Антон с иронией оглядел ресторан, почти
уничтоженные остатки свиной ножки на изрезанной ножами деревянной доске,
невесть какую по счету кружку пива… Отвечать вроде и не требовалось, но он
все-таки ответил:
— Да нет же, не спорю. Но ведь количество
комнат и прислуги в отеле — не главное. Как и цена блюд в меню. Я тоже мог бы
остановиться в «Хилтоне» и пойти пить пиво в самый дорогой кабак Праги. Только
зачем? Вот ты — почему ты пришел именно сюда? Место ведь не самое крутое?
— Здесь уютно, — признал Эдгар. — И вкусная
кухня.
— О чем и речь.
В каком-то внезапном порыве пьяного
великодушия Эдгар воскликнул:
— Вот! Кажется, я понял! Вот в чем между нами
разница. Вы стараетесь ограничивать свои естественные потребности. Из
скромности, что ли… А мы более расточительны, да… К силе, к деньгам, к
материальным и людским ресурсам…
— Люди — не ресурсы! — Взгляд Антона вдруг
стал пронзительным и злым. — Понимаешь? Не ресурсы!
Вот так всегда… стоит лишь наметиться точкам
соприкосновения… Эдгар вздохнул. Задурили им голову, Светлым. Ох как задурили…
— Ладно. Замнем для ясности. — Он отпил пива и
не удержался от замечания: — А вот тут сидел один американский летчик… и при
этом Светлый маг… кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил. Спорим,
что он относится к людям, как к ресурсам? Ну или как к низшей расе, глупой и
непонятливой, которую можно и растить, и наказывать. То есть так же, как мы.
— Наша беда в том, что мы — продукт
человеческого общества, — хмуро ответил Антон. — Со всеми его недостатками. И
даже Светлые, если они не прожили много сотен лет, несут в себе стереотипы и
мифы своей страны. России, Америки или Буркина-Фасо — без разницы. Да что
такое, почему у меня Буркина-Фасо все время в голове вертится?
— Один из этих дурачков, Братьев Регина, из
Буркина-Фасо, — предположил Эдгар. — Да и название смешное.
— Братья Регина… — Антон кивнул. — А с ними вы
зачем намудрили? Это ведь кто-то из Московского Дневного Дозора их вызвал!
Обещал помощь, активацию Когтя Фафнира… зачем?
— Я не имею такой информации, о чем должен
заявить совершенно официально! — быстро ответил Эдгар. Этим Светлым только
позволь зацепиться за формальное нарушение…
— Да не признавай, не надо! — махнул рукой
Антон. — Я ведь не ребенок. Но нам появление безумного Темного мага страшной
силы — точно не нужно.
— И нам не нужно, — заявил Эдгар. — Это,
считай, война. По полной программе. То есть Апокалипсис.
— Значит, Братьям Регина соврали, — согласился
Антон. — Убедили атаковать Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву…
но зачем? Чтобы подпитать Зеркало?
«Быстро соображает», — мысленно отметил Эдгар.
Но покачал головой, на ходу подыскивая великолепное возражение:
— Какая чушь! Мы узнали, кто такой Виталий
Рогоза, лишь когда Коготь был уже похищен, а четверо уцелевших боевиков — на
пути к Москве.
— А ведь верно! — воскликнул вдруг Антон. — Ты
прав, Темный! Появление Зеркала невозможно предсказать, оно — стихийное
порождение сумрака. А официальное коммюнике Инквизиции утверждает, что секта
начала готовиться к штурму хранилища артефактов за две недели до происшествия.
Рогозы тогда еще не было в природе… точнее, был, но не он, а обычный человек,
которого впоследствии видоизменил сумрак…
Эдгар закусил губу. Выходило так, будто он
подсказал что-то Светлому… поделился информацией или просто навел на правильную
мысль. Ой, плохо… Хотя почему плохо? Он тоже не прочь разобраться в ситуации.
Ему это тоже жизненно важно. Эдгар подумал вслух:
— Может быть, кто-то хотел выгнать Бюро
Инквизиции из Берна?
— Или решил перевести его в Прагу…
Они задумчиво уставились друг на друга —
Светлый и Темный маги, одинаково заинтересованные в понимании происходящего.
Подошел было официант, но, увидев, что пиво еще не допито, занялся
обслуживанием американцев.
— Как вариант, — согласился Эдгар. — Но сама
операция с Когтем нам была не нужна! Даже не думайте приписывать нам подобную
чушь!
— Но может быть, — вдруг сказал Антон, — вам
нужно было сорвать какую-то операцию… нашу операцию? И тут уж Коготь Фафнира
послужил в полной мере?
Эдгар проклял себя за болтливость. Проклял,
конечно же, фигурально. Ни один Темный маг не посадит себе на голову воронку
инферно.
— Чушь, какая еще операция… — начал он. И тут
же сообразил, что, начав неожиданно защищать Ночной Дозор, фактически
подтвердил догадку Антона.
— Спасибо, Иной, — проникновенно сказал
Светлый. Не прекращая мысленно отвешивать себе оплеухи, Эдгар поднялся. Верно
говорят: сел за стол со Светлым — отрежь язык и зашей рот проволокой!
— Мне пора, — заявил он. — Было очень приятно…
поговорить.
— Взаимно, — согласился Антон. И даже протянул
руку.
Отказываться от рукопожатия было глупо. Эдгар
пожал протянутую ладонь, бросил на стол бумажку в пятьсот крон и торопливо
вышел.
Антон улыбался ему вслед. Приятно все-таки
напугать Темного мага, да еще из первой десятки Дневного Дозора. Этот
толстяк-дозорный явно решил, что открыл ему какую-то страшную тайну… хотя
ничего он не открыл, и версия, предложенная Антоном, была глупой и даже если
при этом случайно правильной — ничего толкового Антон не узнал…
Он покосился на официанта, сделал жест, будто
пишет пальцем по раскрытой ладони. Через минуту ему подали счет.
С положенными чаевыми вышла тысяча двадцать
крон.
Ох уж эти Темные…
Хоть по мелочи, но сэкономил. После всех
насмешек в адрес небогатого Ночного Дозора и незримого гнутья пальцев…
Расплатившись, Антон встал (пиво все-таки
давало о себе знать — тело приобрело приятную, но одновременно и тревожащую
расслабленность) и вышел из «Черного орла». К Староместской площади, где у него
была назначена встреча с сотрудником Европейского бюро Инквизиции, он успевал
едва-едва.
Здесь всегда было много туристов.
Особенно в начале каждого часа, когда на башне
начинали бить старинные астрономические часы. Открывались парные окошечки, и в
них появлялись фигурки апостолов, выдвигались вперед, будто обозревая площадь,
уходили обратно, в недра механизма. Неутомимый дозор Староместской площади…
