Он уставился на нее в упор, стараясь получить ответы:
— Ты когда-нибудь задумывалась о том, какие бы между нами сложились отношения, если бы мы не занимались сексом?
Она моргнула, ее длинные ресницы выглядели слишком длинными и темными на фоне бледной кожи.
— Без секса? — Мелани покачала головой. — Наши отношения основаны на сексе. Нас связывает только секс!
Неужели она в это верит? А вот Люк уже не был так уверен в этом. Он устал жить один и хотел приходить домой и знать — кто-то встретит его после трудного рабочего дня. Он всегда желал с Мелани длительных отношений, но просто не понимал этого до настоящего времени.
— Иди домой, Люк. Твоя семья для тебя на первом месте. Иди и снова воссоединись с родителями. Я буду на ночном дежурстве следующие несколько дней. И у меня встреча в фонде «Радужная дорога», мы будем обсуждать следующий этап сбора средств для проекта. И я обещала помочь с…
— Почему ты так много работаешь? — спросил он.
Мелани явно старалась занять все свое свободное время работой. Или она просто пытается реже встречаться с ним?
— Я так работаю последние пять лет — уделяю ей все свое внимание.
«Нет, работа не дает ей возможности отвлекаться», — подумал Люк, вспоминая прежнюю Мелани, которая время от времени прогуливала работу, чтобы побыть с ним. А сейчас она использует свою занятость, чтобы не думать о проблемах.
Ее отказ и нежелание ему открыться взволновали и рассердили Люка. Он отошел в сторону, сжал кулаки и напряженно сказал:
— Ладно. Иди и поспи.
Не оглядываясь, Люк вышел из квартиры. Несколько мгновений он стоял на пороге ее дома, наблюдая, как зимнее солнце медленно опускается за темные жилые дома, и чувствуя холодный ветер.
Что же произошло за прошедшие несколько лет, что так сильно изменило Мелани?
— Пусть этим займется Бен. — Карисса коснулась руки Мелани, когда та встала, чтобы помочь убрать со стола.
— Но он готовил…
— У тебя сегодня ночная смена, а Бен любит мыть посуду. — Похлопав ресницами, Карисса улыбнулась мужу: — Правда, любовь моя?
Бен обошел стол, держа в руках грязную посуду, и поцеловал Кариссу:
— Ты забыла — у нас есть посудомоечная машина.
— Я не забыла. Но ты же не поставишь мою дорогую фарфоровую посуду в посудомоечную машину? — решительно спросила она.
— Я об этом не подумал. — Заговорщически улыбаясь Мелани, Бен скрылся на кухне.
Карисса поднялась с кресла:
— Я отлучусь на секунду…
Ждать возвращения сестры с кухни пришлось довольно долго. Мелани выпила полбокала вина, слыша, как Карисса и Бен разговаривают. Потом до нее донеслось хихиканье сестры и стон Бена.
Взяв бокал, она направилась на кухню и с притворным раздражением посмотрела на парочку влюбленных. Они обнимались, футболка Кариссы была поднята…
Мелани откашлялась.
— Бен, ты напугаешь ребенка. Пойди и займись чем-нибудь, а я займусь посудой. Ты уже достаточно монополизировал свою жену, теперь моя очередь.
— Извини, Мел. — Он улыбнулся, потирая рукой живот Кариссы. — Я немного увлекся.
— Иди! — приказала Карисса, страстно поцеловав мужа и указывая на его студию. — Я говорила тебе — она узнает твой маленький грязный секрет. — Она повернулась к Мел, ее лицо раскраснелось, а глаза сверкали. — Он написал песню для беременных женщин.
Бен поднял руки, отступая:
— Ладно, я ухожу.
— Как поживает моя маленькая племянница или племянник? — Мелани прикоснулась ладонями к животу Кариссы, и ее снова охватило знакомое и острое чувство потери. Ребенок ударил ножками, Мелани подняла глаза и встретилась взглядом с Кариссой.
— Мел…
Дальнейшие слова были не нужны. Приятные звуки гитары, доносившиеся через закрытую дверь студии Бена, словно вторили Кариссе.
— Все хорошо, Карри. Я в порядке. И очень рада за тебя и Бена.
Карисса кивнула и обняла Мелани:
— Ребенок родится совсем скоро, и я все еще не могу в это поверить. — Она выпрямилась, выгнула спину и одернула футболку. — Давай вернемся в гостиную.
— Но посуда…
— Может подождать. Мы с Беном ее вымоем, когда ты уйдешь. — Карисса взяла Мелани под руку и весело произнесла: — Хочу узнать последние новости о твоей личной жизни. Со всеми подробностями. Я помню, как ты раньше расспрашивала меня о моих отношениях с Беном. Итак, что происходит? — Тяжело опустившись на диван, она похлопала рукой рядом с собой.
Мелани не захотела садиться. Она подошла к окну и посмотрела в темноту. А потом рассказала сестре о ночи, которую провела с Люком, и о приезде его родителей.
— Я чуть не рассказала Люку о ребенке, Карри! Но потом передумала. Я даже не знаю, как долго на этот раз продлятся наши отношения. Если это вообще можно назвать отношениями…
Карисса фыркнула:
— Неужели ты не заметила, как он смотрел на тебя в пабе в ту ночь? Все это заметили.
От ее слов у Мелани екнуло сердце.
— Какой смысл в таких отношениях, если он уедет за границу и я никогда его не увижу?
— Он тебе об этом сказал?
Мелани покачала головой:
— Мне подсказывает интуиция.
— Ты можешь поехать с ним.
— Ты уверена, что он меня позовет?
— Он купил здесь квартиру, — заметила Карисса.
Мелани пожала плечами:
— Просто удачно вложил деньги.
— Ладно, тогда скажи мне: что ты сейчас к нему испытываешь?
«Я безумно влюблена…»
— То же самое, что и прежде. И вроде бы другое.
Смотрю на него и вижу человека, которого любила. Человека, который был отцом моего ребенка. — Она вздохнула. — Единственный мужчина, от которого я хотела родить ребенка.
— И который не знает о ребенке, — тихо сказала Карисса.
— Я пыталась сказать ему об этом пять лет назад, но мне не удалось. Зачем делать это теперь?
— Ты ищешь повод этого не делать, Мел. И ты несправедлива по отношению к нему. Я знаю, потому что думала то же самое о Бене. Если Люк узнает об этом от кого-то другого…
— Вряд ли. Я не общаюсь с прежними знакомыми.
Мелани вздохнула, зная, что Карисса права. Она должна обо всем рассказать Люку.
Он дал ей понять, что думает об их отношениях. И поэтому она не должна влюбляться в Люка. Но что делать, если она уже в него влюбилась?
Люк общался с родителями следующие несколько дней и не звонил Мелани. Он хотел сделать ей сюрприз. Адам предоставил ему нужную информацию — сегодня в девять часов вечера у нее заканчивается смена, а следующая начнется завтра в три часа дня.
