В прошлом году, на исходе лета, я выбралась в
Юрмалу. Не знаю, почему именно туда — может быть, хотела оказаться в неуютном
месте. С этим мне повезло: август выдался дождливый, холодный, унылый. Чопорные
латыши-официанты мгновенно начинали говорить по-русски, едва оценив сумму
заказа, сервис в гостинице был по советскому прост, несмотря на все
четырехзвездочные претензии. Я бродила по всей Юрмале: подолгу сидела в пивном
ресторанчике в Майори, гуляла по мокрому песку безлюдного пляжа, вечерами
выбиралась в Ригу. Дважды меня пытались ограбить, один раз — изнасиловать. Я
веселилась как могла… у меня были способности Иной, и ни один человек в мире не
мог причинить мне вреда. На душе было тоскливо, пусто, зато Силы — хоть
отбавляй.
А потом все это опротивело. Разом, в один
день. Может быть из-за двух оперативников Ночного Дозора, задержавших меня в
Дзинтари, и долго пытавшихся навесить какое-то нераскрытое преступление с
магией третьего порядка. Они были безупречно вежливы, и абсолютно непреклонны.
Наверное, такими были красные латышские стрелки, а чуть позже — «лесные
братья». Очень последовательный народ, латыши, уж если отдаются какому-то делу,
то до конца…
От обвинений я отбилась, они и впрямь были
беспочвенны. Но уже следующим утром улетела в Москву. Так ни разу и не
искупалась за все лето.
Зато теперь меня ожидал реванш.
Все шло нормально, все шло своим чередом. Я
встретилась с начальницей «Лазурного» — очень милая женщина, по хорошему
деловая и краткая в разговоре. Кажется, мы расстались вполне удовлетворенные
друг другом.
Может быть из-за того, что сегодня я надела
тонкие летние джинсы, а не вызывающее мини?
Я наконец-то позагорала и искупалась. Пляж в
«Артеке» был чудесный, вот только слишком много детских воплей. Но это, как ни
крути, неизбежное зло. Мои девочки вполне профессионально крутились под
солнцем, добиваясь ровного загара. Почти у половины были крема от загара и
после загара, которыми они щедро делились с друг другом — так что вечерней
возни с обожженными плечами и спинами не предвиделось.
Если бы еще не надо было приглядывать за
девчонками… Я представила, как заплыла бы километра на два, на три, раскинув
руки легла на воде… глядя в прозрачное небо, качаясь на легких волнах, не думая
ни о чем, и не слыша ничего…
Но нет. Приходилось следить. Приходилось учить
Аню плавать, а Верочку, с ее первым взрослым разрядом, наоборот, удерживать от
заплывов. Приходилось загонять девчонок в тень — крема кремами, а распорядок —
распорядком… В общем, ситуация была такая, что к прекрасному морю я получила в
нагрузку восемнадцать капризных, крикливых, неугомонных подарочков. Только
мысль о сегодняшней ночи заставляла меня улыбаться. Вот когда настанет мое
время рассчитаться с самыми надоедливыми — я уже решила, что ими будут Верочка,
Ольга и Людмила! Сегодня ночью я не буду подбирать случайные огрызки Силы. Я
посею зерна, которые взойдут в их снах.
А потом я увидела Игоря.
Нет, тогда я еще не знала, как его зовут.
Просто, лежа на теплом песке, и поглядывая по сторонам, обратила внимание на
крепкого парня моих лет. Он возился в воде со своей мелюзгой — мальчишками лет
десяти-одиннадцати. Швырял их в воду, подставлял плечи как трамплин для
прыжков, словом — веселился вовсю. Он был совсем незагорелый, но ему это
почему-то шло — в окружении смуглых детских тел парень выделялся словно… словно
королевский белый слон, снисходительно шествующий мимо толпы темнокожих
индусов…
Красивый парень.
У меня сладко заныло внизу живота. Все-таки
недалеко мы ушли от людей. И вроде бы понимаю я, что между Иными и людьми —
чудовищная пропасть, что этот парень мне не ровня, и никаких длительных
отношений у нас не получится, но все равно…
Нравятся мне такие: накачанные, русоволосые, с
умными лицами. Никуда не денешься.
Впрочем, а стоит ли куда-то деваться?
Я все равно собиралась завести себе приятеля
на лето…
— Олечка, ты не знаешь, как зовут этого
вожатого? — спросила я жмущуюся ко мне девчонку. Олечка явно преисполнилась ко
мне симпатии за то, что я хоть чуточку выделяла ее из толпы, и теперь не
отходила — старалась закрепить успех. Смешные они, люди, особенно дети. Всем им
хочется заботы и внимания.
Олечка присмотрелась и замотала головой:
— Это четвертый отряд, только у них раньше
другой вожатый был.
В глазах у девчонки появилась тревога — будто
она боялась, что ее неосведомленность заставит меня в ней разочароваться.
Наверное, и на самом деле боялась…
— Хотите, узнаю? — спросила Олечка. — Я там
мальчишек знаю…
— Давай, — я кивнула.
Девочка вскочила, разбрызгивая песок, и
побежала к воде. Я отвернулась, пряча улыбку.
Ну вот. У меня уже появилась первая
осведомительница. Затюканная, тощая, жадно ловящая мои взгляды маленькая
девочка.
— Его Игорь зовут, — неожиданно сказала
сидящая рядом Наташа. Та самая девочка, которая ночью видела во сне мальчишку.
Она и загорала не по-детски — сидела вытянув ноги, запрокинув назад голову и
опершись руками о песок позади себя. Позу, наверное, углядела в каком-нибудь
модном журнале или в кино. А может быть, просто сообразила, что в таком
положении ее маленькие грудки начинают отчетливо выделяться под купальником.
Далеко пойдет…
— Спасибо, Наташа, — поблагодарила я. — Мне
показалось, что я с ним знакома.
Девчонка скосила на меня глаза и улыбнулась.
Мечтательно произнесла:
— А он красивый…
Ну и молодежь пошла!
— Только старый, да? — попробовала я ее
подразнить.
— Не, еще ничего, — заявила девочка.
И тут же поразила меня окончательно, заявив:
— Он надежный, правда?
— Почему ты так думаешь?
Наташа секунду поразмышляла. Лениво ответила:
— А не знаю. Так кажется. Мне мама говорит,
что в мужчинах самое главное — надежность. Красивыми им быть не обязательно, а
умными тем более.
— Это смотря для каких целей… — уступать
одиннадцатилетней умнице мне не хотелось.
— Да, — легко согласилась Наташа. — Красивые
тоже должны быть. Но я же не про глупости всякие говорю.
Какая прелесть! Я подумала, что если эта
девочка случайно окажется Иной — обязательно возьму ее в ученицы. Шансов
немного, конечно, но вдруг?
