Тина забила в ладоши и опрокинула на скатерть бокал с водой.
– Если ребенок не умеет вести себя прилично, его
следует оставлять дома, – жестко заявила Алина. – Для хорошего
усвоения пищи ее нужно принимать в комфортной обстановке, наслаждаясь
классической музыкой.
Тина ощутила исходящую от Бортниковой агрессию и повернулась
к ней:
– Я плохо себя веду?
– Отвратительно, – не сжалилась над больной
Алина, – гаже некуда. Ешь молча!
Глаза бедной девушки наполнились слезами, она зачерпнула
ложку супа, поднесла ко рту и раскашлялась. Брызги полетели в разные стороны,
Манана протянула дочери салфетку.
– Прикрой ротик.
– О боги! – закатила глаза Алина.
Ира снова оторвалась от обеда и спросила у Кати:
– Можно я возьму Тину и мы посидим в кают-компании?
– Правильное решение, – одобрила Катя.
Ира повернулась к Тине:
– Хочешь посмотреть мое рукоделие? А ты покажешь мне
новые заколки.
Тина рванулась со стула и чуть не упала, запнувшись о ковер.
Ира подхватила девушку и быстро ее увела. Манана со спокойствием патриция
доедала суп. Наверное, мать придерживается политики невмешательства, считая,
что Тина имеет право на полноценное общение, не стесняется умственно отсталой
дочери, не прячет стыдливо ее в четырех стенах, а выводит в свет. Если кому-то
не нравится отстающая в развитии девушка, то недовольный волен встать и уйти. Я
мысленно зааплодировала Манане. Она молодец, а кое-кому необходимо понять: люди
бывают разные, а солнце восходит для всех, оно светит не только академикам, но
и таким, как Тина.
Неприятную тишину, возникшую после ухода девочек, нарушила
Аня Редька.
– Я купила очаровательное одеяло, цвета подобраны с
большим вкусом, сшито удивительно аккуратно.
– А я откопала кофту! – живо подхватила
Катя. – Вышивка изумительная, сейчас этно в моде. Жаль, Виола, вас с нами
не было.
Леонид Зарецкий засмеялся:
– Они с Юрой молодые, хотели наедине остаться.
Я сделала вид, что не слышу, а Вика, жена заведующего
лабораторией, захлопала в ладоши:
– Прямо как мы, папочка! Давай откроем наш секрет!
Пусть все знают!
– Не сейчас, котик, – ласково ответил
Леонид. – Лучше вечером, за ужином.
– Но мне хочется! – капризно протянула
Вика. – Надоело молчать! Ты обещал!
Зарецкий взял жену за руку, нежно поцеловал ладошку и
спросил:
– Можно вместо второго попросить кофе? Слишком жарко
для мяса.
– Капучино тоже не холодный, – затеяла новую свару
Алина.
Зарецкий добродушно глянул на Бортникову.
– Странно, да? Котлета кажется излишне горячей, а кофе
значительно более высокой температуры воспринимается как освежающий напиток!
Никита Редька засмеялся:
– Человек горазд на парадоксальные поступки. В прошлую
пятницу стояла жуткая жара, я просидел до восьми вечера в офисе при постоянно
работающем кондиционере, выпил, наверное, десять литров воды со льдом, потом
сел в машину, где тоже включил на полную мощь «кондиционер» и поехал… в баню,
чтобы со смаком попариться.
– Из всего вами перечисленного последнее – самое
разумное мероприятие, – с видом учителя, отчитывающего второклашку за
поспешный ответ, объявила Алина. – После парилки следовало выпить горячего
чаю и закутаться в стеганый халат. Так поступают на Востоке, плотная материя
поддерживает температуру тела неизменной.
– Мне показалась смешной сама идея ехать в баню в
автомобиле с работающим кондиционером, – поддержала мужа Аня. – А еще
встречаются люди, которые в мороз купаются в проруби.
– Моржи, – подала голос Катя. – Я как-то
решила закаливаться, но не смогла даже ногу в ледяную воду опустить.
Психологически трудно нырять в реку зимой при падающем снеге.
– Солнышко, – обратился Леонид к жене, –
сделай одолжение, принеси мой мобильный, вроде я оставил его в шезлонге на
палубе.
Вика скривила хорошенькое личико и поманила пальцем
маячившего у буфета официанта.
– Сгоняй за телефоном.
Тот молча ушел, по лицу Зарецкого пробежала тень досады,
столь мимолетная, что ее было практически незаметно. Я уловила это выражение
случайно и поняла: красивая, молодая, но глупая и ленивая жена порой раздражает
ученого, создающего рецепты новых конфет. Мысленно я переместила Леонида во главу
списка подозреваемых в предательстве. По какой причине люди решаются заняться
экономическим шпионажем? В основном из-за денег. Конечно, звонкая монета нужна
всем, но если у мужчины жена – белокурое существо, жаждущее отдыхать непременно
в Майами, получать в подарок колечки, сережки, покупать модную одежду и иметь
прислугу, то его расходы часто побивают доходы. А Вика показалась мне
избалованной сверх меры. Попроси меня Юра притащить ему телефон, я бы спокойно
встала и отправилась за ним. Представляю, как сейчас некоторые дамы
возмущаются, восклицают: «Вилка, это менталитет порабощенной женщины! Что за
хамство! Велел спутнице сгонять за мобилой! Не смей даже вздрагивать! Принесешь
в зубах трубку, в следующий раз любовник тебя за сигаретами погонит. Нужно
уважать себя».
Но мне кажется, ничего хамского в такой просьбе нет: сегодня
я помогу ему с телефоном, завтра он мне подаст кофе в постель. Но Вика убила
одним выстрелом двух зайцев: она выполнила пожелание Леонида, ухитрившись не
сдвинуться с места.
Внезапно послышался звон и тихий вскрик:
– Ой!
Все повернули головы на звук. Красная, словно перезрелый
помидор, Светлана пробормотала:
– Я тарелку разбила!
– Надо быть аккуратней, – укорила девочку Катя.
– Она не нарочно, – заступился за сироту Василий
Олегович. – Ерунда, посуда копеечная.
Света нырнула под кресло.
– Я соберу! Ой!
– Что теперь? – недовольно спросила Екатерина.
– Порезалась, – прошептала Светлана, – совсем
чуть-чуть.
Хозяйка приюта спокойно приказала:
– Ступай в ванную, промой царапину и возвращайся к
столу.
– Осколки… – заикнулась Света.
Катя ее перебила:
