– Я устал подчиняться твоим приказам, – сухо
проговорил Редька, – и способен, знаешь ли, сам принимать решения. Мне
выпал шанс, и я его не упустил, а теперь ухожу в Козловск. Если хочешь – глотай
свою порцию, и двигаем вместе. Если нет – поступай с таблеткой как тебе
заблагорассудится. Но, возможно, «омолодитель» действует, и через
тридцать-сорок лет ты превратишься в морщинистую мумию, а потом очутишься в
уютном полированном ящике. Обещаю, что не сэкономлю на твоих похоронах, проведу
их по высшему разряду. Поставлю на могилке памятник, белого ангела из итальянского
мрамора, и…
– Ты уже продумал надгробие, – ахнула Аня. –
Уму непостижимо!
– …женюсь на молодой кобылке, – с торжеством
завершил Никита, – а ты останешься в прошлом.
– Скотина! – всхлипнула Аня.
– Неужели ты боишься рискнуть? – тоном
змея-искусителя спросил муж. – Вдруг мы станем долгожителями?
– Бред, – тихо произнесла Анна.
– Решай сама, – отрубил супруг, – вероятно,
пилюля поможет тебе родить ребенка.
– Это нечестно, – всхлипнула она. – Я
лечилась много лет, эффект нулевой.
– Вот именно, – подхватил Никита. – Ты делала
уколы, терпела болезненные процедуры, ездила по монастырям, советовалась со
знахарями, но малыша у нас так и нет!
– Сволочь! – взвизгнула жена. – Доктора
велели мне прекратить попытки из-за возраста! Я перепробовала абсолютно все! Предложи
мне кто ведро дерьма сожрать чайной ложкой, я бы не отказалась!
– Тогда почему не хочешь принять таблетку? – добил
ее Никита.
В коридоре воцарилась тишина, потом послышались тяжелые
шаги, тихое всхлипывание, дробный стук, хлопок и далекий голос Ани:
– Кит! Погоди, я только возьму мобильный. Черт, куда он
подевался? Лежал ведь на столе!
Аня решила отправиться со всей компанией в Козловск.
Проглотила ли она волшебную таблетку, осталось для меня тайной.
Я провалялась на кровати еще около получаса, потом осторожно
вышла в коридор и стала осматриваться. Если вспомнить шокирующий рассказ
Светланы, то наибольшие подозрения вызывает Василий Олегович. Педофил не ожидал
увидеть в постели надоевшую ему Елизавету. Наверное, он разозлился, стал
выгонять Суханову, та сопротивлялась, в какой-то момент закричала. Кондитер
испугался, прикрыл лицо бывшей любовницы подушкой. Навряд ли он планировал
лишить ее жизни. Скорее всего, произошел несчастный случай. Почему я сделала
такой вывод? Василий Олегович не дурак, он понимает, что убивать юную девушку
на теплоходе во время круиза более чем опасно. Круг подозреваемых слишком узок.
Если уж Самойлову взбрело в голову избавиться от Сухановой, то сам он не стал
бы пачкать руки, нанял бы киллера, организовав себе алиби. Нет, он просто
испугался, что вопли Лизы перебудят людей на теплоходе, и слишком сильно прижал
к ее лицу подушку.
Когда он сообразил, что произошло, то запаниковал и бросился
за помощью к жене. Катя прибежала в каюту и старательно уничтожила следы
пребывания там супруга. Самойлова унесла школьную форму, но забыла галстук и
оставила дорогие духи, не заметила заколку с божьей коровкой, пантуфли, не
проверила корзинку для мусора, в которой остались ватные диски. Короче,
наделала глупостей. Утащила даже зубные щетки и дешевые сливки для лица.
Катя очень торопилась, времени на раздумья у нее не было,
отсюда и косяки. Спрятав шмотки, Екатерина вспомнила о подушке. Ей пришлось
вернуться в каюту. Стоп! Я замерла около спальни Самойловых. Мне чудится или
неподалеку раздаются тихие шаги? Спина моментально вспотела, а уши, наоборот,
похолодели. Вдруг это тот самый монстр?
– Кто там? – закричала я. – Немедленно
выходи! Иначе я стреляю!
Но ничего не случилось. Из моей груди вырвался вздох
облегчения. У страха глаза велики! По теплоходу гуляет сквозняк, он и вызвал
шуршание то ли занавесок, то ли еще чего-то, нельзя быть такой трусихой! Надо
сосредоточиться на поисках.
Светлана сказала, что Катя притащила с собой черную думку, а
красную унесла. Значит, Лизу задушили той, что в наволочке алого цвета. Волокна
ткани, найденные в носу трупа, подтверждают такой вывод. Следовательно, мне
необходимо найти комнату, в которой стоит черная мебель. Вдруг Катерина бросила
туда красную подушку?
Я стала открывать незапертые пассажирами двери кают. У
Редьки голубая мягкая мебель, у Мананы и Тины оранжевая, у Алины зеленая, наша
с Юрой комната оформлена в солнечно-желтых тонах, столовая темно-синяя, в
кают-компании мебель коричневая.
Потерпев первую неудачу, я не стала унывать: есть еще каюты
команды и капитана. Решив начать с Ивана Васильевича, я постучала в дверь:
– Можно?
Всегда вежливый командир корабля не спешил с ответом. Я
повторила попытку, затем приоткрыла дверь, поняла, что хозяина нет, и испытала
очередное разочарование.
Кресло и диван в этой каюте имели серо-синюю обивку, да еще
и в клетку. Оставалось проверить помещения для команды, но, подойдя к крутой
железной лестнице, почти отвесно уходившей вниз, я поняла: надо окончательно
потерять голову, чтобы ночью помчаться в этот, как его там, в общем, подвал.
Екатерина не могла знать в подробностях убранство внутренних помещений, она
впервые путешествует на этом теплоходе и, думаю, не заглядывала в отсеки
команды. Что там делать пассажирке? Небось Катя даже не в курсе, где спит
обслуживающий персонал. Нет, ползти по ступенькам на нижний уровень она бы не
решилась, кстати, Самойлова быстро приволокла черную подушку, та явно была у
нее на глазах! Так где она ее увидела?
Я подошла к каюте, где умерла Лиза, и попыталась восстановить
картину событий. Дверь в комнату находится в небольшом холле, в который
вливаются два коридора, оба делают поворот недалеко от него. Справа пряталась
Светлана. Я быстро встала на это место, потом чуть-чуть высунулась из-за угла.
Отличная площадка для наблюдений, хорошо видно дверь и крохотный предбанник.
Слева выходила Катя. Я переместилась в противоположный коридор и посмотрела по
сторонам. Секундочку, а что за этой дверью? Я туда не заглядывала! Ну почему
проскочила мимо? Вилка, ты становишься невнимательной! Нажмем на ручку. В
отличие от остальных комнат эта оказалась заперта. Помните, что делала
очередная жена Синей Бороды, когда муж, вручив ей связку ключей, говорил:
«Ангел души моей, ходи по всему замку, но никогда не заглядывай в запертую
кладовку».
Едва супруг отбывал по делам, как любопытная дамочка
прямиком рулила именно туда, куда заходить запрещалось.
