Наступило сытое, умиротворенное, благостное состояние, он
чувствовал искреннюю признательность к этому человеку, который подобрал его,
усталого, голодного, смердящего, тепло побеседовал с ним, а теперь помыл,
накормил его, и дал ему чистую одежду. Хотелось хоть как-нибудь отблагодарить
его, и поэтому, когда тот поманил его пальцем за собой дальше, обещая провести
его на собрание братьев, Артем с готовностью вскочил с места, всем своим видом
показывая, что он с удовольствием пойдет и на это самое собрание, и вообще куда
угодно.
Для собраний был отведен следующий, третий по счету вагон.
Он был сейчас весь забит людьми, самыми разной наружности, но одетых в-основном
в такие же балахоны. В середине вагона, наверное, находилось небольшое
возвышение, потому что человек, стоявший там, возвышался чуть ли не на
пол-корпуса надо всеми, почти упираясь головой в потолок. — Тебе важно сейчас
слышать все хорошо, — наставляюще сказал Артему брат Тимофей, расчищая дорогу
нежными, гладящими движениями, и увлекая его за собой, к помосту.
Человек, стоящий на нем, был довольно стар, на его грудь
спускалась благообразная седая борода, а глубоко посаженные глаза непонятного
цвета смотрели мудро и спокойно. Лицо его, не худое и не толстое, было
изборождено глубокими морщинами, но выглядело от этого не стариковски
беспомощно и бессильно, а мудро и словно излучало какую-то необъяснимую мощь. —
Старейшина Иоанн, — с благоговением в голосе шепнул Артему брат Тимофей. — Тебе
сильно повезло, брат Артем, все только начинается, и ты услышишь несколько
уроков сразу.
Старейшина поднял невысоко свою руку, давая знак, и шуршание
и шепот немедленно прекратились. Тогда он глубоким, звучным голосом начал: —
Мой первым урок вам, возлюбленные братья мои, о том, как узнать, что требует
Бог. Для этого ответьте на три вопроса: какие важные сведения содержит Библия,
кто ее автор, и почему ее надо изучать?
Он говорил совсем просто, его речь очень отличалась от
витиеватой манеры брата Тимофея, и Артем удивился тому, какие незамысловатые
слова и обороты, какие короткие предложения использует старейшина. Но потом он
огляделся по сторонам, и увидел, что большинство присутствующих поняли бы
только такие слова, а розовощекий Тимофей произвел бы на них не большее
впечатление, чем стол или стена. Тем временем седой старейшина объяснил, что в
Библии говорится истина о Боге: кто он, и каковы его нормы. После этого он
перешел ко второму вопросу, и рассказал, что Библию на протяжении 1600 лет
писали примерно 40 разных людей, но всех их вдохновлял Бог. — Поэтому, —
заключил старейшина, — автор Библии — не человек, а Бог, живущий на небесах. (2
Петра 1:20) А теперь ответьте мне, братья, почему нужно изучать Библию? — и, не
дожидаясь, пока братья ответят, сам все разъяснил. — Потому что познание Бога и
исполнение его воли, вопреки сопротивлению — залог вашего вечного будущего. Не
все будут рады тому, что вы изучаете Библию, — предупредил он, — но не
позволяйте никому помешать вам! — он обвел суровым взором собравшихся.
Наступил минутная тишина, и старейшина, сделав глоток воды,
продолжил. — Второй мой урок вам, братия, о том, кто такой Бог. Для этого
ответьте мне на три вопроса: кто такой истинный Бог и какое у него имя, какие
самые главные его качества, и как следует поклоняться ему?
Кто-то из толпы хотел было ответить на один из вопросов, но
на него яростно зашикали, а старейшина, как ни в чем не бывало, стал отвечать
сам: — Люди поклоняются многому. Но в Библии говорится, что есть лишь один
истинный Бог. Он создал все, что на небе и на земле. Раз он дал нам жизнь,
поклоняться следует только ему одному. Как же зовут истинного бога? — возвысил
голос старец, делая паузу. — Иегова! — грянул многоголосый хор.
Артем с опаской огляделся по сторонам. — Имя Бога истинного
— Иегова! — подтвердил старейшина. — У него много титулов, но только одно имя.
Запомните имя Бога нашего, и называйте его не трусливо, по титулу, а прямо, по
имени! Кто ответит мне теперь — каковы главные качества Бога нашего?
Артем думал, что уж сейчас точно найдется в толпе кто-нибудь
достаточно образованный, чтобы ответить на этот вопрос. И стоявший неподалеку
серьезного вида юноша вытянул вверх руку, чтобы ответить, но старец опередил
его: — Личность Иеговы открывается в Библии. Главные качества его — любовь,
справедливость, мудрость и сила. (Второзаконие 32:4; Иов 4:8) В Библии
говорится, что Бог милосерд, добр, готов прощать, великодушен и терпелив. Мы,
подобно послушным детям, должны во всем подражать ему.
Сказанное не вызвало возражений у собравшихся, и старец,
огладив рукой свою роскошную бороду, спросил: — А теперь скажите мне — как
следует поклоняться господу нашему Иегове?.. Иегова говорит, что мы должны
поклоняться только ему. Мы не должны почитать образы, картины, символы, и
молиться им! Бог наш не будет делить славу с кем-то еще! Образы бессильны нам
помочь! — голос его грозно загремел.
В толпе согласно зашумели, а брат Тимофей повернул к Артему
свое радостно сияющее лицо, и сказал: — Старейшина Иоанн — великий оратор, и
благодаря ему братство наше растет с каждым днем, и ширится число
последователей веры истинной!
Артем кисло улыбнулся. Пока пламенные речи старейшины Иоанна
не производили на него того зажигательного эффекта, который так возбуждал всех
остальных. Но, может, стоило послушать дальше?
— В третьем моем уроке вам я расскажу вам, кто такой Иисус
Христос, — поведал старец. И вот три вопроса: почему Иисус Христос назван
первородным сыном Бога, почему он пришел на землю, как человек, и что сделает
Иисус в недалеком будущем?
Дальше выяснилось, что «первородным» сыном Бога Иисус назван
потому что он был первым творением Бога, который до воплощения на земле был
духовной личностью и жил на небе. Артема это сильно удивило, настоящее небо в
сознательном возрасте он видел только однажды, в тот самый роковой день на
Ботаническом Саду. Кто-то говорил ему однажды, что на звездах, может, есть
жизнь. Но вот чтобы на самом небе?
Когда с этим разобрались, старейшина Иоанн воззвал: — Но кто
из вас скажет мне, отчего Иисус Христос, сын Божий, пришел на землю, как
человек? — и сделал артистическую паузу.
