«Деяния Фафнира» Эдгар просмотрел по
диагонали; как и ожидалось, содержание этого фолианта толковало события заметно
иначе, чем обе Эдды и «Песнь о Нибелунгах». Во-первых, понятно, что и Сигурд
(он же Зигфрид, он же Сиврит), и Регин, и Хрейдмар, и сам Фафнир были Иными.
Разумеется, Хрейдмар не являлся биологическим отцом Фафнира, а Регин — братом.
Путем долгой и тщательно рассчитанной интриги Сигурд перессорил Темных магов и
уничтожил их всех, кого — чужими руками, кого — собственноручно. Целью Сигурда,
естественно, были никакие не сокровища, не бесцельные железки и блестящие
камешки. Сигурд и остальные охотились за наследием карлика Андвари, но что это
такое — труд Урмонгомода не объяснял. Не то какие-то древние и мощные артефакты,
не то просто знания (в виде книг, например). В общем, Сигурд всех в итоге
положил, наследием Андвари завладел, а что случилось далее — Эдгару некогда
было выяснять. Фафнира Сигурд победил предпоследним, перед Регином. Похоже, что
кое-какие тайны Фафнир все же уволок с собой в сумрак, но это мало заботило
магов того времени, не связанных никакими Договорами и уложениями и действующих
без всякой оглядки на Инквизицию ввиду полнейшего отсутствия таковой.
Главное, что выяснил Эдгар, — Фафнир обладал
некими забытыми знаниями в области высшей боевой магии (что, впрочем, мало
помогло ему в поединке с коварным Сигурдом) и унес эти знания в сумрак. А
значит, Завулон вполне мог попытаться этими знаниями овладеть.
Придя к этой в общем-то очевидной мысли, Эдгар
взялся за «Некрономикон».
Первое, что он выяснил, что ревоплощение — это
вовсе не воскрешение некогда развоплощенного Иного. Все оказалось гораздо проще
и банальнее.
Это скорее рокировка. Кто-то уходит в сумрак,
кто-то приходит на его место из сумрака. Чем выше уровень Силы ревоплощаемого,
тем сильнее должен быть развоплощаемый. Но уровни не обязательно должны быть
абсолютно равными — допускался некоторый «люфт». Если то, что писал Урмонгомод
о Фафнире, являлось истиной, значит, Сумеречного Дракона возможно было поменять
на Темного мага второго-третьего уровня, но лишь при соответствующей глобальной
энергетической подпитке.
Каковую подпитку вполне могла обеспечить
инсценировка Апокалипсиса — чувства тысяч людей породят такую бурю, такой шквал
эмоций, что возрожденный Фафнир скорее всего выйдет из сумрака исполненным сил,
могучим Темным магом, жаждущим мщения и свободы. Давно утраченной свободы.
Что будет делать он, Великий Маг прошлого,
слыхом не слыхавший ни о Договоре, ни об Инквизиции? Как планирует совладать с
ним Завулон? И планирует ли вообще? Сумеречный Дракон в небе рождественской
Европы — что может быть бредовее и страшнее?
Положим, если Фафнир разбушуется и пойдет жечь
города, чинить всяческие разрушения, тупо пойдет просто на силу — его
утихомирят даже люди. Ракетами. Тот же светлый ас имени «Чикаго буллз» шарахнет
со своего «Фантома» или «Харриера» чем-нибудь убойно-разрывным… Убить не убьют,
но утихомирят. Но легче ли от этого будет Европе? Нужны ей ядерные грибы и
выжженные пламенем Фафнира уютные городки?
Но скорее всего Фафнир пойдет крушить не
силой, а опытом и хитроумием, и тогда держись, Европа. Тогда разрушений и жертв
будет куда больше.
Только зачем все это Завулону?
Эдгар не понимал.
Что еще нужно для воскрешения Сумеречного
Дракона? Маг второй-третьей ступени в нужном месте… В каком, кстати?
Минут десять Эдгар вычислял по звездам и
подвижным энергетическим очагам. Задачка средней сложности: Фафнира низвергли в
сумрак на севере Европы… Значит, ревоплотить его на рубеже девяносто девятого и
двухтысячного года удобнее всего… Готово.
Результат Эдгара не очень удивил. Чехия.
Прага.
А вслед за этим Эдгара захлестнуло нехорошее
предчувствие. Темный маг второй-третьей ступени в нужном месте… В Праге…
Это ведь он сам! Эдгар-эстонец!
Утерев внезапную испарину со лба, Эдгар снова
принялся за чтение.
Для затеянного Завулоном тоже ведь годится не
каждый. Например, объект рокировки должен быть рожден во вполне определенном
месте. Достаточно расплывчато… В каком именно месте?
По выкладкам получалось — Скандинавия,
Северная Германия или Прибалтика.
Прибалтика.
Эстонца неожиданно вызвал для работы в столицу
России шеф Дневного Дозора Москвы… Причем никакой видимой необходимости в этом
никто не замечал…
Кто еще, рожденный в Скандинавии, Северной
Германии или Прибалтике, нынче находится в Праге?
Никто. Только Эдгар.
Вот о чем предупреждал его Юрий перед вылетом
в Прагу. Именно об этом. О чем же еще?
Так. Спокойно. Спокойно. Только не нервничать.
Кто предупрежден — тот вооружен. Что еще подскажет нам «Некрономикон»?
Так, нужны еще четверо Темных, которые
образуют Круг Воскрешения. Ну, это понятно. Круг — это разновидность портала,
завязанная на энергетику вышеупомянутой четверки, которая очень изящно
именовалась всадниками Тьмы.
Причем всадники были — рыж, бел и блед. Ну,
точно — сценарий Апокалипсиса. Примета за приметой.
А ведь и маги подходящие есть. Правда, всего
трое — это Братья Регина… которые, кстати, суть рыж (азиат!), черен (негр!),
бел (славянин!) и блед (это убитый Гесером скандинав!).
Завулон ведь говорил, что связывает с этой
троицей кое-какие планы. Теперь можно смело предположить — какие конкретно
планы. И вряд ли его остановит отсутствие четвертого всадника.
Эдгар проштудировал раздел «Некрономикона» до
конца и выяснил еще две детали. Мелкие, но, судя по всему, важные.
Поскольку Фафнир есть дракон, его воскрешение
по канонам должно было выглядеть как выход из моря; но это было совершенно
необязательным. А вот жертву морю нужно было обязательно принести. Заранее. Где
угодно — хоть в Китае, хоть на Фолклендах.
Хоть в Крыму.
В жертву полагалось принести «отрока либо
отроковицу». Уже не ребенка, но еще не взрослого.
«Артек, — сразу понял Эдгар. — Утонувший в
результате дуэли паренек».
И еще. Если на роль второй рокирующейся фигуры
Завулон наметил именно Эдгара, за последние сутки, где бы Завулон ни находился,
он должен был найти изображение Эдгара. Портрет или фотографию. Скорее даже
портрет. И держать это изображение при себе. До самого момента рокировки.
Все — библиотека больше ничем не могла помочь
Эдгару. Он торопливо поблагодарил вампира-библиотекаря и поспешил к компьютеру.
