— Не стал бы исключать и такую версию, —
теперь уже Гесер вступился за Светлану. — Могли и отрасти. Могла и убежать.
Наступила тишина и в этой тишине особенно
громко прозвучал смешок Завулона:
— Надо же! Мы верим в «Фуаран»?
— Я верю в то, что кто-то с легкостью убил
Высшего Вампира, — сказал Гесер. — И этот кто-то не страшится ни Дозоров, ни
Инквизиции. Сам факт этого требует быстрого и эффективного расследования. Не
находите, коллега?
Завулон неохотно кивнул.
— Если же допустить, хоть на миг, что здесь и
впрямь был «Фуаран»… — Гесер покачал головой. — Если все слухи об этой книге
правдивы…
Завулон снова кивнул.
Оба Великих замерли, глядя друг на друга. То
ли просто в гляделки играли, то ли несмотря на все защиты ухитрились вести
какой-то магический разговор.
Я же подошел к останкам вампира, присел на
корточки.
Неприятный тип. Даже для вампира — неприятный.
И все-таки свой.
Иной.
За моей спиной Эдгар бубнил что-то о
необходимости подтянуть свежие силы, о том, что поимка Арины теперь стала
жизненно необходимой. Не повезло ведьме. Одно дело — нарушение Договора, пусть
и масштабное, но давнее. Другое — убийство Инквизитора.
И все факты против нее. Кто еще был настолько
силен, чтобы завалить Высшего вампира?
Но я почему-то не верил в вину Арины…
Останки Витезслава почему-то не вызывали ни
малейшего отвращения. Видимо, в нем уже совсем не оставалось ничего
человеческого, даже от костей не было следа. Серый прах, похожий на пепел от
сыроватой сигареты, хранящий форму, но совершенно однородный по структуре. Я
коснулся того, в чем смутно угадывался сжатый кулак — и совсем не удивился,
когда пепел рассыпался, освобождая скомканный белый листок.
— Записка, — сказал я. Наступила гробовая
тишина. Поскольку возражений не было, я взял листок, развернул и прочитал. Лишь
после этого посмотрел на магов.
Лица у всея были такие напряженные, будто они
ожидали услышать: «Витезслав перед смертью написал имя убийцы… это вы!»
— Это не Витезслав писал, — сказал я. — Это
почерк Арины, она мне объяснительную писала…
— Читай, — потребовал Эдгар.
— «Господа Инквизиторы!» — громко прочел я. —
«Если вы это читаете, значит — припомнили старое, не успокоились. Предлагаю
решить дело миром. Вы получаете книгу, которую искали. Я получаю прощение».
— Искали, значит? — очень спокойно спросил
Гесер.
— Инквизиция ищет все артефакты, — спокойно
ответил Эдгар. — В том числе и те, которые относятся к разряду мифических.
— Получила бы она прощение? — вдруг спросила
Светлана.
Эдгар недовольно посмотрел на нее, но ответил:
— Если бы здесь лежал «Фуаран»? Не я решаю,
но, вероятно, да. Если это настоящий «Фуаран».
— Теперь я склонен думать, что он настоящий… —
тихо сказал Гесер. — Эдгар, я хотел бы посоветоваться со своими сотрудниками.
Эдгар лишь развел руками. Возможно ему не
слишком-то хотелось оставаться наедине с Завулоном и Костей, но лицо
инквизитора осталось невозмутимым. Вслед за Гесером. мы со Светланой вышли из
тайника.
Инквизиторы встретили нас такими
подозрительными взглядами, будто подозревали, что мы убили всех Темных. Гесера
это не смутило.
— Мы удаляемся на совещание, — небрежно сказал
он, направляясь к двери. Инквизиторы переглянулись, но спорить не стали — лишь
один направился к тайнику. Но мы уже вышли из домика ведьмы.
Здесь, в гуще леса, казалось, что утро еще и
не наступило. Стояла таинственная полутьма, будто в самый ранний рассветный
час. Я с удивлением посмотрел вверх — и заметил, что небо действительно
неестественно серое, словно сквозь темные очки. Видимо, так проявлялась в нашем
мире магическая защита, наложенная Инквизиторами.
— Все рушится… — пробормотал Гесер. — Все
неладно…
Его взгляд перебегал с меня на Светлану — и
обратно. Будто он не мог решиться, кто из нас ему сейчас нужен.
— Там действительно была «Фуаран»? — спросила
Светлана.
— Видимо, да. Видимо, книга существует, —
Гесер скривился. — Как неладно… как плохо…
— Придется найти ведьму, — сказала Светлана. —
Если хотите…
Гесер покачал головой.
— Нет, не хочу. Арина должна уйти.
— Понимаю, — я взял Светлану за руку. — Если
Арину схватят, то она может признаться, кто был тот Светлый…
— Арина не знает, кто был тот Светлый, —
прервал меня Гесер. — Тот Светлый приходил к ней в маске. Она может
подозревать, догадываться, может быть убеждена — но ни единого факта у нее нет.
Дело в другом…
И тут я все понял.
— Фуаран?
Гесер кивнул:
— Да. Поэтому я прошу вас…
Он не закончил — я быстро сказал:
— Мы не знаем, где Арина. Верно, Света?
Светлана нахмурилась, но кивнула.
— Спасибо, — сказал Гесер. — Это первое.
Теперь о втором. Книгу «Фуаран» надо найти. Любой ценой. Вероятно, будет
сформирован поисковый отряд. Я хочу, чтобы от нас в него вошел Антон.
— Я сильнее, — тихо сказала Светлана.
— Это уже не играет никакой роли, — Гесер
покачал головой. — Совершенно никакой. Светлана, ты будешь мне нужна здесь.
— Зачем? — насторожилась Светлана.
Секунду Гесер колебался. А потом сказал:
— Чтобы в случае необходимости инициировать
Надю.
— Да ты спятил, — ледяным голосом сказала
Светлана. — В ее возрасте и с ее Силой нельзя становиться Иной!
— Может случиться так, что у нас не будет
выхода, — пробормотал Гесер. — Светлана, решать тебе. Я лишь прошу, чтобы ты
оставалась рядом с ребенком.
— Не сомневайся, — отрезала Светлана. — Глаз с
нее не сведу.
— Вот и здорово, — Гесер улыбнулся и шагнул
обратно к двери. — Заходите, сейчас начнется наш совет в Филях.
Едва за ним закрылась дверь, как Светлана
обернулась ко мне. Требовательно спросила:
