Елена просто не знала, как лучше это сделать. Сообщить об
этом в письме? Или сказать в лицо? И так и так плохо. Не то чтобы она думала,
что Мэтт устроит скандал. Этого как раз можно было не бояться. Нет, он просто
мог ее не понять. Елена и сама с трудом себя понимала.
Она всегда словно тянулась к чему-то, такому она сама не
знала к чему. Но когда она до чего-то дотягивалась, это что-то вдруг
оказывалось совершенно не тем, чего она хотела. Так было и с Мэттом, и с любым
из ее прежних парней.
А затем Елене приходилось начинать все сначала. К счастью,
всегда подворачивался свежий материал. Ни один мальчик не мог успешно ей
сопротивляться, ни один мальчик никогда ее не игнорировал. До сих пор. До сих
пор.
Вспоминая тот момент, когда она в коридоре встретилась лицом
к лицу с новичком, Елена вдруг поняла, что отчаянно сжимает в руке авторучку.
Она не могла поверить, что он так легко от нее ускользнул.
Звонок прозвенел, и все высыпали из класса, однако Елена
помедлила в дверях. Задумчиво прикусив губу, она оглядывала текущую по коридору
реку учеников. Наконец Елена заметила одну из навязчивых поклонниц:
– Френсис! Иди сюда.
Френсис охотно подошла, и ее некрасивое лицо прояснилось.
– Послушай, ты помнишь мальчика, которого мы видели сегодня
утром?
– Такого навороченного на «порше»? Конечно, помню. Как я
могу его забыть?
– Послушай, мне нужно достать расписание его уроков. Возьми
в канцелярии, если сможешь, или скопируй у него самого, если удастся. Но только
обязательно раздобудь!
Френсис сначала удивилась, затем ухмыльнулась и кивнула:
– Ладно, Елена. Я попытаюсь. Увидимся за ланчем, если я
смогу это расписание раздобыть.
– Спасибо. – Елена проводила ее взглядом.
– А знаешь, ты и впрямь спятила, – раздался у нее над ухом
голос Мередит.
– Какой смысл быть королевой школы, если не позволять себе
время от времени маленькие причуды. – спокойно возразила Елена. – Так куда я
теперь иду?
– На основы бизнеса. Вот, возьми. – Мередит протянула ей
расписание. – А я побегу на химию. До скорого!
Основы бизнеса и весь остаток утра прошли стремительно,
слившись в какое-то смутное пятно. Елена надеялась хоть одним глазком взглянуть
на нового ученика, но его не оказалось ни на одном из ее уроков. Зато Мэтт
оказался, и Елена почувствовала укол совести, увидев внимательный взгляд его
голубых глаз и улыбку.
Прозвенел звонок на ланч, и Елена направилась к школьной
столовой, кивая по дороге многочисленным знакомым. Кэролайн с гордо поднятым
подбородком и расправленными плечами стояла у двери, небрежно прислонившись к
стене. Двое мальчиков, с которыми она общалась, при виде Елены немедленно
умолкли и толкнули друг друга локтями.
– Привет, – бросила Елена парням.
Затем она обратилась к Кэролайн:
– Ну как, готова к трапезе?
Кэролайн смахнула с лица золотисто-каштановую челку, и ее
зеленые глаза скользнули по Елене.
– Что, за королевским столом! – с откровенной враждебностью
осведомилась девочка.
Елена оказалась захвачена врасплох. Они с Кэролайн были
подругами еще с детского садика и всегда добродушно друг с другом соперничали.
Однако в последнее время с Кэролайн стало что-то происходить. Она все более и
более серьезно относилась к конкуренции. И теперь Елена изумилась горечи,
прозвучавшей в голосе старой подруги.
– Ну, ты едва ли простолюдинка, – легко отозвалась она.
– Ах, милочка, в этом ты так права, – прошипела Кэролайн,
подходя к Елене вплотную.
Зеленые кошачьи глаза девочки были узкими и туманными. Елену
поразила неприязнь, которую она в них увидела. Мальчики неловко заулыбались и
начали бочком отодвигаться в сторонку.
Кэролайн словно бы этого не заметила.
– Знаешь, Елена, этим летом, пока ты была во Франции, здесь
многое изменилось, – продолжила она. – И теперь очень даже возможно, что твое
время на троне уже истекает.
Елена не на шутку смутилась. Но взяла себя в руки.
– Возможно, – ровным тоном произнесла она. – Но на твоем
месте, Кэролайн, я бы не стала раньше времени покупать себе скипетр. –
Отвернувшись от бывшей подруги, Елена вошла в школьную столовую.
Большим облегчением стала для нее встреча с Бонни и Мередит,
и даже с Френсис. Выбирая себе блюда и подходя к подругам, Елена чувствовала,
как щеки ее постепенно остывают. Нет, она не позволит Кэролайн ее расстроить.
Она вообще не станет думать о Кэролайн.
– Я добыла расписание – сообщила ей Френсис, помахивая
листком бумаги, когда Елена села за столик.
– И у меня тоже есть кое-какая интересная информация, – с
важным видом присоединилась Бонни. – Вот, Елена, послушай. У нас с новичком был
общий урок биологии, и я сижу прямо напротив него. Его зовут Стефан, Стефан
Сальваторе, и он приехал из Италии. Он снимает комнату у старой миссис Флауэрс
на окраине городка. – Она вздохнула. – Он так любезен и романтичен. Кэролайн
уронила свои учебники, и он галантно помог ей их собрать.
Елена невольно скривилась:
– Ах, какая Кэролайн неловкая! А что еще между ними
произошло?
– Вообще-то больше ничего. Он с ней даже толком не
разговаривал. Видишь ли, он очень загадочен. Миссис Эндикотт, учительница
биологии, попросила его снять темные очки, но он отказался. У него есть
медицинская справка.
– Какая еще медицинская справка?
– Не знаю. Может быть, он серьезно болен, и его дни сочтены.
Разве это не романтично?
– Очень романтично, – вставила Мередит.
Елена тем временем, кусая губы, рассматривала листок бумаги,
который передала ей верная Френсис.
– У нас с ним общий седьмой урок, история Европы. Кто-нибудь
из вас еще на него идет?
– Я иду, – сказала Бонни. – И, по-моему, Кэролайн тоже. Да,
пожалуй, и Мэтт, Он вчера что-то говорил о том, какая для него удача заполучить
мистера Таннера.
«Просто чудесно», – подумала Елена, ожесточенно втыкая вилку
в картофельное пюре.
Похоже, седьмой урок обещал пройти на редкость интересно.
* * *
