Бомж заковылял дальше. Еще три пустые бутылки
— и можно будет купить одну полную. «Девяточку», крепенькую, сладенькую,
вкусненькую «девяточку»… пропади они все пропадом, буржуи, газеты читают, а
люди тут с похмелья мучаются…
Именно в этот день цирроз печени у бомжа
перейдет в рак. Жить ему оставалось меньше трех месяцев. Но к происходящему на
бульваре это не имело никакого отношения.
— Человек с пакетом, обычный
человек, — сказала девушка-стажер. — Андрюшка, ты у нас самый
глазастый, видишь кого?
— Бомжа вижу… У метро Светлый
Иной! — Мальчишка встрепенулся. — Вадим Дмитрич! Светлый Иной у
метро! Маг!
— Вижу, — похвалил его
преподаватель. — Инициирован лет десять назад. Маг. Пятый уровень. В
Дозоре не работает.
Стажеры с восхищением посмотрели на
преподавателя. Потом Андрей снова закрутил головой. И радостно выпалил:
— О! На скамейке! Темный Иной, нежить!
Вампир! Высший вампир! Незарегистрирован…
Мальчик начал понижать голос уже на слове
«нежить». «Незарегистрирован» он произнес шепотом.
Но вампир услышал. Сложил газету, встал.
Посмотрел на мальчика, покачал головой.
— Уходите. — Преподаватель дернул
Андрея за руку, оттаскивая себе за спину. — Уходите все, быстро!
Вампир шел к нему — широким шагом, протягивая
правую руку, будто собирался здороваться.
Один из мужчин-стажеров достал телефон, нажал
кнопку экстренного вызова. Вампир зарычал и ускорил шаг.
— Стой! Ночной Дозор! — Вадим
Дмитриевич поднял руки, создавая Щит Мага. — Остановитесь, вы задержаны!
Силуэт вампира смазался будто от быстрого
движения. Девушка-стажер закричала, пытаясь создать свой Щит, у нее никак не
получалось. Преподаватель повернулся, глядя на нее, — и в этот миг что-то
ударило его в грудь, сжалось колючим и жарким — и вырвало сердце. Бесполезный
Щит гас, рассеиваясь в пространстве. Преподаватель покачивался, все еще не
падая и беспомощно смотря на кровавый бьющийся ком, лежащий у него под ногами.
Потом начал нагибаться, будто пытаясь схватить свое сердце и запихнуть обратно
в распоротую грудь. Мир вокруг него потемнел, асфальт прыгнул навстречу — и он
упал, вцепившись в свое сердце. Его преподавательская карьера вышла не слишком
долгой.
Девушка взвизгнула, когда удар обрушился на
нее, отшвырнул между деревьями к самой проезжей части. Она лежала поперек
бордюра, визжала, глядя на приближающуюся машину цвета грязного асфальта.
Машина успела затормозить.
Девушка взвизгнула еще раз, попыталась
подняться и только тогда ощутила страшную боль в пояснице. Она потеряла
сознание.
Андрея вскинуло вверх, приподняло в воздух:
будто кто-то хотел всмотреться ему в глаза или впиться в горло. Чей-то голос
шепнул:
— И зачем ты меня увидел, отличник?
Мальчишка закричал, забился в невидимых руках.
Почувствовал, как на джинсах расплывается постыдное мокрое пятно.
— Тебя учили снимать ауру? —
спросила пустота. — Учти, я почувствую ложь.
— Нет! — закричал Андрей, извиваясь.
Хватка невидимого вампира чуть ослабла.
И в этот момент перед его глазами сверкнуло.
Один из мужчин-стажеров собрал-таки достаточно Силы для боевого заклинания. Ну
разумеется, не только пацанам было интересно заглядывать в следующие разделы
учебника…
Андрея рвануло, мир закрутился вокруг — и он
бухнулся в воду почти посредине пруда, распугивая толстых ленивых лебедей и
наглых пронырливых уток. Уже оттуда, барахтаясь в воде, он увидел, как
выстреливший Шоком мужчина-стажер упал, а второй, звонивший по телефону,
бросился бежать.
Андрей доплыл до домика для лебедей,
вскарабкался на деревянную платформу. Из домика несло птичьим пометом. Но
мальчишка все-таки предпочел до приезда оперативной группы отсидеться посреди
пруда. На следующий день его поступок был отмечен Гесером как единственно
правильный в сложившейся ситуации, а мальчик получил неофициальное предложение
подумать о работе в Дозоре. Как говорил при жизни Вадим Дмитриевич, «мертвые
герои служат где-то в другом месте».
Учитывая ситуацию, жертв было немного.
Преподаватель и один из стажеров, математик по образованию. Может быть, у него
не хватило времени посчитать, что может противопоставить Высшему вампиру
необученный маг пятого уровня.
А может быть, он просто не хотел считать.
Глава 1
Я поздоровался с Гариком, что-то обсуждавшим с
полковником милиции. Полковник был человеком, но привлеченным, знающим кое-что
о Дозорах и помогающим прикрыть подобные ситуации. Тела уже увезли, наши
эксперты возню с аурами и следами магии закончили. Теперь к своей работе
приступили криминалисты из милиции.
— В «газели», — сказал Гарик, кивая
мне. Я прошел к нашей разъездной «газели», забрался в салон.
Пацан, замотанный в одеяло и пьющий из кружки
горячий чай, испуганно посмотрел на меня.
— Меня зовут Антон Городецкий, —
сказал я. — А ты Андрей, верно?
Мальчишка кивнул.
— Вампира заметил ты?
— Я, — произнес мальчик с явным
раскаянием. — Я не знал…
— Успокойся. Ты ни в чем не виноват.
Невозможно было предусмотреть появление дикого вампира в центре Москвы средь
бела дня, — сказал я. А сам подумал, что если уж у паренька такая хорошая
способность к снятию ауры — это предусмотреть стоило. Но высказывать претензии
в адрес мертвого преподавателя не хотелось. Эта история войдет когда-нибудь в
методические пособия для преподавателей, на те страницы, что печатают красным
цветом — в знак того, что знание оплачено кровью.
— Все равно я не должен был так
орать… — сказал мальчик. Отставил кружку с чаем. Одеяло сползло у него с
плеча, обнаружив здоровенный синяк на груди. Изрядно же его приложил
вампир. — Если бы он не услышал…
— То все равно заметил бы ваш испуг и
растерянность. Успокойся. Сейчас куда важнее схватить нежить.
— И упокоить, — твердо сказал
мальчик.
— Верно. И упокоить. Ты давно учишься у
нас?
— Три недели.
Я покачал головой. Да, талантливый паренек.
Надеюсь, это происшествие не отвратит его от работы в Дозорах…
— Вы изучали, как снять ауру?
— Нет, — признался мальчик. И
вздрогнул, как от неприятного воспоминания.
— Тогда опиши вампира как можно точнее.
Мальчик заколебался. Потом сказал:
