— Территория? — сухо спросила она. — Это термин, который вы двое используете?
— Черт, нет, конечно, — возразил Пауло.
— По крайней мере, не в присутствии дам, — добавил Ник. — Из моего друга-неандертальца так и хлещет тестостерон, и я подумал, это слово уместно, — улыбнулся он в ответ на сердитый взгляд Пауло. — Но не переживай, дружище, я просто хотел познакомиться с Алисой и узнать, в чем причина твоей сегодняшней победы. — Он потер свой подбородок. — Что бы это ни было, мне показалось, ты решил подвергнуть свою жизнь опасности. — Ник посмотрел на Алису и кивнул в сторону Пауло. — Знаешь, когда он срывается и буквально бьется головой о стену, это веселее, чем концерт Леди Гага. Но это — так же гарантия того, что ему захочется рискнуть здоровьем, чтобы обойти меня на трассе.
Алиса с любопытством посмотрела на Пауло. Его лицо ничего не выражало.
— Ты собираешься весь вечер стоять здесь и развлекать нас? — поинтересовался он.
— Полегче с сарказмом, друг мой. А то можешь навредить сам себе, — улыбнулся Ник, проигнорировав намек. — Я просто сказал правду. — Он кивнул на хот-дог Алисы. — Кстати, если ты не знала, Пауло поел, так что тебе следует потребовать нормального ужина. А теперь она вся твоя.
Он подмигнул Алисе и спустился обратно к мотоциклу.
Она заметила мрачное настроение Пауло, когда он зашел за ней. Алиса ела хот-дог и раздумывала над причиной.
— Почему ты идешь на такой риск? — спросила она наконец. — Невероятные скорости. Опасные повороты. Это безумие.
Пауло пожал плечами:
— Ключ к езде на большой скорости — умение контролировать свой мотоцикл.
Вспомнив об их последнем обжигающем опыте, Алиса понизила голос и спросила:
— А ты все любишь контролировать, да?
Пауло изумленно выгнул бровь.
— Давай только не будем превращать разговор в попытку психоанализа? — Он кивнул на половинку ее хот-дога. — Теперь доедай, и я отвезу тебя домой.
Это невинное обещание заставило сердце Алисы биться быстрее. Ее тело вновь сковало желанием. Умный ход — использовать свое обаяние, чтобы сменить тему разговора.
Она покончила со своим хот-догом, оперлась на руки и отклонилась.
— Знаешь, это не сработает, — сказала она и кивнула на трассу, когда он вопросительно посмотрел на нее. — Ну, то, что ты пытаешься соблазнить меня таким отношением к адреналину и риску.
— Нет?
— Боюсь, что так.
— Хм… — Пауло понизил голос и подвинулся к ней вплотную. — А что сработает?
— Прости, — мягко произнесла она, — но я хочу немного помучить тебя сначала.
— Как будто ты и так не помучила, — ответил Пауло и посмотрел на ее губы. — Алиса, которую я увидел сегодня на столе в твоем кабинете, очень… вдохновляла. Я ни разу в жизни не был настолько возбужден.
Она прикусила губу.
— Я была немного импульсивной.
— О да. И мне бы хотелось больше прямо сейчас. Но стоит все-таки подождать, пока у меня не будет нужного… «оборудования» с собой.
— Считай это местью за бесстыдное соблазнение женщины, которая пыталась работать.
— Жду не дождусь, когда ты сможешь соблазнить меня, — улыбнулся Пауло и помог ей подняться. — Думаю, можем начать праздновать мою победу у тебя.
— То есть ты приглашаешь сам себя в мою квартиру? — дразнящим тоном поинтересовалась Алиса и направилась в сторону мотоцикла. — Твое приглашение. Твоя идея. Пусть и квартира будет твоя.
Пауло почувствовал, как все его существо воспротивилось этой идее. Потому что это было против правил. Это был его дом. Его личное пространство.
С другой стороны, ему не хотелось производить на нее неверное впечатление. Пауло жаждал отдаться во власть их взаимного влечения. Смотреть, как им наслаждается Алиса. Особенно после такого тяжелого дня…
Сначала он перевозбудился. Потом ему пришлось пережить встречу с братом. И в довершение всего — странная реакция на безобидную беседу Алисы с Ником.
Почему его это так задело? Ник — известный ловелас. Он западает на каждую симпатичную девушку. Но только потому, что он рассмешил Алису, не стоило так беситься. А даже если Ник на что-то рассчитывал, ему, Пауло, уж точно не стоило волноваться. Эта ревность оказалась новым чувством. Незрелым и абсолютно безосновательным.
— Было бы проще, если бы мы поехали к тебе, — произнес он.
Алиса остановилась:
— Кто сказал, что это будет проще? В любом случае это — мои условия. Ты их либо принимаешь, либо ничего не будет.
Почему каждый раз, когда он хочет преподать Алисе урок, ему приходится расплачиваться? Пауло взял ее за руку и разочарованно вздохнул:
— Как будто у меня есть выбор.
— Выбор есть всегда, мистер Доминкес, — улыбнулась Алиса.
Пауло залюбовался ее радостным видом.
— Нет, — прошептал он, — не думаю.
Закончив показывать гостям, которые подыскивали место для своего приема, отель и попрощавшись с ними, Алиса села на высокий стул у бара на крыше и принялась делать записи. Бармен поставил перед ней стакан холодного чая, и она кивнула ему в знак благодарности.
Вдалеке сверкал Атлантический океан. Наслаждаясь теплыми солнечными лучами, гости отдыхали на лежаках и плавали в бассейне.
Прошлым вечером Пауло отвез ее к себе домой, и они направились прямиком в кровать. Еще одна неописуемая ночь. Иногда он руководил, иногда она. Но в любом случае теперь Алиса не боялась говорить ему о своих желаниях. Чувство доверия было окрыляющим.
Она думала, что одержала маленькую победу, когда он согласился отвезти ее домой. Открыв глаза на рассвете, Алиса увидела комнату, заполненную фотографиями с гонок, бейсбольными сувенирами и картинами, на которых были изображены старинные отели южного побережья Майами. Улыбка тронула ее губы, когда она увидела пару джинсов на стуле. Это все было таким личным.
Но Пауло не хотел приводить ее сюда, с самого начала рассчитывая на короткий роман. Улыбка тут же испарилась, потому что Алиса поняла одну ужасную вещь: ей этого мало.
Их временное увлечение друг другом позволяло ей игнорировать сомнения и баловать себя, проводя время с веселым, сексуальным, сногсшибательным мужчиной. Их роман казался идеальным… До этого момента.
Совершенно разбитая, Алиса крадучись сбежала, поймала такси и поехала домой. Переодевшись, она отправилась в отель пораньше, чтобы, как обычно, погрузиться с головой в работу и убежать от переживаний.
Она посмотрела на стакан с чаем — лед почти растаял.
«Так, девочка. Тебе срочно нужно собраться».
Алиса взяла ручку и уставилась на пустой блокнот. Но каждые пять минут ее мысли переносились далеко отсюда, в дом Пауло. Алиса все больше грустнела. В конце концов, она сдалась и отложила ручку.
