До синьора Коломбо начало доходить. В тот же вечер он навел
справки о Вито Корлеоне и в тот же вечер постучался в дверь квартиры Корлеоне,
извинился за поздний визит и взял стакан вина из рук синьоры Корлеоне. Он
заверил Вито Корлеоне в том, что все это было ужасным недоразумением, что
синьора Коломбо, разумеется, останется в своей квартире и сможет держать
собаку. Жалкие гроши, которые он получает от жильцов, не дают им права
жаловаться на бедное животное. В конце концов он бросил на стол тридцать
долларов и сказал:
— Твоя бескорыстная помощь несчастной вдове устыдила
меня, и я хочу доказать, что и во мне сохранилась капелька христианского
милосердия. Ее квартплата останется прежней.
Все действующие лица прекрасно сыграли свои роли. Вито
разлил по стаканам вино, приказал принести пироги, крепко пожал руку синьору
Роберто и похвалил его доброту души. Синьор Роберто вздохнул и сказал, что
знакомство с таким человеком, как Вито Корлеоне, возвращает ему веру в
человечество. Наконец, они расстались. Синьор Роберто, счастливый от сознания,
что чудом спасся, сел в электричку и поехал к себе домой в Бронкс. Три
следующих дня он не показывался в квартале Вито Корлеоне.
Про Вито Корлеоне в квартале говорили теперь, что он связан
с сицилийской мафией. Однажды к нему явился владелец игорного дома и по своей
инициативе начал каждую неделю платить ему по двадцать долларов, «в знак
дружбы». Вито приходилось всего раз или два в неделю появляться в игорном доме,
давая понять присутствующим, что они находятся под его защитой.
Владельцы магазинов, не ладившие с молодыми хулиганами,
просили его вмешаться. Он это сделал за соответствующее вознаграждение. Скоро
его доходы стали — по тогдашним представлениям — огромными: сто долларов в
неделю. Клеменца и Тессио были его друзьями и союзниками, и он делился с ними
всеми своими доходами. Наконец, он решил открыть на паях с другом детства
Дженко Абандандо, дело по импорту оливкового масла, ввозом его в страну и
хранением на складах его отца. У Дженко по этой части был богатый опыт,
Клеменца и Тессио будут агентами по продаже. Они пройдутся по всем итальянским
магазинам Манхэттена, Бруклина и Бронкса и уговорят их владельцев торговать
только оливковым маслом «Дженко пура» (со свойственной ему скромностью Вито
Корлеоне отказался дать маслу свое имя). Вито в качестве главы компании
финансирует все дело и должен будет вмешиваться, используя свои методы
убеждения, если владельцы магазинов не согласятся с предложениями Клеменца и
Тессио.
Последующие годы Вито Корлеоне жил жизнью мелкого
бизнесмена, владельца динамичного и постоянно расширяющегося предприятия. Он
был преданным отцом и мужем, но занятость не позволяла уделять семье достаточно
времени. Оливковое масло «Дженко пура» стало самым популярным в Америке. Будучи
хорошим бизнесменом, Вито всегда приходил к соглашению с конкурентами, но
закрывал перед ними рынки сбыта, убеждая владельцев магазинов не заказывать их
товар. Он стремился к монополии, вынуждая конкурентов либо вовсе оставить
область его торговли, либо слиться с компанией. Но он начал с нуля, и его
масло, по правде говоря, было ничем не лучше других сортов, и потому одних лишь
легальных методов подавления своих конкурентов было явно недостаточно. Ему
приходилось опираться на силу своей личности и на полученное им имя «человека
чести».
Молодой Вито Корлеоне считался человеком «благоразумным». Он
никогда никому не угрожал. Он действовал силой убеждения и считалось, что
противостоять ему невозможно. Тот, кто входил в дело с Вито Корлеоне, никогда
не проигрывал. Вито довольно скоро пришел к выводу, что конкуренция приводит
лишь к трате сил и средств и что полагаться можно только на монополию. В
Бруклине было несколько темпераментных оптовиков, которые занимались торговлей
оливковым маслом и упорно отказывались признать монополию в этой области. Даже
после того, как он терпеливо и подробно объяснил им ситуацию, Вито Корлеоне
пришлось в отчаянии развести руками и послать в Бруклин Тессио. Сгорело
несколько складов, а зеленое оливковое масло залило все мостовые вблизи порта.
