Холлингс передает ей трубку. Она объясняет ассистенту медэксперта, что приглашена в качестве консультанта к расследованию дела, которое может иметь отношение к смерти Холли Уэбстер.
— Что за дело? — спрашивает медэксперт.
— Извините, я не могу об этом говорить. Расследуется убийство.
— Рад, что вы понимаете, какие у нас правила. Я не могу обсуждать дело Уэбстер.
Понимать это следовало так — «не желаю».
— Попробую объяснить, — говорит Скарпетта. — Я нахожусь в офисе коронера Холлингса, поскольку тренер теннисистки Дрю Мартин, Джанни Лупано, присутствовал на похоронах Холли Уэбстер. Я пытаюсь выяснить почему и больше сказать не могу.
— Незнаком. Никогда о нем не слышал.
— Я как раз об этом и хотела спросить: известно ли вам о какой-либо его связи с семьей Уэбстер?
— Понятия не имею.
— Что можете рассказать о смерти Холли Уэбстер?
— Утонула. Несчастный случай и никаких свидетельств чего-то другого.
— То есть никаких признаков патогномоничного симптома. Диагноз основан на сопутствующих обстоятельствах.
— Верно.
— Можете сказать имя следователя?
— Без проблем. Минутку. — Скарпетта слышит, как щелкают клавиши. — Сейчас посмотрим. Ага, так я и думал. Теркингтон из департамента шерифа округа Бофорт. Хотите что-то узнать, обращайтесь к нему.
Скарпетта благодарит его, кладет трубку и поворачивается к Холлингсу:
— Вы знаете, что мать утонувшей девочки, Лидия Уэбстер, вскоре после смерти ребенка попала на ток-шоу доктора Селф?
— Я ее шоу не смотрю. Будь моя воля, расстрелял бы эту женщину.
— Как она там оказалась? У вас есть предположения?
— Насколько мне известно, на Селф работает целая команда скаутов. Рыщут по стране, раскапывают новый материал для программы. Гости к ней в очередь выстраиваются. На мой взгляд, миссис Уэбстер не стоило появляться перед всем миром, когда она еще не справилась со своим горем. Для нее это было психологически деструктивно. Насколько я понимаю, нечто подобное повторилось в ситуации с Дрю Мартин.
— Вы имеете в виду ее появление на шоу доктора Селф прошлой осенью?
— До меня всякие слухи доходят — тут уж хоть уши затыкай, а все рано просочится. Приезжая в город, Дрю всегда останавливалась в отеле «Чарльстон плейс». В последний раз, примерно три недели назад, она в номере почти и не бывала и уж точно не ночевала. Служанка говорила, что кровать не расстилалась, а в комнате Дрю только вещи держала.
— И откуда вы это все знаете? — спрашивает Скарпетта.
— Начальник службы безопасности — мой хороший друг. Когда приезжают родственники и друзья умерших, я всегда рекомендую им «Чарльстон плейс». Если, конечно, они могут себе такое позволить.
Скарпетта вспоминает, что говорил Эд, швейцар дома, где живет Роза. Дрю то приходила, то уходила и всегда давала ему по двадцатке. Может быть, дело не только в щедрости. Может быть, девушка напоминала ему о необходимости держать рот на замке.
ГЛАВА 17
Си-Пайнс — едва ли не главная достопримечательность острова Хилтон-Хед.
Заплатив у ворот пять долларов, вы получаете пропуск на целый день, и охранники в серо-голубой форме не потребуют от вас никакого удостоверяющего личность документа. Скарпетте этот порядок не нравился и раньше, когда у них с Бентоном был здесь кондоминиум; те давние дни до сих пор отдаются болезненными воспоминаниями.
— «Кадиллак» она купила в Саванне. — Следователь Теркингтон везет Скарпетту и Люси в своей служебной машине. — Белый. Только нам от этого проку мало. Знаете, сколько здесь белых «кадиллаков» да «линкольнов»? Примерно две из трех арендуемых машин белые.
— Может быть, охранники у ворот что-то заметили? Может, стоит проверить записи с камер наблюдения? — спрашивает сидящая сзади Люси.
— Ничего. Вы же сами знаете, как это бывает. Один говорит, что вроде бы что-то видел. Другой клянется, что не видел ничего. Мне лично представляется, что на машине он не въехал, а выехал, поэтому никто на него и внимания не обратил.
— А вот это уже зависит оттого, когда он ее взял. Она где у нее стояла? В гараже?
— Как правило, на подъездной дорожке. Вот почему я и не думаю, что он на ней раскатывал. Иначе что? — Теркингтон смотрит на Люси в зеркало. — Раздобыл каким-то образом ключи, забрал машину, а она и не заметила?
— Заметила или не заметила, этого мы уже не узнаем.
— Вы, похоже, уверены в худшем варианте.
— Да, уверена. Основываясь на фактах и здравом смысле. — Препираются они с самого начала, когда Теркингтон, встретив их в аэропорту, отпустил парочку ехидных комментариев по поводу ее вертолета.
Он назвал его «сбивалкой». Она обозвала его луддитом. Кто такой луддит, Теркингтон не знал, как не знает и сейчас. Просвещать его Люси не стала.
— Варианте похищением ради выкупа полностью исключать нельзя, — говорит она. — Я не утверждаю, что он невозможен. Я просто в него не верю. Разумеется, мы обязаны сделать именно то, что делаем. Поставить на ноги следственные органы.
— Только лучше бы было сделать все потихоньку. Бекки говорит, они с самого утра любопытных от дома отгоняют.
— Кто такая Бекки?
— Старшая экспертной группы. Как и я, подрабатывает фельдшером на «скорой помощи».
«Почему он об этом упоминает? — думает Скарпетта. — Смущается из-за того, что приходится подрабатывать?»
— Впрочем, вам-то из-за квартплаты беспокоиться не нужно.
— Конечно. Разве что моя чуть больше вашей.
— Ну да, немножко. Представляю, во сколько одно только содержание лабораторий обходится. А еще пятьдесят домов и «феррари».
— Не пятьдесят, а чуть меньше, но откуда вам известно, что у меня есть?
— И многие департаменты пользуются вашими лабораториями? — спрашивает он.
— Пока немногие. Кое-что у нас еще на стадии строительства, но основное уже функционирует. И аккредитацию мы получили. Так что можете выбирать. Мы или государственные структуры. Мы работаем быстрее, — добавляет она тут же. — А если вам нужно что-то, чего нет в основном меню, у нас имеются друзья в высших техносферах. Олд-Ридж. Уай-Твелв.
— Они же вроде ядерным оружием занимаются.
— Не только.
— Шутите. Хотите сказать, они и экспертизы проводят? Какие же, например?
— Секрет.
— Ну и ладно. В любом случае вы нам не по карману.
— Верно, не по карману. Но это не значит, что нам не нужна ваша помощь.
Темные очки Теркингтона появляются в зеркале заднего вида. «Наевшись» Люси, он обращается к Скарпетте:
