— Я попыталась с ней помириться, — негромко произнесла
Елена. — Правда, Мередит, еще тогда, в Доме с привидениями. Но Кэролайн просто
сказала, что она никогда не простит мне одного позорного поступка. Того, что я
отняла у нее Стефана. Я думала, все еще может быть по-другому, но она даже
такой возможности не допустила.
— Значит, теперь война.
— Да, теперь война, — со спокойной обреченностью подтвердила
Елена.
Она бесстрастно понаблюдала за тем, как Мередит откладывает
пуделя в сторону и берет следующую плюшевую игрушку. А потом вернулась к
собственным поискам.
Однако с комодом у нее получилось не лучше, чем с
гардеробной. С каждым мгновением Елена чувствовала себя все более неловко. Ей
навязчиво казалось, что на подъездную дорожку у дома Форбсов подкатывает
машина.
— Никакого толку, — выдохнула, наконец, Мередит, шаря у
Кэролайн под матрасом. — Должно быть, она спрятала его в… так-так, секунду. Там
что-то такое есть. Я нащупала уголок.
На мгновение замерев, Елена и Бонни с разных концов комнаты
неотрывно смотрели на нее.
— Ура, я его нашла! Елена, это дневник!
Тут Елену наполнило невероятное облегчение, и она вдруг
почувствовала себя смятой бумажкой, которую чья-то добрая рука расправила и
разгладила. Она знала, она все время знала, что ничто по-настоящему ужасное со
Стефаном приключиться просто не может. Жизнь не могла быть такой жестокой —
нет, только не по отношению к Елене Гилберт. Теперь все у них будет хорошо.
Но голос Мередит звучал озадаченно.
— Это правда дневник. Но он зеленый, а не синий. Это не тот!
— Что?
Елена схватила тетрадку, светя на нее фонариком и словно
стараясь заставить изумрудно-зеленый смениться на сапфирово-синий. Этот дневник
был совсем как у нее, но только другого цвета.
— Это дневник Кэролайн, — тупо произнесла Елена, по-прежнему
не желая в это поверить.
Бонни и Мередит стояли рядом. Они посмотрели на закрытую
тетрадку, а затем друг на друга.
— Там могут быть какие-то подсказки, — медленно сказала
Елена.
— Вполне справедливо, — согласилась Мередит.
Но только Бонни отважилась раскрыть зеленую книжку.
Поверх плеча Бонни Елена вгляделась в остроконечный, с
обратным наклоном почерк Кэролайн, столь отличный от квадратных букв на
темно-лиловой бумаге. Поначалу ее глаза не могли сфокусироваться, но затем она
различила одно имя. Елена.
— Погодите, а это что такое?
Бонни, которая единственная могла как следует разбирать
текст, какое-то время молча шевелила губами. Затем она фыркнула.
— Вы только послушайте, — сказала, наконец, Бонни и прочла
фрагмент текста: — «Елена — самая эгоистичная персона, какую я когда-либо
знала. Все думают, что она просто сверх меры спокойна и самоуверенна, но на
самом деле это просто холодность. Отвратительно видеть, как люди к ней клеятся,
даже не понимая, что Елене совершенно наплевать на все и на всех, кроме себя
самой».
— И это говорит Кэролайн? Она смеет такое говорить? — И все
же Елена не смогла скрыть своего румянца.
Почти то же самое сказал ей Мэтт, когда она бросила его и
устремилась за Стефаном.
— Продолжай, здесь есть еще, — предложила Мередит и ткнула
кулачком Бонни, которая оскорбленным голосом продолжила:
— «Бонни в последнее время почти так же несносна. Всегда
старается показаться важной особой. В этом учебном году она решила
представляться медиумом, чтобы другие обратили на нее внимание. Будь Бонни и
правда медиумом, она бы быстро прикинула, что Елена просто ее использует».
Последовала неловкая пауза, а затем Елена спросила:
— Это все?
— Нет, тут еще есть немного по поводу Мередит. «Мередит не
делает ничего, чтобы все это безобразие остановить. На самом деле она вообще
ничего не делает; она только наблюдает. Кажется, она просто не способна
действовать, только может про всякую всячину разговаривать. А, кроме того, я
слышала, как мои родители обмениваются мнениями про ее семью — неудивительно,
что Мередит никогда о ней не упоминает». А это, интересно, о чем?
Мередит даже не шевельнулась, и в мутном свете Елена смогла
различить лишь ее шею и подбородок. Наконец Мередит тихо вымолвила:
— Это не имеет значения. Давай дальше, Бонни, ищи что-нибудь
про дневник Елены.
— Попробуй где-нибудь около восемнадцатого октября. Именно
тогда он был похищен, — предложила Елена, откладывая в сторону все остальные
вопросы. Она задаст их Мередит чуть позже.
Никаких записей от восемнадцатого октября или за последующий
уик-энд в дневнике не оказалось. В последние недели Кэролайн вообще очень мало
записывала. И никто из них троих в дневнике больше не упоминался.
— Ну, все, — подытожила Мередит, садясь на кровать. — Этот
дневник бесполезен. Если только мы не хотим ее шантажировать. В смысле — мы
никому не станем показывать дневник Кэролайн, если она не покажет твой.
Поначалу идея показалась заманчивой, однако Бонни быстро
обнаружила изъян.
— Но здесь нет ничего плохого про Кэролайн; здесь только
жалобы на всех остальных. В основном на нас. Ручаюсь, Кэролайн очень бы
понравилось, если бы ее дневник прочли вслух перед всей школой. Это был бы день
ее торжества.
— Так что же нам с ним делать?
— Положить на место, — устало промолвила Елена, обводя
фонариком темную комнату. Ей показалось, что сейчас, после обыска, все в
комнате выглядело как-то по-другому. — Нам просто придется и дальше
притворяться: мол, мы не знаем, что дневник у нее. И надеяться на какой-то
другой шанс.
— Хорошо, — согласилась Бонни. Тем не менее она продолжила
листать тетрадку, временами возмущенно фыркая или шипя. — Нет, вы только
послушайте! — наконец воскликнула она.
— Нет времени, — бросила Елена.
Она собиралась продолжить, но тут в разговор вмешалась
Мередит, и ее тон был настолько непререкаемым, что он мигом привлек к себе
внимание подруг.
— Машина!
Девочкам потребовалась всего одна секунда на то, чтобы
убедиться: на подъездную дорожку у дома Форбсов действительно подкатывает
автомобиль. Глаза и рот Бонни мгновенно округлились. Сидя на кровати с
дневником в руках, она казалась парализованной.
