— Пойти на Арену…
— Хотите полюбоваться на зрелище? — холодно
уточнил мой собеседник.
— Не хочу, но должна, — честно ответила я, в
глубине души уже зная, что выживших на Арене не будет. Кто бы ни проводил
операцию по зачистке Рассветного, он старался не оставлять следов.
Отдав ребенка Харону, я попросила его провести беженцев на
пляж и устроить с максимальными удобствами. А сама, до синяков вцепившись в
руку Кэри и высоко задрав подбородок, отправилась на местный аттракцион.
Что сказать? Это была бойня… Древняя магия Колизея не давала
возможности воспользоваться Силами, полностью изолируя гладиаторов от
Источников, а также от возможной помощи с трибун. И то, что происходило на
Арене, еще долго будет являться мне в кошмарных снах…
Это была глупая надежда. Выживших не осталось…
Перед порталом, оглянувшись на беломраморные здания местной
администрации, я от души пожелала им всем провалиться сквозь землю. Очень
эмоционально пожелала… Чтобы спустя миг услышать судорожный вздох своего друга.
Резко обернувшись, я увидела, как медленно дрогнули стены Колизея, проваливаясь
вовнутрь, как беломраморные колонны административных зданий начали неотвратимо
погружаться под землю да, задрожав, обрушились клетки для рабов.
— Кэри… Трэш! Они же все погибнут! — Пускай к
работорговцам я ничего, кроме ненависти, не испытывала, но ведь там были не
только они…
— Не беспокойся, на зданиях стоят защитные плетения,
так что, скорее всего, они выживут, ну, может, пару ушибов заработают. Но я бы
посоветовал тебе быстрее шевелить ногами…
— Что?…
— Ты, похоже, забыла… Под этими зданиями нет
земли. — Кэри подтолкнул меня к арке телепорта.
— Зато там есть огромный резервуар с нечистотами… как
символично! — злорадно улыбнулась я, входя в портал.
Думаю, это было мое первое и единственное посещение ярмарки.
Но вспоминать его будут еще долго…
Глава 12
Священных животных обычно не едят… Наверное, поэтому китайцы
выбрали дракона.
NN
Лита нашла меня на рассвете. Я, продолжая тихо всхлипывать
во сне, так и уснула, свернувшись калачиком под старой, жестоко изломанной
ветрами сосной, чудом выжившей на возвышающемся над бурунами уступе. Правду
говорят: чем выше взлетел, тем больнее падать… Это было воистину жестоко —
почувствовать себя почти всемогущей и убедиться в том, что ты ничего не в силах
изменить! К счастью, свидетелей у моей истерики не было.
Проснулась я оттого, что кто-то ласково гладил меня по
волосам, напевая тихую нежную песню на незнакомом языке. Странный покой
наполнял душу надеждой… и этот голос…
— Лита?… Прости, я не смогла им помочь! — тихий
шепот.
— Я знаю, мне все рассказали, — спокойно
отозвалась эльфийка. — Не нужно плакать, Лейна. Даже ты не властна над
Судьбой.
— Ты ненавидишь меня? Я ведь не сдержала данного слова…
— Нет…
Наконец я рискнула поднять глаза, чтобы взглянуть на эльфийку.
Странно… как-то всегда казалось, что Лита младше нас. Она была для меня тем, о
ком надо заботиться, оберегать. Но сейчас… это сложно объяснить. Она словно
излучала покой и уверенность, в фиалковых глазах застыли печаль и мудрость — и
это не было связано с физическим возрастом. Наверное, это просто состояние
души, пока мне недоступное — я не умею смиряться даже с неизбежным.
Вздохнув, устроилась удобнее, поморщившись от боли в
сведенных от неудобной позы мышцах.
— Лита, этот ребенок, он с Рассветного? — Вопрос
мучил меня весь вечер.
— Да, — тепло улыбнулась эльфа, — но я еще не
могу сказать, унаследовал ли он Дар своих родителей.
— Боюсь, не совсем тебя понимаю, — обескураженно
признала я.
— Лейна, наш Дар проявляется в период взросления, когда
изменяется организм. Наверное, это как-то связано… но леди дер Шант не успела
изучить эти связи.
Я отрешенно кивнула. На самом деле меня в данный момент не
слишком волновал вопрос взросления эльфов.
— Лейна… — Мягкий голос Литы выдернул меня из
печальных раздумий.
— Да?
— Ты предлагала мне свою дружбу, но я так и не ответила
тебе… — Эльфийка прикрыла глаза и одернула подхваченный порывом ветра
подол платья.
— Я пойму, если ты откажешься. — Похоже, мне снова
придется признать свое поражение.
— Лейна, я буду рада стать твоим другом, —
спокойно закончила Лита и улыбнулась, глядя в мое изумленное лицо.
— Но почему? Ведь я же не смогла…
— Т-ш-ш… Я уже говорила — Судьбу не обманешь! А насчет
причин… У меня не было поводов верить Демиургам. Но есть причины верить
тебе. — Эльфийка легко поднялась и протянула мне руку.
Не знаю, что подвигло ее принять такое решение, но
отказываться от подобного дара я не собиралась. Приняв руку помощи, встала,
простонав в унисон своим бренным мощам, оскорбленным ночевкой на холодной
земле, и поплелась вслед за эльфийкой в лагерь беженцев.
Теперь помимо учебы и заботы о домашних питомцах к моим
обязанностям добавилось снабжение лагеря всем необходимым. Боги и Демиурги! И
как я умудрилась во все это влипнуть?
— Лейна, ты вообще соображаешь, что творишь?! -
закончил свою обвинительную получасовую речь Тарнум, разъяренно нависнув надо
мной и шипя, как хор василисков. — Мало того что вы поменяли пол
уважаемому секретарю Месотесу, так ты еще умудрилась утопить в г… уничтожить
здания администрации ярмарки! И Арену! И… хмм… другие здания…
— Да уж договаривайте, уважаемый учитель! —
ласково пропела я. Желание выцарапать глаза лживому преподавателю было заметно
невооруженным глазом. — Видимо, под "другими зданиями" вы
подразумевали клетки для рабов?!
— Лейна… — ошеломленно пробормотал Тарнум. Меньше
всего он ожидал, что я стану защищаться — похоже, от меня ждали смирения,
признания вины и покаяния… Но увы ему — не тот случай и не тот человек!
— Что Лейна? Я, знаете ли, не припомню упоминаний о
рабстве в предложенном вами хране о политическом устройстве Эдема! И я
ненавижу, когда мне лгут! И, уж простите, в такие моменты слегка волнуюсь… и не
контролирую свой Дар!
— Ты хочешь сказать, что сделала это
неосознанно? — вычленил главное Демиург.
— Естественно, хотя ничуть не жалею! — Мой голос
тек жидким гелием. — И где бы я могла научиться подобным вещам?
