно это помешало мне забеременеть. Я слишком много беспокоилась.
— Я заметил, что в последние недели ты не похожа на саму себя.
— Я знаю. Слишком погрузилась в свои страдания. Но обещаю, вернулась прежняя Терри.
— Отлично. Я уже начинал по ней скучать.
Терри улыбнулась и показала на календарь, висящий на стене.
— Видишь подчеркнутые дни? — Она пометила синим маркером даты с двадцать четвертого по двадцать седьмое декабря. — Знаешь, что это?
— Хм… Рождественские каникулы?
— Неделя, когда у меня будет овуляция.
Ник рассмеялся:
— Правда?
Она рассмеялась в ответ и кивнула:
— Отличный рождественский подарок, согласен?
— Точно.
— В этот раз непременно сработает.
— А если нет? — Ему было больно от мысли, что ей придется снова проходить через эти страдания.
— Тогда попробуем в январе. Я просто хочу расслабиться и довериться природе.
— Она непременно поможет, — сказал он. Предчувствия никогда не подводили Ника.
Но в тот момент, когда Нику все показалось предельно ясным, Терри снова смешала все карты.
Когда через пару дней Ник вернулся с работы, он обнаружил в гараже машину Терри, но ее самой нигде не было. Ни в спальне, ни в кабинете, ни на кухне, ни в прачечной. Записки она тоже не оставила. Он достал телефон, чтобы позвонить ей, но вдруг ему показалось, что в его ванной течет вода.
Он направился к своей комнате и позвал:
— Терри?
— Я здесь, — отозвалась она, и Нику послышалось бульканье пузырей в джакузи.
Может, она моет ванну?
Очевидно, нет. Только если она не привыкла делать это голой и погрузившись в воду.
Он подошел к ванной и скрестил руки на груди. Она сидела в воде по шею, на поверхности воды образовался густой слой пены, но и этого вида было достаточно для того, чтобы моментально завести его.
— Твоя ванна сломалась?
Она улыбнулась:
— Не-а.
Ладно. Она здесь, потому что…
— Я много думала о нас. Если мы хотим все сделать правильно на этот раз, если хотим зачать ребенка, нам нужно много практики.
— Если ты забыла, я предлагал это с самого начала. Отказалась ты.
— Видимо, я ошибалась.
— Интересная версия. Теперь, может, откроешь карты и объяснишь, что ты здесь делаешь?
Терри должна была понимать, что Ника не провести. И как бы ее это ни раздражало временами, честность всегда лежала в основе их дружбы.
— Ты — плохая актриса. Если двадцать лет дружбы не научили тебя быть со мной честной…
— Я скучаю по тебе, — выпалила она, ненавидя себе за сентиментальность. — Я знаю, это неправильно, мы — только друзья между моими овуляциями, но ничего не могу с этим поделать.
— Ты хочешь сказать, что хочешь просто секса в перерывах между попытками зачать ребенка?
— Если тебе это кажется плохой идеей…
— Я этого не говорил. — Ник снял пиджак и повесил его на крючок.
— Знаю, это не входило в наши планы, — сказала Терри. — Но потом я подумала, что для нас двоих продержаться девять месяцев без секса — слегка нереалистично. Я люблю секс, нам хорошо вдвоем. Почему бы нет?
— Не думаешь, что это все усложнит?
— Почему? Мы хотим одного и того же — ребенка без брака.
— Я считал, ты все еще ищешь идеального мужчину.
— Вместо того чтобы трать силы на поиски, я решила просто расслабиться и позволить ему найти меня. Спешить некуда.
— И что будет, когда ребенок родится?
— Разведемся, как и планировали.
— И начнем встречаться с другими?
— Почему бы нет.
Ник посмотрел на нее со скептицизмом:
— И тебе не будет больно видеть меня с другими?
— Я видела тебя со многими, и меня это не беспокоило.
