– Иди налево. Там ты найдешь другую дверь. Но
на этот раз очень маленькую.
Брида пошла. Ее босые ноги ступали по пыльному
полу, вызывая неприятные ощущения. Откуда-то ее направлял дружелюбный голос.
Она знала, что это Уикка, но знала и то, что уже не может контролировать свое
воображение. Она находилась в сознании и, тем не менее, не могла ослушаться
того, что ее просили сделать.
Она нашла дверь.
– Войди. Там есть винтовая лестница, которая
ведет вниз.
Брида должна была нагнуться, чтобы войти.
Сбоку от лестницы по стене были прикреплены факелы, чтобы освещать ступени.
Ступени были чистыми: кто-то был там, чтобы зажечь факелы.
– Ты идешь навстречу твоим прошлым жизням. В
подвале этого собора находится библиотека. Пойдем туда. Я жду тебя в конце
лестницы.
Брида спускалась некоторое время, которое не
смогла определить. Спуск немного утомил ее. Как только она спустилась, то
встретила Уикку в ее мантии. Сейчас уже было намного проще, она была более
защищенной. Брида была в трансе. Уикка открыла еще одну дверь, которая была в
конце лестницы.
– Теперь я оставлю тебя одну. Я буду ждать
снаружи. Выбери книгу, и она покажет тебе то, что тебе необходимо узнать.
Брида даже не осознала, что Уикка осталась
позади: она рассматривала полные пыли тома. «Я должна прийти сюда еще, оставить
все чистым.» Прошлое было грязным и покинутым, и она пожалела, что не прочитала
все эти книги прежде. Возможно, она сможет вернуть в жизнь некоторые важные
уроки, которые уже успела забыть.
Она смотрела на тома, которые стояли на полке.
«Сколько я уже прожила…», – подумала девушка. Она, должно быть, была очень
старая; ей было необходимо быть более умной. Ей бы хотелось перечитать все, но
времени не было, и нужно было доверять своей интуиции. Она могла вернуться,
когда захочет, ведь теперь она знала дорогу.
Она простояла некоторое время, не зная, какое
принять решение. Вдруг, не раздумывая долго, выбрала книгу и вытащила ее. Это
был не очень тяжелый том, и Брида села в зале на полу.
Она положила книгу на колени, но ей было
страшно. Ей было страшно открыть ее и понять, что ничего не произойдет. Ей было
страшно не прочесть то, что там было написано.
«Я должна пройти через риск. Я не должна
бояться поражения», – думала она, когда открывала книгу. Вдруг, посмотрев на
страницы, она почувствовала себя плохо. Она снова была утомлена.
«Я упаду в обморок», – проскользнуло у нее в
голове, прежде чем стало абсолютно темно.
Девушка очнулась. На ее лице были капли воды.
У нее был очень странный сон, и она не могла понять, что это значило; это были
соборы, построенные в воздухе, и библиотеки, полные книг. Она никогда не была в
библиотеках.
– Лони, с тобой все в порядке?
Нет, с ней было не все в порядке. Она не могла
не почувствовать свою правую ногу и знала, что это было плохим знаком. И к тому
же ей не хотелось разговаривать, потому что она не хотела забыть сон.
– Лони, проснись.
Наверное, это температура заставляла ее
бредить. Но бред был очень живым. Она хотела, чтобы ее прекратили звать, потому
что сон исчезал, а она не могла понять его.
Небо было затянуто, и низкие облака почти
касались самой высокой башни замка. Она смотрела на облака. Удача, что ей не
были видны звезды: священнослужители говорили, что даже звезды не были добром.
Дождь закончился незадолго до того, как она
как она открыла глаза. Лони была рада дождю: это означало, что цистерна в замке
должна быть наполнена водой. Она медленно опустила глаза с облаков и снова
увидела башню, костры на заднем дворе и толпу, которая ходила из стороны в
сторону без направления.
– Талбо, – сказала она тихо.
Он обнял ее. Она почувствовала холод его
оружия, запах копоти на его волосах.
– Сколько времени прошло? Какой сегодня день?
– Ты спала три дня, – ответил Талбо.
Она посмотрела на него и почувствовала
жалость: он похудел, лицо было грязным, кожа безжизненная. Но ничто из этого не
было важно: она любила его.
– Я хочу пить, Талбо.
– Воды нет. Французы обнаружили секретный
путь.
Она снова услышала Голоса в голове. Долго она
ненавидела эти Голоса. Ее муж был воином, наемным солдатом, который боролся
большую часть года, и она боялась, что Голоса скажут ей когда-нибудь, что он
погиб в бою. Она нашла способ избежать разговора с Голосами: нужно было только
сосредоточить сове мышление на старом дереве, которое было рядом с их деревней.
Голоса всегда прекращали говорить, когда она это делала. Но сейчас она была
слишком слабой и Голоса вернулись. «Ты умрешь, – сказали Голоса, – но он будет
спасен».
– Был дождь, Талбо, – настаивала она. – Мне
нужна вода.
– Только несколько капель. Он не помог.
Лони снова посмотрела на облака. Они были на
небе всю неделю, но только и делали, что отдаляли солнце, позволяли зиме быть
более холодной, а замок становился все более темным. Возможно, французские
католики были правы. Возможно, Господь был на их стороне.
Несколько наемников приблизилось к ним. Везде
были костры, и у Лони было чувство, что она находится в аду.
– Священники всех собирают, командир, – сказал
один из них Талбо.
– Мы подписали контракты, чтобы бороться, а не
умирать, – сказал другой.
– Французы предлагают капитуляцию, – ответил
Талбо. – Они сказали, что те, кто снова обратится в католическую веру, смогут
уйти без проблем.
«Перфекты не примут это», – прошептали Голоса
Лони. Она это знала. Она хорошо знала Перфектов. Именно из-за них Лони была
там, а не дома, где обычно ждала возвращения Талбо с боев. Перфекты были в этом
замке уже 4 месяца, и женщины из деревни знали секретный путь. В течение всего
этого времени они приносили одежду, еду и снаряжение; в течение всего этого
времени они могли быть рядом со своими мужьями, и благодаря им было возможным
продолжать борьбу. Но теперь секретный путь был открыт и она не могла вернуться,
как, впрочем, и другие женщины.
Она попыталась сесть. Нога уже не болела.
Голоса говорили ей, это плохой знак.
– У нас нет ничего общего с их Богом. Поэтому
мы не умрем, – сказал еще один солдат. В замке зазвучал гонг. Талбо поднялся.
– Возьми меня с собой, пожалуйста, –
взмолилась она.