Один из оптовиков, уроженец Милана, поторопился обратиться в полицию с жалобой
на своих соплеменников, нарушив тем самым тысячелетний закон омерты. Но не
успело дело сдвинуться с мертвой точки, как оптовик исчез, оставив после себя
жену и троих детей, которые, слава богу, были достаточно взрослыми, чтобы взять
дело в свои руки и придти к соглашению с компанией «Дженко пура».
Как известно, великими людьми не рождаются — ими становятся.
Так было и с Вито Корлеоне. В момент введения «сухого закона» Вито Корлеоне
начал превращаться из обычного бизнесмена в великого дона. К концу действия
«сухого закона» и к началу великого кризиса Вито Корлеоне стал крестным отцом,
доном, доном Корлеоне.
У фирмы «Дженко пура» было шесть грузовиков. Через Клеменца
к Вито Корлеоне обратилась группа итальянских контрабандистов, ввозивших из
Канады спирт и виски. Им нужны были грузовики и рабочая сила для
распространения товара в Нью-Йорк-Сити, а также влиятельные и надежные люди.
Предложенная плата была столь высокой, что Вито Корлеоне почти полностью
отказался от торговли оливковым маслом и передал грузовики в распоряжение
контрабандистов.
Дело процветало. Помогали накопленные в эти годы опыт и
связи. Вито Корлеоне делал для людей добрые дела и это было для него тем же,
чем являются для банкира гарантийные поручительства. В последующие годы стало
ясно, что Вито Корлеоне не просто способный человек. Стало ясно, что он —
гений.
Он защищал итальянские семейства, устроившие в своих домах
маленькие трактиры, в которых за пятнадцать центов простые рабочие могли купить
стакан виски. В день совершеннолетия младшего сына синьоры Коломбо он стал его
крестным и подарил ему золотую монету в двадцать долларов.
Тем временем были задержаны несколько грузовиков с
контрабандой, и Дженко Абандандо нанял адвоката, имевшего связи в полиции и
суде. Вскоре в организации Корлеоне появился «лист» со списком служащих,
которые должны получать от организации ежемесячную зарплату. Адвокат пытался
сократить список, ссылаясь на большие расходы, но Вито Корлеоне успокоил его:
— Нет, нет, — сказал он. — Внеси в список
всех, даже тех, кто нам в настоящий момент не нужен. Я верю в дружбу и готов
доказать свою дружбу первым.
Со временем царство Корлеоне разрослось. Организация
становилась запутанной и не поддающейся управлению. Вито Корлеоне разработал
новую систему управления. Он присвоил Тессио и Клеменца звание капорегиме
(командир отряда), а людям, которые работали у них — звание солдат. Дженко
Абандандо был назначен его личным советником, консильори. Между собой и
исполнителями его приказов он заложил несколько пластов изоляции. Приказы
отдавались Дженко или одному из капорегимес. Очень редко приказы отдавались при
свидетелях. Затем он отделил группу Тессио и сделал ее ответственной за
Бруклин. Он отделил также Тессио от Клеменца и ясно дал понять, что хочет их
видеть вместе только в исключительных случаях. Вито Корлеоне объяснил этот шаг
более сметливому Тессио мерами предосторожности, но тот сразу сообразил, что
это делается для лишения капорегимес всякой возможности заговора против дона. В
виде компенсации Тессио получил в Бруклине полную свободу действий. Группа
Клеменца, которая действовала в Бронксе, находилась под постоянным контролем
самого дона. Клеменца был человеком смелым, но недостаточно осторожным и
излишне жестоким (несмотря на показную веселость). Его приходилось постоянно
держать в узде.
