– Что? – Мне все еще не удавалось уяснить себе,
что Лили встречалась с парнем, которого, как я думала, она ненавидит, что она
была с ним и выпивала с ним, и кончилось все это тем, что теперь она в коме.
– Я спрашиваю, когда ты приезжаешь? – Я
молчала, а он продолжал: – Ты ведь собираешься приехать? Твоя лучшая подруга
попала в больницу, ты же не можешь спокойно взять и остаться во Франции?
– Чего ты добиваешься, Алекс? Уж не хочешь ли
ты сказать, что это моя вина, раз меня не было рядом с ней? Что из-за меня,
из-за того, что я сейчас в Париже, она оказалась на больничной койке? Что, если
бы я знала, что она снова встречается с этим Бенджи, ничего бы не случилось? Ты
это хочешь сказать? – Я сорвалась на крик, все потрясения сегодняшней ночи
разом поднялись в душе и искали выхода.
– Ничего такого я не говорил. Ты сама это
придумала. Я просто считал, что ты захочешь приехать к ней как можно скорее. Я
не собираюсь читать тебе мораль, Энди, и ты это знаешь. А я знаю, что сейчас в
Париже глубокая ночь и что в ближайшие несколько часов ты все равно ничего не
сможешь сделать, поэтому лучше поспи, а когда решишь, каким рейсом вылетаешь,
позвони мне. Я тебя встречу в аэропорту, и мы сразу поедем в больницу.
– Хорошо. Спасибо за то, что ты сейчас рядом с
ней, я тебе очень благодарна, и Лили, конечно, тоже чувствует твою заботу.
Когда решу, что мне делать, позвоню.
– Ладно, Энди. Я скучаю по тебе. И не
сомневаюсь, что ты примешь правильное решение.
И не успела я возмутиться этой последней
фразой, как в трубке послышались частые гудки.
Приму правильное решение? Правильное? Какое
еще, к черту, правильное? Меня бесила мысль, что он ожидает, что я сейчас
вскочу в самолет и помчусь домой – точь-в-точь по его указке. Бесил его
снисходительный, назидательный тон – будто я была девчонкой-второклассницей, и
он отчитывал меня за болтовню на уроке. Бесило, что он сейчас рядом с Лили,
хотя она моя подруга; бесило, что, не будь его, родителям не удалось бы со мной
связаться и что сейчас он снова выступает в своей излюбленной роли добродела и
проповедника. Где те времена, когда его поддержка значила для меня так много и
я не сомневалась, что, каковы бы ни были ожидающие нас трудности, вместе мы все
преодолеем? Что с нами случилось?
У меня не было ни желания, ни сил доказывать
ему, что, если я завтра вернусь домой, меня непременно уволят – а значит, весь
год моего рабства окажется совершенно напрасным. Я боролась с ужасной,
кощунственной мыслью: окажусь я сейчас рядом с Лили или нет, для нее это не
будет иметь никакого значения – она ведь все равно не видит и не чувствует.
Мысли у меня путались. Предположим, я останусь, помогу с банкетом, а потом
попытаюсь объяснить Миранде, что случилось, упрошу, чтобы она меня не
увольняла. А может, Лили придет в себя и ей объяснят, что я приеду, как только
смогу, – к тому времени останется, наверное, всего два-три дня. И хотя в сонный
предрассветный час, после всех выпитых бокалов, после всех танцев и телефонного
звонка, поведавшего мне, что моя лучшая подруга вела машину пьяной и теперь
лежит без сознания, – так вот, хотя после всего этого мои планы казались мне
самой вполне разумными, где-то глубоко-глубоко в душе я чувствовала, что все
они были не более чем самообманом.
– Ан-дре-а, сообщите в школу Хораса Манна, что
девочки пропустят занятия в понедельник, так как прилетят ко мне в Париж, пусть
вам дадут полный список их домашних заданий. Переназначьте мой сегодняшний ужин
на что-нибудь не позднее половины девятого, а если им это не понравится, просто
отмените его. Вы уже нашли ту книгу, о которой я вам вчера говорила? Мне нужно
четыре экземпляра: два на французском, два на английском, и нужны они мне до
того, как я пойду в ресторан. Да, и еще я хочу в последний раз проверить меню
завтрашнего банкета, чтобы там не было никаких суши или чего-то в этом роде. Вы
меня поняли?
– Да, Миранда.
Быстро, как только могла, я записывала ее
приказания в роскошный блокнот (кожаный переплет, золотой обрез), который
кто-то предусмотрительно присоединил к моему боевому снаряжению, в основном
состоящему из сумочек, туфель, ремней и украшений. Мы направлялись на показ
коллекции Дома Диора – я впервые имела возможность посмотреть дефиле такого
уровня, – а Миранда говорила и говорила, и ей было наплевать, что я не спала
сегодня и двух часов. Без пятнадцати семь в дверь постучал один из помощников
мсье Рено, специально посланный разбудить меня и проследить, чтобы я была
готова к тому, чтобы сопровождать Миранду в ее поездке (за шесть минут до этого
она решила, что без меня ей не обойтись). Он вежливо обошел своим вниманием тот
факт, что я заснула, не сняв с кровати покрывала и даже не выключив верхний
свет, и люстра так и горела всю ночь напролет. У меня было двадцать пять минут
на то, чтобы принять душ, свериться с иллюстрациями, одеться и собственноручно
сделать себе макияж, так как моя визажистка не была обязана приходить так рано.
От выпитого накануне шампанского у меня
побаливала голова, но настоящую боль я испытала, едва вспомнив ночной
телефонный звонок. Лили! Надо бы позвонить Алексу или маме с папой, выяснить,
не случилось ли чего за последние несколько часов (Господи, а кажется, что
прошла неделя), но на это уже не было времени.
В лифте я решила, что, так или иначе, должна
остаться еще на два дня – всего каких-то два дня, чтобы закончить с этим
банкетом, а уж потом вернуться домой, к Лили. Может, я даже возьму небольшой
отпуск, чтобы помочь Лил оправиться от последствий автокатастрофы. А сейчас с
ней Алекс и мои родители – она не совсем одна, говорила я себе. А это моя
жизнь. На карту поставлена моя карьера, все мое будущее. Эти два дня ничего не
значат для человека, который до сих пор не приходит в сознание. Но для меня –
и, конечно, для Миранды – они значат очень много.
Как-то так вышло, что я села в лимузин раньше
Миранды, и, хотя ее взгляд был неотрывно устремлен на мои кожаные брюки, она до
сих пор это никак не прокомментировала. Я как раз убирала блокнот в сумочку,
когда зазвонил мой сотовый телефон. Я вдруг осознала, что никогда прежде он не
звонил в ее присутствии, и первым моим порывом было выключить звонок, но она приказала
мне ответить.
– Алло? – Я украдкой поглядывала на Миранду –
она листала расписание и притворялась, что не слушает.
– Энди, здравствуй, милая.
Папа.
– Хотел быстренько сообщить тебе новости.
– Да. – Я старалась произносить как можно
меньше слов, говорить по телефону в присутствии Миранды было как-то дико.
– Только что звонил доктор, сказал, что
появились некоторые признаки… в общем, Лили может скоро выйти из комы. Это же
очень хорошо! Я подумал, надо тебе сказать.
– Да, хорошо. Это очень хорошо.
