На беду для ведьмы столь великое открытие
заинтересовало всех Иных без исключения. Тогда еще не было Договора и Дозоров,
не было Инквизиции… в общем — за рецептом бросились все, до кого дошел слух о
чуде. Некоторое время Фуаран и ее дочь успешно отражали набеги, видимо, и без
того могучая ведьма не только дочку сделала сильной Иной, но и свою силу
подняла. Огорченные Иные объединились в целую армию магов — не делясь на Темных
и Светлых, ударили все разом — и в страшном бою уничтожили семейку ведьм. В
свой последний час Фуаран отчаянно боролась за жизнь — даже превратила в Иных
своих слуг-людей… но те, хоть и обрели силу, но были слишком растеряны и
неумелы. Лишь один из слуг, оказавшийся поумнее прочих, не стал таскать каштаны
из огня, а прихватил книгу и был таков. Когда маги-победители сообразили, что
«лабораторный журнал» ведьмы исчез (ведь по сути, «Фуаран» был всего-то
лабораторным журналом ведьмы), следы беглеца уже затерялись. В дальнейшем книгу
искали долго и безуспешно. Временами кто-то утверждал, что встречал беглого
слугу, ставшего довольно сильным Иным, что видел и листал книгу. Появлялись и
фальшивки — часть их создали безумные последователи ведьмы, часть была делом
рук Иных-авантюристов. Все случаи были тщательно проверены и задокументированы.
Последнюю главу занимали рассуждения на тему:
«что же придумала Фуаран?» В том, что она и впрямь добилась успеха, авторы не
сомневались, но книгу считали безнадежно утерянной. Вывод был печален —
открытие, очевидно, столь случайно и нетривиально, что догадаться о его сути
нельзя.
А больше всего меня удивило краткое резюме —
если, все же, книга «Фуаран» существует по сей день, то долг каждого Иного —
немедленно ее уничтожить, «по понятным всем причинам, несмотря на изрядный
соблазн и личные корысти…»
Ох уж эти Темные! Как они держатся за свое
могущество!
Закрыв книгу, я прошелся по двору. Снова
заглянул в сарай и снова не рискнул завести двигатель машины.
Фуаран и ее книга существовали. Ведьмы в этом
убеждены. Я допускал возможность мистификации, но в глубине души в нее не
верил.
Значит, теоретическая возможность превратить
человека в Иного — есть!
И тогда происшествие в «Ассоли» становится
понятнее. Сын Гесера и Ольги был человеком — как обычно и случается у Иных.
Потому Великие не могли его найти. А найдя — превратили в Иного, потом устроили
весь спектакль… даже Инквизицию не побоялись обмануть.
Я лег в гамак, достал плеер. Включил режим
случайного воспроизведения, закрыл глаза. Хотелось отключиться от мира, забить
уши чем-нибудь бессмысленным…
Но мне не повезло. Выпал «Пикник».
Нет и нет, мне не до смеха,
Нет окна и дверь размыта;
Ведь пытать меня приехал
Сам Великий Инквизитор.
Инквизитор наседает.
Подбирает инструмент;
«Ты скажи мне все, что знаешь,
Полегчает и тебе».
Он наверное хочет меня открыть
Как простой чемодан, он знает одно,
Даже в самом пустом из самых пустых
Есть двойное дно, есть двойное дно.
Не люблю я таких совпадений! Даже самые
обычные люди умеют влиять на реальность, они лишь не способны управлять своей
Силой. Каждому человеку это знакомо — подходящие очень вовремя или упрямо не
появляющиеся автобусы; звучащие по радио песни, что попадают в унисон к твоим
мыслям; телефонные звонки людей, о которых думаешь… Есть, кстати, простейший
способ понять, что ты близок к возможностям Иного. Если несколько дней подряд
при случайном взгляде на электронные часы обнаруживаешь цифры 11:11, 22:22 или
00:00 значит, твоя связь с Сумраком обострилась. В такие дни не стоит
пренебрегать предчувствиями и догадками…
Но это все человеческие мелочи. У Иных эта
связь — столь же неосознанная, как и у людей, выражена гораздо сильнее. И мне
очень не нравилось, что песенка про Великого Инквизитора выпала именно сейчас…
Если б были еще силы,
Я в сказал ему: «Мой милый,
Я не знаю кто я, где я,
Что за силы правят миром;
И мои опутал ноги
Длинных улиц лабиринт»…
Инквизитор мне не верит.
Заворачивает винт.
Он наверное хочет меня открыть
Как простой чемодан, он знает одно,
Даже в самом пустом из самых пустых
Есть двойное дно, есть двойное дно.
Ага. Хотел бы и я знать, что за силы правят
миром…
Меня легонько похлопали по плечу.
— Я не сплю. Света… — сказал я. И открыл
глаза.
Инквизитор Эдгар покачал головой и сдержанно
улыбнулся. Я прочитал по его губам: «Извините, Антон, но это не Света».
Несмотря на жару Эдгар был в костюме, при галстуке и в лакированных черных
туфлях, на которые не село ни пылинки. И в этом городском одеянии он не
выглядел нелепым. Что значит прибалтийская кровь!
— Какого!.. — вываливаясь из гамака рявкнул я.
— Эдгар?
Эдгар терпеливо ждал. Я вытащил из ушей
пуговицы наушников, перевел дыхание — и повторил:
— Я нахожусь в отпуске. Согласно правилам
беспокоить сотрудника Ночного Дозора в нерабочее время…
— Антон, я всего лишь заглянул в гости, —
сказал Эдгар. — Вы против?
У меня не было неприязни к Эдгару. Светлым ему
никогда не стать, но его переход в Инквизицию внушал мне уважение. Пожелай
Эдгар со мной поговорить — я в любое время встретился бы с ним.
Но не на даче, где отдыхают Света с Надюшкой!
— Против, — жестко сказал я. — Если у вас нет
служебного предписания — покиньте мою территорию!
И жестом, донельзя нелепым, я указал на
покосившийся деревянный штакетник. Территория… ну и словечко выскочило.
Эдгар вздохнул. И медленно полез во внутренний
карман пиджака.
Я знал, что он достанет. Но идти на попятный
было поздно.
