Крис, казалось, угадал ее последнюю мысль. Он жестом пригласил Элли сесть, а сам взял другой стул:
— Может быть, сейчас ты пойдешь на переговоры.
Переговоры? С ним?! Да она готова убить его!
— Ты хочешь сказать… что сделал это… что это была всего лишь тактика устрашения?
Элли захотелось встать и уйти отсюда, но ноги не повиновались.
— Нет, не совсем. Если мы не выработаем приемлемое решение, я приму соответствующие меры.
Элли постаралась привести в порядок свои смятенные мысли, но эти глаза цвета морской волны мешали ей. В течение трех последних дней, с тех пор как Крис возник на ее пороге, она пыталась решить, что теперь делать, но не продвинулась ни на шаг.
А потом она получила по почте эти бумаги и потеряла способность мыслить вообще.
Гнев, охвативший ее утром, не дал разыграться обычному токсикозу, но сейчас она ощутила приступ тошноты. Порывшись в сумочке, Элли нашла соленые крекеры. Откусив кусочек, девушка порадовалась возникшей отсрочке, а Крис между тем нахмурился. Затем, поднявшись, он вышел из кабинета и вскоре вернулся с бутылкой.
— Имбирный эль. Тебе поможет.
Кивнув в знак благодарности, она сделала осторожный глоток. Затем глубоко вздохнула и почувствовала облегчение.
— Может, нам обсудить наше дело за ленчем? — предложил он.
Взглянув на Криса, Элли заметила искорки смеха, плясавшие в его глазах. Он находит токсикоз забавным? В следующий раз ее стошнит на его ботинки. Посмотрим, весело ли будет мистеру Веллсу.
— Мне хватит крекеров.
Необходимо забыть о своем желудке и сосредоточиться на Крисе. Постараться вразумить его.
— Как твой брат?
Элли вздрогнула от неожиданности.
— Ведь он попал в аварию на мотоциклетных гонках. Именно поэтому ты поспешно покинула Тортолу.
Откуда он узнал?
— С братом сейчас все в порядке. Он получил незначительные травмы, но мать, как всегда, все преувеличила. Ты же знаешь, какими бывают матери.
Крис не ответил. Откинувшись на спинку стула, он вытянул ноги. В отличие от нее он был совершенно спокоен.
— А твой бизнес-партнер — это твоя лучшая подруга? Интересно. Ведь ты бухгалтер, не так ли? — наконец произнес он.
Ну, эту информацию трудно использовать против нее. Элли охотно ответила на вопрос:
— Да, мы занимаемся бухгалтерией. Оформляем счета, перечисляем налоги. Нашей фирме уже шесть лет, и количество клиентов постоянно растет. У нас есть даже награды от бизнес-сообщества… — Заметив улыбку Криса, она поинтересовалась: — А что смешного? — Не надо зачитывать мне свое резюме. Элли смутилась:
— Тогда зачем ты спросил об этом?
Крис вздохнул:
— Я хочу тебя получше узнать. У нас будет ребенок, однако мы едва знакомы.
Румянец залил ее щеки, когда она вспомнила о том, как они проводили время.
Элли отогнала от себя воспоминания. Ей надо сосредоточиться и решить, как вести себя дальше. Неизвестность убивала ее. «Будь спокойной и дипломатичной», — велела она себе.
— Может, мы вернемся к нашему вопросу? Я прошу прощения за свое вчерашнее поведение. Конечно, ты имеешь право участвовать в жизни своего ребенка. И мне хотелось бы обсудить все спокойно. — Гордясь собой, Элли снова села.
Крис, соединив кончики пальцев, посмотрел на нее задумчиво:
— Ты уверена, что не хочешь выйти за меня замуж?
О боже!
— Да, уверена, — выдохнула Элли.
— Это был бы самый простой выход.
— Который привел бы нас к точно такой же ситуации, но через несколько лет. И нам пришлось бы не только бороться за ребенка, но и решать всякие бракоразводные проблемы. — Она сейчас и думать не могла о браке. — Ведь ты сам сказал, что мы едва знакомы. Хороший секс вряд ли может служить основой для хорошего брака. — Неужели она снова вспомнила о сексе? Черт возьми!
Крис подался вперед, и теперь лишь несколько сантиметров разделяли их. Пульс ее участился, и кожа порозовела.
— Хороший секс? Нет, потрясающий, Элли. — Он провел пальцем по ее руке, и мурашки пробежали по коже. — По крайней мере в этом плане мы подходим друг другу.
«Подходим» — это мягко сказано. Все ее тело сейчас буквально кричало от желания. Элли безумно хотела его. Она с трудом справилась с собой.
— Прекрати, Крис. — К ее удивлению и облегчению, он послушался и снова откинулся на спинку стула.
Элли судорожно вздохнула и тут же почувствовала его запах, который все еще заполнял пространство между ними, и от этого чуть не сошла с ума.
Нельзя позволить своим гормонам испортить дело!
Но, очевидно, не ей одной приходилось бороться с гормонами. Крис провел рукой по волосам и тряхнул головой, будто стараясь сбросить с себя что-то. Затем, резко выдохнув, он встал и протянул ей руку:
— Пойдем. Я покажу тебе, как идет ремонт «Цирцеи».
— Что? Ведь нам надо погово…
— Мы ничего не решим сегодня, Элли, потому что находимся по разные стороны баррикад. Ты согласилась с тем, что мы мало знаем друг друга, поэтому давай исправим это положение.
Крис стоял с протянутой рукой, а Элли колебалась. Ей хотелось верить в его искренность, но уголком глаза она видела ненавистный конверт, по-прежнему лежавший на столе.
Крис улыбнулся, и очаровательные морщинки в уголках его глаз чуть не прикончили ее. Шесть недель назад, отдавшись ему, она навсегда изменила свою жизнь. А теперь предстоит сделать следующий шаг, и враждебность — не лучший выбор для нее и ребенка.
— Ты не хочешь позвонить своему адвокату и распорядиться, чтобы он приостановил ход дела? — Элли показала на конверт.
— Я готов вести себя разумно в ответ на твое разумное поведение.
— Сначала сделай это, — сказала она, подавая ему руку, — а потом мы пойдем смотреть «Цирцею».
— Ты проделал потрясающую работу. Она выглядит гораздо лучше, чем раньше. — Элли провела рукой по новым сиденьям. — А каюта просто роскошная.
Крис наблюдал за тем, как Элли любовалась «Цирцеей», поставленной в сухой док. Несмотря на то что девушка приняла предложение о перемирии, она все еще выглядела настороженной.
Деннисон был недоволен звонком Криса и попытался убедить его изменить свое решение, однако Крис надеялся, что они с Элли смогут договориться. Поэтому он сконцентрировался на том, чтобы восстановить отношения с ней.
Когда она погладила румпель, Крис вновь подумал о женитьбе. Эта мысль все больше притягивала его. Элли умная и красивая, и она носит его ребенка. Им было хорошо вместе, особенно в постели.
