— Никаких амулетов я тебе дать не могу, —
посетовал Гесер. — Сам понимаешь. И от использования магии тебе лучше
воздерживаться. Единственное, что допустимо — смотреть сквозь Сумрак. Но если
возникнет необходимость — мы придем быстро. Только позови. — Он помолчал и
добавил: — Я не жду никаких боевых столкновений. Но ты должен их ждать.
Никогда мне не приходилось парковаться в
подземные гаражи. Хорошо хоть, машин было немного, бетонные пандусы заливал
яркий свет, а охранник, сидящий за мониторами внутреннего наблюдения, любезно
указал, где находятся боксы для моих машин. Оказывается, предполагалось, что
машин у меня как минимум две. Припарковавшись, достав из багажника сумку с
вещами и поставив машину на сигнализацию, я направился к выходу. И был встречен
удивленным вопросом охранника — неужели лифты не работают? Пришлось морщить
лоб, махать рукой и объяснять, что с год тут не появлялся. Охранник
поинтересовался корпусом и этажом, на котором я обитаю, после чего проводил к
лифту. В окружении хрома, зеркал и кондиционированного воздуха я вознесся на
восьмой этаж. Даже обидно, что так низко живу. Нет, я не претендую на пентхауз,
но все-таки… На лестничной площадке — если этот скучный термин подходит к холлу
площадью метров тридцать — я некоторое время бродил между дверями. Сказка
неожиданно кончилась. Одной двери не оказалось вообще, за пустым проемом
темнело гигантское пустое помещение — бетонные стены, бетонный пол, никаких
внутренних перегородок. Едва слышно капала вода. Выбирать между тремя уже
установленными дверями пришлось долго — номеров на них не оказалось. В конце
концов я обнаружил на одной двери накарябанный чем-то острым номер, на другой —
остатки надписи мелом. Похоже, моя дверь была третьей. Самой невзрачной из
всех. С Гесера станется отрядить меня и в ту квартиру, где дверей не было
вообще, но тогда вся легенда летела к чертям… Я извлек связку ключей и довольно
легко открыл дверь. Поискал выключатель, нашел целое стойбище тумблеров. И
принялся включать их поодиночке.
Когда квартира наполнилась светом, я закрыл
дверь и задумчиво огляделся. Нет, что-то в этом есть. Наверное. Прежний
владелец квартиры… ну ладно, ладно, по легенде это я и есть. Так вот, начиная
ремонт, я, очевидно, был полон наполеоновских планов. Чем еще объяснить штучный
художественный паркет, дубовые окна, кондиционеры «Дайкин» и прочие атрибуты
очень хорошего жилья. А далее, вероятно, у меня кончились деньги. Потому что
огромная квартира-студия — никаких внутренних стен — была девственно пуста. В
том углу, где предполагалась кухня, стояла покосившаяся газовая плита «Брест»,
на которой вполне могли разогревать манную кашку в дни моего младенчества.
Прямо на ее конфорках, будто намекая — «не пользуйся», примостилась простенькая
микроволновка. Впрочем, над ужасной плитой нависала роскошная вытяжка. Рядом
жалобно ютились два табурета и низенький сервировочный столик. Повинуясь
привычке, я разулся и прошел в кухонный угол. Холодильника не было, мебели
тоже, но на полу стоял большой картонный ящик, наполненный снедью — бутылки с
минералкой и спиртным, консервы, супчики в пакетах, сухарики в коробках.
Спасибо, Гесер. Вот только если бы еще кастрюлей озаботились…
Из «кухни» я двинулся к дверям ванной комнаты.
Не выставлять унитазы и джакузи на всеобщее обозрение у меня, видимо, ума
хватило… Я открыл дверь и оглядел ванную. Ничего, метров десять-двенадцать.
Симпатичный бирюзовый кафель. Футуристического вида душевая кабина — даже
предположить страшно, сколько такая стоит и что в нее напичкано. А вот джакузи
не было. Ванны вообще не было — только из угла торчали заглушенные
водопроводные трубы. И еще… Заметавшись по ванной, я убедился, что страшная
догадка верна. Унитаза здесь тоже не было! Только забитая деревянным кляпом
канализационная труба. Ну, спасибо, Гесер! Стоп, без паники, в таких квартирах
не делают один санузел. Должен быть еще один — гостевой, детский, для прислуги…
Я выскочил в студию и, действительно, обнаружил еще одну дверь углу, у самого
входа. Предчувствия меня не обманули — это был гостевой санузел. Ванна здесь и
не предполагалась, душевая кабинка была попроще. Вместо унитаза нашлась еще
одна заглушенная труба. Беда. Влип! Нет, я понимаю, настоящие профессионалы не
обращают внимания на такие мелочи. Если Джеймс Бонд и заходит в туалет, то
только для того, чтобы подслушать чужой разговор или ухлопать затаившегося в
смывном бачке злодея. Но мне-то здесь жить! Несколько секунд я был близок к
тому, чтобы позвонить Гесеру и потребовать сантехника со всем необходимым
оборудованием. А потом представил себе его реакцию. Почему-то Гесер в моем
воображении улыбался. Потом издыхал и отдавал команду — после чего в «Ассоль»
приезжал какой-нибудь самый главный сантехник Москвы и лично монтировал унитаз.
А Гесер улыбался и качал головой. Маги его уровня не ошибаются по мелочам. Их
ошибки — это пылающие города, кровавые войны и импичменты президентов. Но никак
не забытые бытовые удобства. Если в моей квартире нет унитаза, значит, так и
должно быть. Я снова обследовал свое жизненное пространство. Нашел свернутый в
рулон матрас и упаковку с постельным бельем веселенькой расцветки. Расстелил
матрас, распаковал сумку со своими вещами. Переоделся в джинсы и футболку — ну
не ходить же в галстуке по квартире! Достал ноутбук, — кстати, мне что, через
мобильник в Интернет выходить? Пришлось устроить в квартире еще один обыск.
Подключение к сети нашлось в стене большой ванной комнаты, хорошо еще, со
стороны студни. Я решил, что это неспроста и заглянул в ванную. Так и есть —
рядом с несуществующим унитазом была еще одна сетевая розетка. Странные были у
меня вкусы, когда я делал ремонт… Сеть работала. Уже хорошо, но ведь я сюда не
за тем приехал.
Чтобы хоть как-то разогнать давящую тишину, я
открыл окна. В комнаты ворвался теплый вечер. За рекой светились окна домов —
обычных, человеческих. И все та же тишина. Неудивительно, первый час ночи. Я
достал плеер. Порылся в дисках, выбрал «Белую гвардию» — группу, которая
никогда не будет лидировать в хит-парадах МТВ и собирать стадионы. Нацепил
наушники и растянулся на матрасе.
Когда закончится это сраженье,
И если ты доживешь до рассвета.
Тебе станет ясно, что запах победы
Такой же едкий, как дым пораженья.
А ты один, средь остывшей сечи,
И нет врагов у тебя отныне.
Но небо давит тебе на плечи,
И что же делать в этой пустыне?
Но ты будешь ждать.
Что принесет
Время,
Ты будешь ждать…
И мед покажется горше соли.
Слеза — полыни степной не слаще,
И я не знаю сильнее боли.
Чем быть живым среди многих спящих.
Но ты будешь ждать,
Что принесет
Время,
Ты будешь ждать…
