Она затаила дыхание, заметив облегчение на лице Оливера — он тоже улыбнулся.
Белла почувствовала себя особенной и что-то для него значащей. Как в тот раз, когда он одобрял ее заботу о леди Дороти. Тогда она впервые рассмотрела настоящего Оливера, скрывавшегося под маской равнодушия и раздражения. Он сумел затронуть что-то глубоко внутри ее, и Белла рискнула влюбиться в него.
Опасные воды подбирались к ней, грозя утянуть на самое дно. И что же она сделала? Нырнула. С головой. И сейчас она тонула.
Оливер должен узнать правду, но не сейчас. Пока Белла не была готова услышать резкие слова. Она хотела еще немного насладиться его улыбкой.
Белла тяжело сглотнула и попыталась сконцентрироваться на словах леди Дороти. Ее голос звучал хрипло.
— Что это? — с трудом выдавила она.
— Приглашение на свадьбу, — радостно выдохнула леди Дороти. — От ваших Кейт и Коннора. На пляж. Хотя осталось так мало времени. Всего три недели…
Улыбка Беллы угасла. У нее закружилась голова. Чья это идея? И почему никто не предупредил ее?
— Вы в порядке, Белла? — Оливер нахмурился — он выглядел обеспокоенно.
Как будто его заботило ее состояние… Белле хотелось плакать.
— Я… в порядке…
— Вы же знали об этом?
— О свадьбе?
Она заставила себя ответить:
— Конечно… Я же подружка невесты.
— Это так мило с вашей стороны пригласить нас, — сказала леди Дороти. — Я так давно не была на свадьбе. О боже… Мы должны подумать о подарке, Оливер.
Но Оливер ничего не ответил. Он продолжал смотреть на Беллу.
— Это маленькая свадьба, — произнесла она. — Несколько друзей и коллег из больницы. Вы же дружите с Коннором, да?
— Мы немного общаемся. Иногда проводим совместные операции. И мы неплохо ладим. Но кто не ладит с Коннором?
Оливер выглядел удивленным, словно понятие дружбы было для него незнакомым. Белла чувствовала такую же грусть, как в тот момент, когда узнала про его несчастливое детство. Он хотя бы понимал, как много упускает в жизни? Она хотела взять его за руку. Дать ему понять, что желанен и любим и что она может все исправить.
Как удивительно: ей не хватает человека, которого она раньше безумно боялась. Если бы Оливер только дал ей шанс, она могла бы стать хорошей для него. Но у нее не было времени, чтобы произвести на него впечатление. Как только он узнает о беременности, их отношения закончатся. Надо уйти отсюда, прежде чем она опозорится и расплачется.
— Леди Дороти приглашена, потому что она стала важным человеком в моей жизни. — Белла подошла к пожилой даме и поцеловала ее в щеку. — А теперь идите ужинать, пока ваш сахар не упал. Скоро увидимся.
С этими словами Белла сбежала в свою комнату, где она схватила сотовый и нажала кнопку быстрого вызова.
— Боже, Кейт, — проговорила она, когда услышала ответ, — что вы задумали? Вы пригласили Доусонов на свадьбу?
— Это была идея Коннора. И он прав. Они скоро станут частью нашей семьи.
— Только вот они этого не знают.
Кейт вздохнула:
— Тебе скоро придется рассказать ему, Белла.
— Я знаю…. но… я пока не готова.
— Чем дольше ты молчишь, тем труднее потом будет.
— Я знаю, но… — Белла чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
— Но что? — мягко спросила Кейт.
— Чем дольше я молчу, тем безопаснее.
— Что ты имеешь в виду?
Белла не могла словами объяснить свой страх.
Оливер будет зол, а леди Дороти настолько возмущена из-за скандала в семье, и они каким-то образом смогут убедить ее, что аборт — единственный способ решить проблемы. Перспектива увидеть разочарование пожилой женщины и почувствовать, как рушится их связь, пугала почти так же, как ярость Оливера, и Белла не была уверена, что способна пережить это. Поэтому она хотела дождаться момента, когда все не перестанет казаться простой медицинской процедурой. Когда речь будет идти о ребенке, а не просто о случайной беременности.
— Все может случиться, — проговорила она. — Особенно в первом триместре. Я могу его потерять.
Она больше не могла сдерживать слезы. Может, это решит все проблемы, но она не хотела терять ребенка. Ребенка Оливера. Кейт услышала, как племянница всхлипнула.
— Это маловероятно, Белла. Послушай, на следующей неделе я буду проходить УЗИ. Пойдем со мной, проверим тебя тоже.
— Я не могу. Не в больнице Святого Патрика. А что, если Оливер узнает?
Повисло молчание. Они обе понимали, что это только вопрос времени.
— Никому не нужно знать про УЗИ, — тихо произнесла Кейт. — Но ты должна убедиться, что все в порядке. И тебе надо начать заботиться о себе. — Она хмыкнула. — Я натравлю на тебя Коннора, если не будешь хорошо себя вести. Он стал настоящим экспертом в вопросах того, что должна делать будущая мать.
Будущая мать.
Она станет матерью.
Как и Кейт.
Голос Беллы дрожал.
— Коннор очень счастлив, да?
— Он на седьмом небе. Я до сих пор не могу поверить. Это… Я так счастлива, Белла.
— Я знаю. Это чудесно.
— Думала, что эта беременность — последнее, чего он хочет, и она нас разведет, но мы только еще больше сблизились. Я и не представляла себе такого огромного и глубокого чувства.
Можно любить человека, даже если почти не знаешь его — Белла успела убедиться. Как это произошло?
— А вдруг ты тоже ошибаешься? — спросила Кейт. — Вдруг он удивит тебя?
Белла покачала головой и тихо застонала. Неужели Кейт не понимает, что только делает ей больнее? Раздирает рану.
— Ты нравилась ему настолько, что он сделал тебя беременной.
— Он думает, что я идиотка.
— Тогда он совсем тебя не знает. Вот почему Коннор решил пригласить его на свадьбу. Это даст нам всем возможность лучше познакомиться.
— Почему вы перенесли дату?
Кейт засмеялась:
— Чтобы я смогла влезть в свое платье. Либо так, либо мне пришлось бы ждать рождения ребенка… И мы не захотели ждать.
Конечно, не захотели. Они любили друг друга и радовались тому, что скоро станут родителями. Родители.
— Господи, — простонала Белла. — Мама с папой тоже приедут, да?
— Конечно. Я говорила с ними вчера. Они спрашивали, почему ты несколько недель не звонила им. — В голосе Кейт звучало предупреждение. — Ты знаешь, они все поймут. И поддержат тебя, как и мы с Коннором.
Поддержка Кейт и Коннора уже стала спасительным кругом, которого Белла не заслуживала. Она могла жить с ними, если бы захотела. Сколько бы ни захотела. Они бы нашли дом побольше. Белла нянчила бы детей, а Кейт вернулась на работу. И она знала, что родители не бросят ее, хоть первое время и будут шокированы.
