— Лейна, ну что ты тупишь?! - не выдержал Харон. —
Не понимаю, что такого сложного в этом задании? Я его уже к тридцати годам
щелкал как орешки!
— К тридцати и я его буду щелкать как орешки! —
ехидно отозвалась моя вредность.
— Не понял… — прибалдел парень. — А сколько
же тебе сейчас?
— Двадцать четыре… — пробурчала я. — Тебе не
говорили, что у женщин про возраст спрашивать не принято?
— Нет, не говорили. У нас с этим проще, —
ухмыльнулся брюнет, щуря золотистые глаза. — Кэртен, ты слышал? Мы с тобой
деградируем!
— Что? — отрешенно переспросил мой друг, с трудом
фокусируясь на нашей беседе.
— Я говорю, мало того что мы связались со смеском, так
она еще и малолетка!
— Это кто малолетка? — оскорбленно прошипела
я. — К тому же и смеском быть не могу, в нашем мире, кроме людей, никого
нет. Так что я чистокровный человек!
— А… я в курсе, — равнодушно проронил Кэри,
возвращая все свое внимание Лите.
— Чудные дела творятся… — покачал головой дер
Альтер. — Между прочим, набор в Академию ограничен по возрасту. Минимально
сто двадцать — сто пятьдесят лет. А до этого будущие студенты находятся на
домашнем обучении. Например, Адель еще лет десять сидеть дома до поступления на
первый курс.
— Харон, а бывает так, что детей вообще не отдают
учиться в Академию? — полюбопытствовала я.
— Бывает, и довольно часто. В основном дома остаются
Универсалы. Если Дар у ребенка не очень сильный, то его, скорее всего, будут
обучать в семье. Нет смысла платить Академии, все равно это не окупится. А
почему ты спросила?
— Ну странно как-то… Даже если учесть, что у Одаренных
не так часто рождаются дети, то в Академии должно быть раз в десять больше
студентов, чем я видела. По крайней мере, если верить информации, полученной
мною из храна Тарнума.
— Ты по-своему права, но вычти часть студентов, что
учатся дома, да плюс естественный отсев…
— Харон, я в первый раз слышу, что из Академии
выгоняют! Мне казалось, что здесь, наоборот, стараются вытянуть всех, —
пораженно отозвалась я, усаживаясь рядом с Демиургом.
Парень скосил на меня рысьи глаза и недобро ухмыльнулся.
— Знаешь, меня поражает твоя наивность! Говоря о
естественном отсеве, я имел в виду вовсе не изгнание из Академии. Вспомни, за
первую декаду ты была дважды на пороге смерти. В первый раз тебя спасло то, что
Тарнум моментально засунул тебя в больничную палату, а во второй… поверь, не
помогло бы даже это. Кэртен действительно вытащил тебя с того света — организм
настолько обессилел, что не мог воспринимать подпитку окутывающих палату
целебных плетений. Ему пришлось стать донором, прогоняя Силу через себя, и
только потом вливать в тебя крошечными порциями. Насколько мне известно, он
проводил подобную операцию впервые, но это сработало. Думаю, под утро он был в
состоянии полутрупа, так что ему самому требовалась больничная палата.
— Вообще-то он со мной ночевал. Рядом, в кресле… —
ошарашенно отозвалась я, с трудом переваривая свалившуюся информацию.
С учетом того, насколько быстро удалось покинуть местную
больницу, мне как-то даже в голову не приходило, что все было так серьезно. Я
сделала себе зарубку на память — не судить о тяжести травмы по земным стандартам.
— Так вот, почти десятая часть студентов не справляются
с нагрузкой и погибают. Основная группа риска, как ты понимаешь,
Универсалы, — как ни в чем не бывало закончил брюнет.
— Кстати, давно хотела спросить, да все забывала:
почему больничные палаты такие маленькие, если вы можете практически из воздуха
насоздавать любые хоромы? — Пожалуй, перемена темы не повредит.
Во мне зашевелилась слабая надежда, что Харон вообще забудет
о моей опрометчивой просьбе расширить жизненное пространство. Я ведь наивно
думала, что он просто поможет создать комнату для Литы! А этот изверг заявил,
что подобную элементарщину я могу и сама сделать… и милостиво согласился
курировать мои потуги на архитектурно-строительном поприще.
Харон фыркнул, как возмущенный еж, и насмешливо приподнял
брови:
— Я так понимаю, ты ни разу не удосужилась посмотреть
на стены лечебного центра истинным зрением?
— Нет, — обескураженно ответила я.
— Все с тобой ясно, — преувеличенно сочувственно
вздохнул Демиург. — В следующий раз полюбопытствуй!
— Ладно, не томи, интересно же! — не выдержала я.
— Дело в том, что стен, пола и потолка, как таковых,
там нет. Практически все сплетено из Потоков. Более мощная концентрация Силы
только непосредственно в Источнике, но туда без подготовки и защитных плетений
таким любопытным малолеткам, как ты, ходу нет! Ну а насчет размеров — чем
меньше помещение, тем меньше защитный кокон, и, соответственно, время и силы,
затраченные на его плетение, — спокойно ответил Харон и подозрительно
ласково уточнил: — Понятно объяснил?
— Ага, — настороженно отозвалась я.
— Тогда нефиг рассиживаться — работай давай! —
прорычал Демиург, стряхивая меня с собственной кровати.
Обиженно покосившись на вредного типа, я снова подошла к
несчастной стене, гипнотизируя взглядом каменную кладку.
— Давай старайся, — поощрил Харон. — А на
каникулах мы с Кэртеном возьмем тебя с собой — научишься творить настоящие
миры!
— А ты уже создавал целые миры?! - не выдержала я.
— Эм-м… ну, миры пока нет… — слегка смутился
брюнет. — Но я сам создал несколько спутников к одной из наших планет!
— Ну, будем надеяться на лучшее, — неуверенно
произнесла я, образно представив, что мы можем наваять без опыта, да с нашей
нездоровой фантазией.
Кэртен, бессовестно нас подслушивающий, ехидно хихикнул.
Харон фыркнул. Я снова уставилась на неподатливую стену…
Трэш! Ну что, что я делаю не так?! Комнату представила, Нити
сплела, вход обозначила… Все как в хране написано, да и Харон подтвердил! Ну
почему не получается?! И вообще, зачем мне эта дурацкая комната? Лучше бы кусочек
пляжа под боком… золотистый песочек, сосновый бор и ласковое море… Красота!
Мечтательно прикрыв глаза, я рассматривала мысленно
созданную идиллию. Изумительно! Даже запах моря чувствуется…
— Ну, это не совсем то, о чем я говорил, но тоже
ничего, — раздался насмешливый голос Харона.
О чем это он? Открыв глаза, я ошеломленно уставилась на
арочный проход в монолитной до этого момента стене. Сразу за аркой находился
другой мир — море неспешно катило пологие волны, ветер шевелил ветви стройных
сосен, бросающих ломкие тени на золотистый песок пляжа, а над водой с
возмущенными воплями кружили настоящие земные чайки.
