— Сейчас мы с вами проведем первое
полевое занятие, — сказал преподаватель. Рука сама собой потянулась к
переносице. Все время хотелось поправить очки. И зачем только он вылечил свою
близорукость? Очки добавляли бы солидности! — Андрей, повтори задание.
Худенький мальчик-подросток сделал шаг вперед
и ломающимся голосом произнес:
— Идем по улице. Разглядываем прохожих
сквозь Сумрак. Сообщаем вам, если видим Темных или Светлых. Но основное
внимание — на неинициированных Иных.
— Что делаем, если обнаруживаем
неинициированного?
— Ничего, — твердо сказал мальчик. —
Сообщаем вам, после чего действуем по обстановке. Инициировать Иного надо в
подходящий момент времени, когда он будет наиболее склонен к Свету.
— Что делаем, если замечаем преступные
действия Темных?
— Ничего, — с явным огорчением
ответил мальчик. — Сообщаем вам, после чего связываемся с Дозором…
— Оставаясь на безопасном
расстоянии, — добавил преподаватель. — А если мы обнаруживаем
преступление, совершаемое людьми?
— Тоже ничего, — совсем уже мрачно
сказал подросток. — Мы только и делаем, что смотрим!
Стажеры заулыбались. Кроме мальчика, в строю
стояли двое взрослых мужчин и молодая девушка. По мнению преподавателя, всех их
ожидал четвертый-пятый уровень. А вот мальчик, возможно, дорастет до второго
или даже первого. Задатки боевого мага у него были превосходные.
— Спасибо, Андрей. Ты все правильно
сформулировал. Мы смотрим. Мы только учимся. Ясно? В Сумрак не входить,
заклинаний не создавать. Наша основная задача — искать потенциальных Иных. И не
думайте, что это так просто. Иногда требуется изучать человека несколько минут,
чтобы обнаружить потенциал Иного. Между прочим, Антона Городецкого обнаружили
во время такого учебного занятия. Сам Гесер и обнаружил.
Выждав несколько секунд, преподаватель
пошутил:
— Ну, я не Гесер, но собираюсь дорасти до
Высшего.
Высший уровень ему совершенно не светил.
Впрочем, ему и жить-то оставалось менее получаса. Но преподаватель этого не
чувствовал. В ворохе линий вероятности, которые он мог бы просмотреть, была
лишь одна-единственная, совсем незаметная ниточка, ведущая к смерти.
Но именно сейчас десятки случайностей
складывались воедино, и тонкая нить наливалась кровью. К сожалению,
преподавателю было не до того, чтобы каждый час изучать свою судьбу.
— Идем по Чистопрудному бульвару, —
сказал он. — Ничего не делаем, только смотрим.
В километре от них, в самом центре, на
Лубянке, автомобиль наглухо застрял в пробке. Водитель-кавказец развел руками,
виновато глядя на пассажира. Тот молча сунул водителю несколько купюр и вылез
из машины. Водитель спрятал деньги в карман. Посмотрел вслед пассажиру,
поморщился. Неприятный какой-то. Вроде и заплатил хорошо, но… Кавказец
посмотрел на маленькую иконку, приклеенную к приборной панели старых «жигулей»,
потом на медную бляшку с сурой из Корана. Мысленно поблагодарил и
мусульманского, и христианского богов, что поездка вышла короткой. Не нравился
ему этот пассажир!
Водитель был неинициированным Иным, но не знал
об этом. Сегодня его судьба могла круто повернуться.
Но — не сложилось. Он свернул в переулок,
почти сразу же его тормознула разбитная молодая деваха, они сговорились о цене
и поехали на юго-запад.
Преподаватель остановился напротив кинотеатра
«Ролан», закурил. Сказал, глядя на Андрея, которому больше всех симпатизировал:
— Читал «Денискины рассказы»?
— Угу, — буркнул мальчик. Он был
начитанным, «книжным» мальчиком из хорошей семьи.
— Что мы можем сказать, вспоминая рассказ
«Шляпа гроссмейстера»?
— Что маленький Денис Кораблев жил в
очень престижном районе, — ответил мальчик.
Девушка-стажер прыснула. Она не читала
«Денискины рассказы», когда-то давно видела и благополучно забыла телефильм, но
иронию поняла.
— А еще что? — спросил преподаватель
с улыбкой. Он никогда не курил на ходу, поскольку вычитал в модном журнале, что
это несолидно. Сейчас каждая затяжка приближала его к смерти — но никотин тут
был совсем ни при чем.
Мальчик задумался. Ему нравилась девушка-маг и
нравилось полуосознанное понимание того, что он умнее.
— Еще мы можем сказать, что гроссмейстеры
— люди очень невнимательные. У него шляпу ветром унесло, а он не заметил.
— Допустим, — согласился
преподаватель. — Но для нас, Иных, основная мораль этого рассказа — не
надо вмешиваться в мелкие человеческие проблемы. Скорее всего вы будете
неправильно поняты либо даже станете объектом агрессии.
— Но ведь Дениска помирился с
гроссмейстером. Когда предложил ему сыграть в шахматы.
— А это еще одна мудрая мысль! —
подхватил преподаватель. — Чтобы наладить отношения с человеком, не надо
никакой магии. И даже не надо стараться оказать ему какую-то помощь. Главное —
разделить с человеком его увлечения!
Преподавателя внимательно слушали. Он любил
взять за пример какую-нибудь сказку или детскую книжку и вывести на ее основе
массу занимательных аналогий. Это всегда развлекало учащихся.
В полукилометре от них бывший пассажир, идущий
пешком по Мясницкой, остановился у газетного киоска. Поискал в кармане мелочь,
купил «Комсомолку».
Преподаватель поискал глазами урну. Далеко. Он
хотел было отправить окурок в пруд, на радость лебедям, но поймал взгляд Андрея
и передумал. Ну что ж это такое, три года как Светлый Иной, а мелкие гадкие
человеческие привычки не проходят… Преподаватель бодро пошел к урне, отправил
туда окурок, вернулся к стажерам.
— Двигаемся дальше. И смотрим, смотрим,
смотрим!
Теперь его смерть стала почти неизбежной.
Немолодой мужчина с газетой в руках дошагал до
станции метро «Чистые пруды». Заколебался, спускаться ли вниз. С одной стороны,
он спешил. С другой… день был слишком хорош. Чистое небо, теплый ветерок…
граница лета и осени, сезон романтиков и поэтов.
Мужчина неторопливо дошел до пруда, сел на
скамеечку, открыл газету. Достал из кармана пиджака маленькую фляжку, глотнул.
Проходящий мимо бомж с полным пакетом пустых бутылок вытаращился на мужчину,
медленно облизывающего губы после глотка. Просипел, ни на что не рассчитывая,
но не в силах избавиться от привычки клянчить все, что только можно:
— Не угостишь, браток?
— Тебе не понравится, — спокойно
ответил мужчина. Без всякой злости или раздражения. Просто проинформировал.
