— Хмм… интересный вопрос! — Кузнец неуверенно
покосился на меня, почесал густую шевелюру и снова перевел взгляд на ряды
практически одинаковых деревьев.
— Боюсь, что даже я не смогу засечь точку выхода, пока
не встану прямо над ней, — «обрадовала» Тиль, обреченно рассматривая
предложенное поле деятельности. — Слишком узконаправленное и слабое
излучение. Прошло столько времени, что оно уже практически не отличается от
естественного магического фона…
— Неужели ты ничего не можешь сделать? —
недоверчиво спросила я.
— Ну почему же, могу! Если хочешь — отправлю «ищейку»,
но, для того чтобы она засекла столь слабое излучение, придется сделать ее
помощнее… И есть вероятность, что поисковое плетение, найдя точку выхода,
собьет первоначальные настройки. Не забывай, что они и так нестабильны — тебя
должно было выбросить в подземельях замка Орр'Тен. Шансы пятьдесят на
пятьдесят. Ты готова рискнуть?
— Нет, конечно… Но такими темпами мы до весны будем
хороводы вокруг этих елок водить, — приуныла я.
— Это дубы, — флегматично уточнил Кэртен,
спрыгивая с телеги. — Тиль, а если попробовать иначе поискать? Не точку
выхода, а конкретный "ведьмин круг"?
— И у кого ты собрался узнать местонахождение «круга»? Может,
надеешься, что прилетит добрая фея и выполнит все наши пожелания? —
Конечно, срываться на Кэртене было просто нечестно, но такого горького
разочарования я давно не испытывала. Хотелось сесть прямо в снег и зареветь от
обиды. Покосившись на поджавшего губы блондина, виновато прошептала: — Прости,
Кэри, ты здесь ни при чем… Просто я уже на пределе.
Отвернувшись, закусила губу, стараясь не расплакаться.
Думай, думай, черт возьми! Что-то я упустила… Совсем рядом… Какая-то мысль,
словно тушканчик, помахала кисточкой хвоста и ускакала в барханы. Боже, что за
бред лезет мне в голову?! Ну же… Так, спокойно, без нервов начнем сначала.
Когда я говорила Кэртену о выполнении желаний… Добрая фея… Лилли-Нал из Дома
Белого Клевера! Ну конечно!
Я резко развернулась и, дрожа от нетерпения, подскочила к
Тиль:
— Скажи, феи на Ларелле впадают в зимнюю спячку?
— Что?! - Не часто мне удается увидеть такое
ошеломленное выражение лица у кого-то из Демиургов.
— Я спрашиваю, впадают ли в спячку феи? — с
нажимом повторила я, стараясь успокоиться и говорить ровно, потому что ответный
взгляд Тиль можно было перевести одним словом: "Спятила".
— Нет, конечно, — ответил вместо Демиурга Лареллы
мой жених. — С чего тебе вообще в голову такая глупость пришла?
— Ну они же маленькие, как насекомые… — неуверенно
отозвалась я.
— Лейна, они магические существа! Не вздумай назвать их
насекомыми во время беседы — это же форменное оскорбление. Поверь, обиженная
фея может и сглазить ненароком, да так, что самая дипломированная ведьма
нарочно не сделает. Это даже Демиургов пронимает до печенок — избавляться
замучаешься…
— А зачем мне сглаз на неудачу? — осторожно
уточнила я. — Не надо мне такого добра…
— Вот и держи язык за зубами, — фыркнул
Кэртен. — И вообще, лучше бы подумала, как "ведьмин круг" найти…
— А я и подумала — надо спросить одну из фей. У меня
знакомая есть, может, она подскажет, как искать, — феи же с этими кругами
как-то связаны… Ну, по крайней мере, в нашем мире в сказках так говорится.
— Да, можно сказать «как-то» связаны, — кивнула
Тиль, глядя на меня странным оценивающим взглядом. — Вот уж не ожидала…
— Она сказала, если понадобится ее помощь — надо
позвать. Думаю, мысленно, мы именно так общались. — Я вопросительно
посмотрела на Тиль — в конце концов, это ее мир, и повадки местных жителей она
должна знать гораздо лучше пришлого Кэртена.
— Зови…
Сосредоточившись и прикрыв глаза, я отправила Зов для
Лилли-Нал из Дома Белого Клевера. Повторяя его снова и снова, я старалась
воспроизвести все детали нашей встречи с крошечной крылатой девушкой на
зачарованной поляне. Надеюсь, она еще помнит меня и не откажется помочь…
— Ты звала меня, человек? — раздался тонкий нежный
голосок у меня в голове, когда я почти отчаялась докричаться до феи.
— Да, мне очень нужна твоя помощь! Прости, я невежлива
и даже не поздоровалась…
— Ничего, я не сержусь.
Перед моим лицом замерцали полупрозрачные перламутровые
крылышки, легко удерживая на весу свою крошечную хозяйку. Фея была закутана в
тончайшее белоснежное одеяние, но, казалось, совершенно не замечала холода.
Я завороженно уставилась на гипнотизирующее биение жемчужных
крыльев, на мгновение забыв, зачем позвала фею.
— Мийсе Лилли-Нал? — искренне удивилась Тиль,
сбрасывая с меня оцепенение.
— Пресветлая Тиллиринель? — не менее изумленно
уточнила фея и засмеялась, снова подлетая ко мне: — Я догадывалась, что ты не
так проста, как кажешься, человек…
Открывшись, я показала фее, что именно нам нужно найти.
Лилли-Нал, немного подумав, стрелой умчалась в сторону ближайших деревьев. Если
бы не видела своими глазами, в жизни бы не поверила, что эта кроха умеет
двигаться с такой скоростью. Казалось, фея оставляет за собой светящийся хвост,
словно комета. Жемчужный росчерк, петляя между лесными гигантами, приблизился к
нам. Фея эффектно затормозила возле моего лица и небрежно тряхнула крылышками.
— Здесь было несколько "ведьминых кругов", но
ты поместилась бы только в трех, — спокойно произнесла малышка.
Получив искомые координаты, мы тщательно обследовали
указанные места. Естественно, «канал», а скорее его слабое эхо, находился в
третьем круге, до которого удалось добраться спустя добрых два часа. Я
настороженно застыла, ожидая приговора Тиль.
— Надо пробовать, — пожала плечами Демиург
Лареллы. — Кэртен и дроу остаются, а мы с Лейной попытаемся пройти…
— Но у меня больше опыта, чем у Лейны! — вскинулся
Кэри.
— Одна ты никуда не пойдешь! — возмутился Вортон.
— Тихо все! — Ух ты, я и не догадывалась, что у
Пресветлой Тиллиринель такой командный голос! Даже фея на моей ладони застыла
по стойке "смирно". — А теперь слушайте меня и не
перебивайте, — негромко произнесла девушка. — Кэртен, ты Творец Жизни
и уже определил, что обитаема третья планета. Не обижайся, но в остальном твоя
«опытность» мало чем поможет. А в случае беды ты сможешь вытащить нас с этой
стороны. Далее, вы двое. Напомню, что вы эльфы и без магии погибнете… А если
вспомнить рассказ Лейны, то она неоднократно говорила — в ее мире магии нет!
Да, я могу подпитывать вас из запасов собственной ауры, но в этом случае вы
будете не помощниками, а балластом… Лучше не рисковать. Лейна, если хочешь
вернуться домой, слушаешься меня и никакой самодеятельности! Согласна?
