Если верить мысленному образу, который возник
в сознании бизнесмена (а не верить ему у меня не было оснований), то на
разговор с ним пришел ныне забытый, а когда-то знаменитый киноактер Олег
Стриженов.
— Олег Стриженов, — Тимур Борисович фыркнул. —
Молодой и красивый. Я уж решил, что с головой беда. Но он сказал, что это
только маскировка… маска…
Вот оно в чем дело. Гесеру все-таки хватило
ума замаскироваться. Что ж… это дает нам лишние шансы! Я воспрял духом и
сказал:
— Продолжайте. Что было дальше?
— Этот оборотень, — ненароком путая все наши
термины, сказал Тимур Борисович, — очень помог мне в одном деле. Я влип в
скверную историю… совершенно случайно. Если бы мне кое-что не сказали — я бы
сейчас лежал не здесь.
— То есть вам помогли? — уточнил я.
— Еще как помогли, — кивнул Тимур Борисович. —
Разумеется, я заинтересовался. Как-то у нас пошел разговор… по душам. И прежний
Ташкент вспомнили, и о старых фильмах поболтали… Потом этот самый ненастоящий
Стриженов мне рассказал про Иных. Сказал, что он мой родственник. И потому с
удовольствием сделает для меня все, что угодно. Просто так, без всяких ответных
любезностей.
— Ну? — подбодрил я его.
— Я же не идиот, — Тимур Борисович пожал
плечами. — У золотых рыбок надо просить не три желания, а всемогущество. Или,
на худой конец, бассейн с золотыми рыбками. Я попросил сделать меня таким же
Иным. Этот самый «Стриженов» стал темнить, вертеться, будто уж на сковородке.
Мол, нельзя это. Но я же чувствовал — врет. Можно! Ну и попросил постараться и
все-таки сделать меня Иным…
Он не врал. Ни единым словом. Только чуть-чуть
недоговаривал.
— Вас нельзя сделать Иным, — объяснил я. — Вы
обычный человек. Извините, но Иным вам не стать.
Тимур Борисович снова фыркнул.
— Это… ну, если угодно — это в генах, —
объяснил я. — Тимур Борисович, а вы понимали, что по какой-то причине ваш
собеседник попал в ловушку? Что он неверно сформулировал свою фразу, а в итоге
пообещал выполнить для вас невыполнимое?
Вот тут мой самоуверенный собеседник
промолчал.
— Понимали, — сказал я. — Вижу, что понимали.
И все-таки требовали?
— Я же говорю — можно это сделать! — повысил
голос Тимур Борисович. — Чувствую я это! Я не хуже вас чувствую, когда врут! А
угрожать я не угрожал, только просил!
— Скорее всего, к вам приходил ваш отец, —
сказал я. — Понимаете?
Тимур Борисович оцепенел в своей бурлящей
джакузи.
— Он и впрямь хотел бы вам помочь, — сказал я.
— Но сделать этого не в силах. А ваше требование его в буквальном смысле
убивает. Понимаете?
Тимур Борисович покачал головой.
— Он дал слишком расплывчатое обещание, —
сказал я. — Вы поймали его на слове. Если он не выполнит данное слово — то он
умрет. Понимаете?
— Это у вас такие правила?
— Это приложение к Силе, — хмыкнул я. — Ну,
для Светлых.
— Где он был раньше, папаша… — с неподдельно
тоскливой интонацией сказал Тимур Борисович. — Он же небось до сих пор молод?
Что ж он пришел, когда у меня внуки переженились?
— Поверьте, он не мог, — ответил я. — И,
скорее всего, просто о вас не знал. Так случилось. Но сейчас вы его убиваете.
Родного отца.
Тимур Борисович молчал.
А я торжествовал. Потому что не был этот
распростертый в джакузи бизнесмен совсем уж законченным мерзавцем. И слово «отец»
для него, выросшего на Востоке, значило многое.
Несмотря ни на что.
— Передайте, что снимаю я свою… просьбу… —
пробормотал Тимур Борисович. — Не хочет… ну и черт с ним… Мог бы просто прийти,
честно все сказать. Нечего было сотрудников посылать.
— Уверены, что я его сотрудник? —
полюбопытствовал я.
— Уверен. Кто он такой, мой папаша, не знаю.
Но только в ваших Дозорах — не последняя сошка.
У меня получилось! Я снял нависший над Гесером
дамоклов меч! Не потому ли он направил меня в «Ассоль»? Понимал, что я сумею?
— Тимур Борисович, еще одна просьба, —
продолжил я ковать горячее железо. — Вам надо на время исчезнуть из города.
Некоторые обстоятельства стали известны… по вашему следу идут и другие Иные. В
том числе и Темные. Неприятности будут и у вас, и у… у вашего отца.
Тимур Борисович рывком сел в ванне. Спросил:
— А что еще прикажете сделать?
— Я могу приказать, — объяснил я. — Так же
легко, как вашей охране. И вы без штанов помчитесь в аэропорт. Но я вас прошу,
Тимур Борисович. Вы уже совершили добрый поступок, согласившись снять свое
требование. Сделайте следующий шаг. Прошу вас.
— Вы понимаете, какое мнение складывается о
бизнесмене, который внезапно исчезает неведомо куда?
— Догадываюсь.
Тимур Борисович крякнул и как-то сразу
постарел. Мне стало стыдно. Но я ждал.
— Я хотел бы поговорить… с ним.
— Думаю, это получится, — легко согласился я.
— Но вначале вам надо исчезнуть.
— Отвернитесь, — буркнул Тимур Борисович.
Я послушно отвернулся. Почему-то я верил, что
не получу по затылку тяжелой никелированной мыльницей.
И это ничем не обоснованное доверие меня
спасло.
Потому что я глянул на стену сквозь Сумрак —
убедиться, что охрана мирно спит у входа. И увидел быструю тень — слишком
быструю для человека.
К тому же тень шла сквозь стены. Не обычными
шагами Иного, а скользящей походкой вампира.
Когда Костя вошел в ванную комнату, я уже
успел придать лицу выражение спокойное и насмешливое. Как и подобает Светлому
дозорному, опередившему Темного.
— Ты, — сказал Костя. В Сумраке от его тела
шел легкий пар. Вампиры вообще по-другому выглядят в сумеречном мире, но в
Косте осталось очень много от человека. Удивительно для высшего вампира.
— Конечно, — сказал я. Звуки будто вязли в
мокрой вате. — Почему ты сюда пришел?
Костя заколебался, но ответил честно:
— Я почувствовал, что ты используешь Силу.
Значит — нашел что-то… Кого-то.
Он перевел взгляд на Тимура Борисовича.
Спросил:
