Филипп, глядя на окружающих несчастными глазами, клещом
вцепился в сэльфинга, ясно давая понять, что не собирается расставаться с новым
другом. Я растерялась. Взять эльфенка с собой мне не удастся при всем желании —
слишком опасно, но и оставить ему Малыша рука не поднимется…
Выход нашелся неожиданно.
— Трион, скажи, ты не мог бы отдать Филиппу одного из
щенков Тэрршет? — спросил Кэртен, глядя на готового разреветься ребенка.
— Сэльфинги — огромная редкость. Но я обещаю подарить
щенка… Только боюсь, что это будет нескоро, — взглянув на несчастное лицо
мальчишки, отозвался кронпринц. — У них очень редко рождаются детеныши…
— Мм… если я правильно подсчитал, то щенки у твоего
демона-хранителя родятся примерно через пять месяцев, — флегматично
уточнил Творец Жизни.
— А?! - умно отреагировал темный эльф, ловя
челюсть. — Но как?…
— Ну тычинки там, пестики… — Кэри бросил на
багровеющего дроу полный отвращения взгляд и закатил глаза: — Тебе что, в
подробностях рассказать, как все происходит, или сам догадаешься? И вообще, такие
вопросы, знаешь ли, не ко мне. Это к нему…
Указующий перст нацелился в пушистый лоб моего сэльфинга.
Под нашими ошеломленными взглядами Малыш смущенно дернул хвостом и тяжело
вздохнул.
— И когда успел, скотина?! - растерянно спросил Трион.
— Но он же еще маленький! — искренне изумилась я.
— Молодец, парень, — хихикнул Тор. —
Поздравляю, папочка!
Последняя фраза почему-то относилась к Триону. Ну да, мы-то
сваливаем, а с Тэрршет нянчиться Хозяину — сэльфинг просто не подпустит к себе
посторонних.
— Ну и долго вы собираетесь обсуждать эту
новость? — фыркнул Кэри. — Прощайтесь уже, скоро портал откроется.
Торрен оставил в покое Творца и притянул меня к себе:
— Возвращайся, мы будем тебя ждать…
— Ага, возвращайся, — щекотно прошептал в мои
волосы Дариэль, обнимая сзади, — на свадьбу позову… К тому же у меня такие
планы! Тебе понравится…
— Куда я денусь? Не забывайте, что единственный путь в
мой мир лежит через Лареллу, — хмыкнула я, стараясь сдержать глупые слезы.
Как же мне не хотелось расставаться с ними!
Затем я тепло простилась с Вортоном и Тиль, попросив их
хорошенько присматривать за своими приемными детьми, расцеловала расстроенного
Филиппа, ничуть не обрадованного обещанием получить щенка, и обняла Литу. Пока
моя подруга оставалась в Сартаре, но что-то подсказывало — скоро она
переберется в Светлый Лес.
Вежливо и отстраненно попрощаться с Трионом не удалось.
Когда повернулась к темному эльфу, протягивая руку, он схватил меня в охапку и
поцеловал, вызвав легкое головокружение. Сзади раздались разъяренное шипение
Кэртена и откровенные смешки Тора и Дариэля.
— Это тебе на память, — усмехнулся темный эльф,
глядя в мои затуманенные глаза. Сволочь! Афродизиак ходячий. Знает же, как он
на меня действует…
Бросив на Триона возмущенный взгляд, выпуталась из его
объятий и, высоко задрав подбородок, потопала в сторону небольшой каменистой
площадки, мало чем отличающейся от остального пейзажа. Именно в этом месте
буквально через пару минут откроется портал в ареал дер Сэннетов.
Уходить не хотелось. Если раньше в мир Демиургов меня вела
надежда, то теперь это была необходимость. К сожалению, я знаю только одно
место, где можно найти хоть какую-то информацию по Земле и странным чешуйчатым
щитам, — это Межмировой Архив на Эдеме. А Академия…
Наверное, было бы здорово забыть обо всем, снова стать
беспечной студенткой и познавать окружающую действительность в компании таких
же бесшабашных оболтусов. Но… боюсь, что я слишком сильно изменилась. Слишком
много смертей, боли и страха отделяют меня от той девчонки, что упала на рельсы
московского метро… Я просто не смогу закрыть глаза на происходящее на Эдеме.
Да и чему могут научить «великие» Демиурги?
Презрению к Сотворенным? Я очень хорошо помнила невольничий
рынок — теперь Тарнуму придется сильно постараться, чтобы убедить меня в том,
что все Творцы ценят свои Творения.
Интригам? Так при желании и на Земле можно вляпаться в такой
гадюшник… В каждом втором офисе выдают диплом по специальности: "Ведение
подрывной деятельности и тактика выжженной земли". Гораздо сложнее научиться
лавировать между группировками и уметь вовремя подстраховаться… а за это я уже
получила свои «корочки» на последнем месте работе. Пожалуй, стоит признать, что
это неоднократно спасало мою тушку от неприятностей…
Да, конечно, то, чему учат в Академии, — совершенно
уникально, но… за декаду, проведенную с Торном, я получила на порядок больше
знаний, чем за семестр в вышеупомянутом заведении! Правда, стоит заметить, что
эти знания были чисто практическими и удобно легли на теорию, подсказанную
«проглоченными» хранами. Но Академия, как таковая, здесь не нужна — достаточно
иметь учителя, готового дать мне практический материал, и доступ в Межмировой
Архив…
Мои размышления прервали золотистые звездочки телепорта,
подхватывая нас и перенося в другой мир. Я слышала прощальные пожелания своих
друзей до тех пор, пока они не осыпались возле наших ног сияющей пылью.
— Кэри, а ты не мог нас поближе к дому
доставить? — поморщилась я, рассматривая уже знакомую террасу, нависающую,
словно гнездо ласточки, над безбрежным озером.
Узкая лента дорожки, выложенной крупным светло-серым камнем,
проходила сквозь белокаменную арку и тянулась до самого замка. Или скорее —
города, настолько большой была официальная резиденция семьи дер Сэннет.
— Ближе нельзя. Здесь всего три точки выхода, и эта —
наиболее близкая к замку, — флегматично отозвался блондин,
оглядываясь. — О, а вот и делегация встречающих…
— Ты издеваешься? При мне телепорты в прошлый раз
творил, чтобы дорогу в лечебный центр сократить! — возмутилась я.
— Лейна, не путай стационарные межмировые порталы и
малые, — отмахнулся Кэри. — Просто поверь — они разные. Долго
объяснять… И вообще, вам в конце первого курса будут об этом рассказывать,
потерпи, а?
По дорожке к нам действительно приближалась пара всадников.
Похоже, что все местные жители предпочитали использовать ездовых кошек вроде
Шаарти Кэртена вместо лошадей. Хотя киски нашего эскорта существенно уступали
ей в размерах. Другая порода? Любопытно…
Как ни странно, во дворе замка нас никто не встречал. Да и
вообще особого ажиотажа, как в прошлый раз, не наблюдалось. Переглянувшись, мы
с Кэри спешились, поручили заботу о наших верховых животных сопровождающим и
отправились разыскивать Торна.
