Саша не отвечала, и какое-то время они шагали рядом молча,
пока не забрались в совсем безлюдный уголок зала.
— У меня отец умер. Из-за меня, я виновата. И я уже ничего
не могу сделать, чтобы он снова был живой. А там есть люди, которые еще живые.
Которых еще можно спасти. И я должна попытаться. Ему должна, — медленно и
неловко выговорила она наконец.
— Спасти от кого? От чего? Болезнь неизлечима, ты слышала, —
горько отозвался старик.
— От твоего друга. Он страшнее любой болезни. Смертельнее. —
Девчонка вздохнула. — Болезни хотя бы оставляют надежду. Кто-то всегда
выздоравливает. Один на тысячу.
— Каким образом? Почему ты думаешь, что сможешь? —
внимательно посмотрел на нее Гомер.
— У меня уже получалось, — неуверенно ответила она.
Не переоценивает ли девчонка свои силы? Не обманывает ли
себя, приписывая черствому и безжалостному бригадиру взаимность? Гомеру не
хотелось обескураживать Сашу, но лучше было предупредить ее сейчас.
— Знаешь, что я нашел в его палате? — Старик осторожно
достал из кармана искалеченную пудреницу и передал ее Саше. — Это ты ее так?
— Нет. — Та покачала головой.
— Значит, это Хантер…
Девушка медленно раскрыла коробочку, нашла свое отражение в
одном из стекольных осколков. Задумалась, вспомнила свой последний разговор с
обритым и слова, произнесенные им в полумраке, когда она пришла дарить ему нож.
Вспомнила и лицо Хантера, когда он тяжело шагал к ней, весь окровавленный,
чтобы занесшая свои лезвия химера бросила Сашу и убила его самого…
— Это он не из-за меня. Это из-за зеркала, — решительно
сказала она.
— Оно здесь при чем? — приподнял брови старик.
— Ты сам говорил. — Саша захлопнула крышку. — Иногда полезно
увидеть себя со стороны. Помогает много о себе понять. — она передразнила
менторский стариковский тон.
— Считаешь, что Хантер не знает, кто он есть? Или что до сих
пор переживает из-за своего вида? Потому и разбил? — Гомер снисходительно
хмыкнул.
— Дело не во внешности. — Девчонка прислонилась спиной к
колонне.
— Хантер прекрасно знает, кто он такой. И, видимо, просто не
любит, когда ему об этом напоминают, — ответил сам себе старик.
— А может, он сам об этом забыл? — возразила она. — Мне
иногда кажется, что он все время старается что-то вспомнить. Или… что он
прикован цепью к тяжелой вагонетке, которая катится под уклон, в темноту, и
никто не поможет ему ее остановить. Я это объяснить не могу. Просто смотрю на
него и чувствую. — Саша нахмурилась. — Никто этого не видит, а я вижу. Я
поэтому тогда тебе сказала, что нужна ему.
— То-то он тебя бросил, — жестоко ткнул ее Гомер.
— Это я его бросила. — Девчонка упрямо насупилась. — А
теперь должна догнать, пока не поздно. Они все еще живые. Их можно еще спасти,
— как заведенная, повторила она. — И его тоже еще можно спасти.
— Его-то тебе от кого спасать? — вскинул подбородок Гомер.
Она посмотрела на него недоверчиво — неужели старик так
ничего и не понял, несмотря на все ее усилия? И невероятно серьезно ответила
ему:
— От человека в зеркале.
* * *
— Занято?
Саша, рассеянно ковырявшая вилкой грибное жаркое,
вздрогнула. Рядом с ней с подносом в руках стоял зеленоглазый музыкант. Старик
куда-то отошел, и его место сейчас пустовало.
— Да.
— Всегда можно найти решение! — Он поставил свой поднос и,
резво подхватив за соседним столом свободный табурет, уселся слева от Саши прежде,
чем та успела запротестовать.
— Если что, я тебя не приглашала, — предупредила она его.
— Дедушка наругает? — с понимающим видом подмигнул музыкант.
— Позвольте представиться. Леонид.
— Он мне не дедушка. — Саша почувствовала, как к щекам
приливает кровь.
— Даже так?.. — Леонид набил рот до отказа и восхищенно
выгнул бровь.
— Ты наглый, — отметила она.
— Я напористый. — Он назидательно воздел вилку кверху.
— Слишком уверен в себе. — Саша улыбнулась.
— Я вообще верю в людей, ну и в себя в частности, — невнятно
пробормотал он, жуя.
Вернулся старик, постоял за спиной у самозванца, скорчил
недовольную гримасу, но все же уселся на свой табурет.
— Саша, тебе не тесно? — сварливо поинтересовался он, глядя
мимо музыканта.
— Саша! — торжествующе повторил тот, отрываясь от миски. —
Очень приятно. Меня, напомню, зовут Леонид.
— Николай Иванович, — покосившись на него, хмуро сказал
Гомер. — А что вы за мелодию сегодня исполняли? Кажется знакомой…
— Ничего удивительного, я уже третий день ее тут исполняю, —
нажимая на последнее слово, отозвался тот. — А вообще собственного сочинения.
— Твоего? — Саша отложила приборы. — А как называется?
— Никак не называется. — Леонид пожал плечами. — Над
названием я как-то не думал. А потом, как это в буквы переложить? Да и зачем?
— Красиво очень, — призналась девушка. — Просто необыкновенно
красиво.
— Тогда могу назвать в твою честь, — не растерялся музыкант.
— Ты заслуживаешь.
— Не надо. — Она покачала головой. — Пусть лучше без
названия будет. В этом есть смысл.
— В том, чтобы посвятить ее тебе, тоже есть определенный
смысл. — Он засмеялся было, но подавился и закашлялся.
— Ну, готова? — Старик взял Сашин поднос и поднялся. — Пора.
Вы уж извините нас, молодой человек…
— Ничего! Я уже доел. Разрешите немного проводить девушку?
— Мы уезжаем, — резко произнес Гомер.
— Здорово! Я тоже. На Добрынинскую. — Музыкант напустил на
себя невинный вид. — Нам не по пути?
— По пути, — неожиданно для самой себя ответила Саша,
стараясь не глядеть в сторону Гомера и все соскакивая глазом на Леонида.
