Крис, поставив свой бокал, задумчиво посмотрел на нее. Затем кивнул:
— Наверное, ты нашла в Интернете информацию об отце. То был несчастный случай. И вряд ли такое повторится.
— Но факт остается фактом… — Элли замолчала, не в силах продолжать.
— Мой отец погиб, пытаясь в одиночку обогнуть земной шар, — закончил за нее Крис.
— Да. — Она отодвинула тарелку. Аппетит внезапно пропал.
— За двадцать лет многое изменилось, Элли. С современным навигационным оборудованием риск минимален.
Крис говорил спокойно и уверенно. Она все же попыталась его вразумить:
— Но, насколько я поняла, существуют тысячи случайностей, которые могут привести к гибели.
— Ты беспокоишься? Я польщен. Кажется, еще вчера ты была бы рада услышать о моей кончине.
— Это не смешно.
Крис пожал плечами:
— Не переживай. Если я бесследно исчезну в пучине или буду съеден акулами, о тебе и о ребенке должным образом позаботятся.
Впервые за весь день Элли затошнило. Крис забеспокоился:
— Эй, я пошутил насчет акул. Я не хотел тебя расстраивать.
— Не могу понять, почему ты к этому так легко относишься.
— Совсем нет. «Дэгни» — надежное судно, самый крепкий парусник в мире, и я не собираюсь напрасно рисковать. Мне нужно сделать это не столько для себя, сколько для моего деда, для моей компании. И я обязательно вернусь.
Наверняка у его отца тоже были благие намерения… Однако пора прекратить этот разговор.
— Тогда я буду держать пальцы скрещенными, что бы ты не угодил в акулью пасть.
— Премного тебе благодарен, — шутливо ответил он.
Крис махнул официанту, и тот принес счет. Пока он расплачивался, Элли принялась грызть ноготь на большом пальце. И с чего это она так разволновалась?
Крис считал Элли самой загадочной женщиной на свете. Ее настроение менялось мгновенно, без всякого предупреждения, как шквалистый ветер, возникший ниоткуда. Однако непредсказуемость являлась составной частью ее очарования.
И перед этим очарованием невозможно было устоять.
Он безумно хотел ее. Не важно, как она к нему относилась: горела ли негодованием или была холодна как лед. Его тело жаждало ее. С того момента, как он встретил Элли на Тортоле, она возбудила в нем страстное желание, которое невозможно удовлетворить.
Крис все больше укреплялся в своем решении жениться на ней, однако Элли противилась. Ему надо было убедить ее выйти за него замуж. Разум подсказывал, что следует действовать медленно, обходительно и завоевать ее на старинный манер, но сейчас Крис не слышал доводов разума.
Он хотел ее. Немедленно.
Элли держалась от него на расстоянии, пока они шли к парковке. Если бы она знала, что происходит у него в голове…
Как только они въехали во двор ее дома, она быстро расстегнула ремень и взялась за ручку дверцы:
— Спасибо за ужин. И за чудесный медальон.
— Я провожу тебя.
Элли, казалось, хотела возразить, но все-таки позволила ему помочь ей выйти из машины. У двери, достав из сумочки ключ, он сделала очередную попытку:
— Спокойной ночи.
— Разве ты не хочешь меня пригласить?
— Не думаю, что это хорошая мысль, Крис. Давай не будем торопить события.
Крис придвинулся к ней ближе и заметил, как потемнели ее глаза.
— А кто же торопит события?
Элли сделала шаг назад, но дверь преградила ей путь к отступлению.
— Я не так глупа, как ты думаешь, Крис.
Ее непослушные волосы снова растрепались, и Крис, поймав локон, упавший на плечо, намотал его на палец.
— Я никогда так не думал.
Элли, запинаясь, произнесла:
— Мы… мы… Мы не можем снова прийти к тому, с чего начали. Сейчас все изменилось. — Однако рука ее нежно легла на его плечо, будто отрицая все сказанное.
— Ничего не изменилось. — Он вздрогнул, когда рука Элли скользнула на его грудь и прикоснулась к тому месту, где громко билось сердце.
Крис погладил пальцем подбородок Элли, и она подняла голову. Ее губы были совсем близко от его губ.
Элли посмотрела ему в глаза. И увидела в них страстное желание. Через секунду, приподнявшись на цыпочки, она обхватила руками его затылок.
Их губы слились, и Элли прильнула к нему.
Именно это Крис помнил очень хорошо. Страстная Элли, разжигавшая в нем огонь… Ощущение ее горячих губ. Ее вкус, когда язык его проникал ей в рот. Тихий стон, вырывавшийся из ее груди, когда он крепко прижимал любимую к себе.
Звук проезжающего мимо автомобиля развеял чувственный туман, которым окутала его Элли, и Крис осознал, что они стоят на крыльце, доставляя удовольствие любопытным соседям. Он взял у нее ключ, вставил в замочную скважину и открыл дверь. Элли споткнулась, переступая через порог, но он подхватил ее.
В полумраке гостиной поцелуи Элли стали еще более страстными. Сходя с ума от желания, она вцепилась в рубашку Криса и, сорвав ее с его плеч, стала ласкать обнаженную грудь. Он быстро расстегнул ее блузку, и та упала на пол.
Элли, оторвавшись от его губ, отступила назад. Даже в полутьме Крис видел, как высоко вздымается и опускается ее грудь, на которой поблескивает медальон. Одарив Криса взглядом, который опалил его, она взяла его за руку и повела за собой.
Глава 8
Впервые с тех пор, как Элли покинула Тортолу, все тело ее вновь наполнилось жизнью. И доводы разума ее не интересовали.
Почему Крис так действовал на нее, она не могла понять, однако не в силах была противиться огню, вспыхнувшему в его глазах, и поцелую, сулившему блаженство. И все равно, что будет завтра!
Крис нежно провел пальцем по ее спине, и Элли почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Затем рука его легла на ее ягодицы. Еще два шага — и они уже в спальне.
Крис взял Элли за плечи и притянул к себе. Спина ее была прижата к его груди, затылок овевало его горячее дыхание. Руки Криса, обхватив талию Элли, мягко, круговыми движениями погладили ее живот, а затем переместились выше. Большие пальцы, дразня, прикоснулись к коже, выступавшей над чашечками бюстгальтера.
Груди ее в эти дни были особенно чувствительными, и Элли затрепетала от невероятно острого ощущения. А он, чтобы еще больше возбудить ее, обвел пальцем напрягшийся сосок. Голова девушки, откинувшись назад, упала на его плечо.
Элли застонала, когда Крис скинул с ее плеч бретельки бюстгальтера и набухшие груди оказались в его полном распоряжении. Он что-то жарко шептал ей на ухо и теребил жаждущие ласки соски, заставляя ее судорожно изгибаться.
