И младший Богородов понял, что отец наконец-то стал
гордиться сыном, личина Дикси прилипла к Кузьме навсегда. Если сейчас владелец
журнала взбрыкнет, бросит издавать гламурный ужас, отнесет в издательство свой
серьезный роман, посвященный проблемам самовоспитания личности, его ждет дождь
из камней от критиков и читателей. А еще есть папа!
И Дикси продолжал «веселиться», в глубине души надеясь, что
когда-нибудь сможет вырваться из круга светских обязанностей, уедет в тихое
место и там наконец займется тем, что считает делом всей своей жизни.
А потом случилось невероятное событие, Дикси впервые в жизни
влюбился, как подросток. Его избранницей стала девушка Лиза, работавшая в одном
из клубов второй сортности. Кузьма никогда не посещал низкопробных заведений,
но в судьбоносный день его машина заглохла прямо у дверей шалмана. Вызвав
эвакуатор, Дикси зашел внутрь, сел у стойки, взглянул на барменшу и пропал.
Жизнь стала невыносимой. Нет, Лиза ответила ему взаимностью,
но свидания проходили в условиях строжайшей секретности. Кузьма боялся
репортеров, он понимал, что отец не одобрит его отношений с Елизаветой. И дело
вовсе не в крайней бедности любимой. Лиза происходила из социальных низов, ее
родители не работали, собирали бутылки у метро. И благополучно скончались от
пьянства. Даже не это было самым плохим, в конце концов, одна из суперуспешных
манекенщиц мира в детстве торговала фруктами с лотка, а потом стала звездой
подиумов и женой лорда. Но та красавица сначала обрела славу, а лишь затем
пошла под венец. Лиза же стоит за стойкой бара, она старше Кузьмы на пять лет,
была замужем за парнем, который мотает срок по обвинению в торговле
наркотиками. Правда, отличная невестка для Павла Богородова?
Кузьма осознавал, что Дикси не имеет права расписаться с
такой, как Лиза, но он с каждым днем любил ее все больше и больше, это походило
на наваждение. Девушка, кстати, не требовала от кавалера никаких решительных
действий, она просто радовалась встречам и никому о них не рассказывала. Почти
год Кузьма вел двойную жизнь, безмерно устал от необходимости скрываться, мучился
чувством вины перед Лизой и боялся испугать родителей сообщением о той, кто
войдет в их семью. В конце концов у Кузьмы началась депрессия, он думал, что
хуже ему еще не было и навряд ли будет, но тут отец позвал наследника и сказал:
– Нам надо, чтобы ты женился.
Кузьма постарался не измениться в лице и отшутился:
– Я еще не нагулялся, да и невесты на примете нет!
– У меня есть, – крякнул папа.
– Ты серьезно? – изумился Кузьма.
– Вполне, – кивнул отец.
– Это уже слишком, – вспылил сын, – я
способен сам о себе позаботиться.
Павел Петрович опустил голову и сказал:
– Нам с мамой нужно, чтобы ты расписался с Лидией. В
качестве утешения могу сказать: брак зарегистрируют лишь на бумаге. Вам
придется принять участие в пышной церемонии, но потом вы уедете в свадебное
путешествие. Вернувшись в Москву, вы разъедетесь по разным квартирам, а спустя
пару лет без шума разведетесь.
– Бредовее ничего не слышал! – взвился Кузьма.
Отец сел на стул.
– Мы попали в крайне трудное положение. Мама не может
тебе сказать правду, я тоже не готов к разговору. Но поверь, наше
благосостояние, карьера и даже жизнь зависят от свадьбы с Лидией.
– Это как-то связано с твоими выборами в Думу? –
решил разогнать туман Кузьма.
– И это тоже, – кивнул Павел.
– Ты мне сейчас же говоришь правду, или я ничего не
делаю, – сын проявил редкую строптивость.
Старший Богородов помолчал, потом еле слышно ответил:
– Не могу! Некоторым тайнам лучше уйти с теми, кого они
касаются, в могилу. Пожалуйста, помоги нам!
– Ладно, – сдался Кузьма, – кто она?
Когда отец ввел сына в курс дела, Кузьма впал в еще большее
изумление. До того, как узнал о невесте подробности, он думал, что у родителя
возникли крупные неприятности с деньгами или Павел решил слить свой капитал с
капиталом какого-то олигарха, вот и затеял свадьбу с богатой девушкой. Но
суженая – студентка без гроша в кармане, с мамой-инвалидом и неизвестным отцом!
Согласитесь, такая кандидатура может вызвать оторопь.
– А она ко мне не полезет? – по-детски испугался
Дикси, вертя в руках фото предполагаемой супруги.
– Нет, – успокоил его отец, – Лидия в курсе,
что отношения будут фиктивными.
– Хоть одна хорошая новость, – попытался пошутить
Кузьма.
– Но никто, кроме вас, не должен догадаться о реальном
положении вещей, – предостерег Павел Петрович, – вози ее по
ресторанам, клубам, дари подарки. Люди должны говорить о вашем романе. Ну да не
мне тебя учить.
Дикси рассказал все Лизе.
– Конечно, я все понимаю! Обо мне не волнуйся, в наших
отношениях ничего не изменится, – грустно произнесла любимая.
И Кузьма стал играть предложенную отцом роль.
Светские репортеры живо разнесли сплетню, газеты печатали
статьи под заголовком «Принц и нищая», девушки на вечеринках шептали:
– Какая любовь! Познакомились на улице, и он ее
полюбил! Мог жениться на больших деньгах, но послушался своего сердца! Дикси
супер!
За несколько дней до свадьбы Лиза прислала любимому sms
странного содержания. «Уеду на неделю, не волнуйся». Ясное дело, Кузьма
встревожился, помчался к девушке и выдавил из нее правду.
– Я беременна, – нехотя призналась
Елизавета, – надо сделать аборт, но у меня есть сложности со здоровьем,
поэтому я пропаду на неделю.
– Никогда, – решительно заявил Дикси, – ты
родишь мне ребенка.
– Это невозможно, – возразила Лиза, – я знаю,
каково приходится матери-одиночке и ребенку в бедной семье.
– Мы оформим наши отношения, – заверил ее Кузьма.
– Ты на этой неделе женишься на другой, –
напомнила Лиза.
Еле-еле упросив любимую подождать, Дикси отправился домой,
он чувствовал себя героем детской загадки. Наверно, вы в детстве тоже пытались
дать ответ на вопрос: куда деваться человеку, стоящему спиной к бездонной
пропасти и видящему, как навстречу несется стая голодных тигров. Что лучше:
быть разорванным кровожадными зверями или сломать шею, упав на камни? Дикси
знал ответ, следовало воскликнуть: «Я уцеплюсь за веревку, которую сбросят с
пролетавшего мимо вертолета, и спасусь».
