Вчера у нас было совещание по поводу заголовка для номера, и
сошлись на «Регулирование активов: как достичь баланса». Пока вы не успели
заснуть от скуки, хочу заметить, что в прошлом номере тема была еще
увлекательней — «Депозитные счета: проверим».
Ну вот почему бы нам хоть раз не проверить, например,
средства для автозагара? Да что там говорить.
— Мне нужны фотографии весов, — читаю я из списка, — или
каната, или велосипеда с одним колесом…
— Иллюстрации к слову «баланс», — догадывается Пол. —
Минуточку. Не хотите ли пока кофе?
— Да, спасибо, — улыбаюсь я и расслабленно откидываюсь на
спинку кресла.
Тут так хорошо. И мне платят за то, что я сижу в этом
удобном кресле и ничего не делаю.
Вскоре появляется Элли в сопровождении Пола, и я удивленно
ее оглядываю. Она смотрится как настоящая бизнес-леди — в темно-лиловом костюме
и на каблуках.
— Значит, вам нужны пловцы, лодки и виды Европы? — уточняет
Пол.
— Да, — отвечает Элли и приземляется в соседнее кресло.
— Наверное, что-то о плавающем курсе валют? — спрашиваю я.
— Почти угадала. — И добавляет трагическим голосом: —
«Выплывет ли Европа?»
Мы с Полом смеемся. Когда он уходит, я еще раз оглядываю
Элли с ног до головы.
— С чего это ты сегодня такая деловая?
— Я всегда так выгляжу, — парирует она. — Разве ты не
замечала?
К нам уже направляется Пол с тележкой, груженной кипами
диапозитивов. Элли кивает на тележку:
— Это тебе или мне?
Так, она явно избегает ответа. С чего бы это?
— У тебя что, собеседование сегодня? — озаряет вдруг меня.
Элли краснеет и вытягивает один диапозитив из стопки.
— Ого, цирк. Жонглеры. Это тебе?
— Элли! У тебя собеседование? Ну говори же! Она молчит, смотрит
вниз. Потом поднимает взгляд.
— Да, — говорит она и прикусывает губу. — Только…
— Это же здорово! — восклицаю я, и пара девушек, мирно
сидящих в углу, оглядываются на нас. — Где? — спрашиваю я тихо. — Неужели в
«Космополитен»?
Нашу беседу прерывает появление Пола, который принес Элли
кофе.
— Пловцы уже гребут, — улыбается он и исчезает.
— Где? — повторяю я.
Элли подает резюме на такое количество вакансий, что я уже и
не слежу за их чередой.
— В «Уэзерби», — отвечает она и краснеет еще гуще.
— «Уэзерби Инвестментс»?
Она утвердительно кивает, а я морщу лоб, сбитая с толку. При
чем тут «Уэзерби Инвестментс»?
— А у них разве есть свой журнал?
— Я не на журналиста подаю, — тихо говорит она. — Я подала
резюме на должность управляющего фондом.
— Что? — Я в ужасе.
Мне, конечно, известно, что подруги должны поддерживать друг
друга, и все такое. Но, пардон, управляющий фондом?
— Скорее всего, у меня нет шансов, — вздыхает она и смотрит
в сторону. — Я так, из любопытства.
— Но…
Но сказать я ничего не могу. Как Элли вообще пришла в голову
мысль стать управляющей фондом? Управляющих фондами и в природе не существует,
это картонные персонажи, над которыми мы потешаемся всей журналистской братией.
— Просто решила попробовать, — оправдывается она. — Мне
хотелось доказать Кэрол, что я способна на большее. Понимаешь?
— А-а… то есть это как бы способ добиться повышения? —
догадываюсь я.
— Ну да. Да, способ добиться повышения. Но, кажется, она и
сама не очень в это верит.
И весь день потом была молчалива, что совсем на нее не
похоже. Что с ней случилось? По дороге из библиотеки я только об этом и думаю.
Спускаюсь к Хай-стрит-Кенсингтон, перехожу дорогу и в замешательстве
останавливаюсь перед магазином «Маркс и Спенсер».
Метро — направо от меня. А магазины — налево.
Я должна игнорировать магазины. Должна привыкать к
аскетизму, то есть никуда не сворачивая направиться домой и составить список
расходов. Если мне хочется развлечься, то следует посмотреть отличную передачу
по бесплатному телевидению и сварить себе питательный и недорогой суп.
Но сегодня по телевизору ничего хорошего нет, по крайней
мере до сериала «Жители Ист-Энда». И супа мне не хочется. Мне хочется
взбодриться. И кстати, завтра все это уже будет мне недоступно. Это как день
накануне Великого поста. Это как Масленица. И нужно как следует расслабиться
перед постом, впереди моя шопинговая страстная неделя.
В волнении я спешу к торговому центру. Даю слово держать
себя в руках. Куплю какую-нибудь мелочь для поднятия духа, и все. Кофточку я
себе уже купила, так что одежду не смотрю… и босоножки на каблуке приобрела
позавчера, так что… Хотя в «Хоббс» есть туфли совсем как в новой коллекции
«Прада»… Хм, даже и не знаю.
Я захожу в косметический отдел торгового центра и вдруг
понимаю: мне нужна косметика! Новая тушь и, может быть, помада. Обрадованная, я
брожу по ярко освещенному залу, вдыхаю пьянящую смесь ароматов духов, нюхаю
пробники и пробую цвет помады на запястье.
Да, помада должна быть очень бледная. Почти телесно-бежевого
или нежно-розового оттенка, и подводка для губ в тон…
У стеллажа «Кларинс» мое внимание привлекает большая
вывеска:
Купив два средства по уходу за лицом, вы получите в подарок
БЕСПЛАТНУЮ косметичку с пробниками средства для умывания, тоника и увлажняющего
крема, а также помаду «Пожар осени», устойчивую тушь для ресниц и пробный
флакон туалетной воды «Eau Dynamisante». Торопитесь ! Количество подарков
ограничено!
Вот это да! Знаете, сколько обычно стоит помада от
«Кларинс»? А тут ее бесплатно раздают! Взволнованно перебираю все предложенные
средства по уходу за кожей, думая, какие же два из них выбрать. Может, крем для
шеи и декольте? Я раньше не пробовала им пользоваться. И омолаживающую увлажняющую
маску. И тогда мне дадут бесплатно помаду, это же беспроигрышная лотерея!
— Здравствуйте, — обращаюсь я к женщине в белой униформе. —
Мне, пожалуйста, крем для шеи, увлажняющую омолаживающую маску и косметичку, —
добавляю я, вдруг испугавшись, что косметички уже кончились.
А вот и не кончились! Слава богу. Пока снимаются деньги с
кредитки, продавец выдает мне блестящую красную косметичку (правда, она
оказалась немного меньше, чем я думала), и я восторженно открываю ее. Она тут —
моя бесплатная помада!
