— Прошу прощения, но нет ли тут какой-либо ошибки? Девушка не обладает особыми талантами, и так ли она ценна? И если да, не лучше ли вам будет держать ее ближе к себе?
Анхайлиг глубоко вздохнул и процедил:
— Повторяю в последний раз, Октовиэн: следите за Ланой. Остальное, уж простите, не вашего ума дело. Разговор закончен.
Некоторое время некромант и ведьмак состязались взглядами, после чего Октовиэн развернулся и молча покинул кабинет, громко хлопнув дверью.
Отряхнув руки от иллюзорной грязи, довольная собой Лана отправилась в столовую.
На подходе к «храму невкусной стряпни» девушка приметила в толпе красноволосую соседку Наташу.
«А вот и великолепная возможность пообщаться!» — возликовала полуэльфийка. Правда, существовала проблема — невидимый Алеорн.
«Опять усыпит!» — в сердцах подумала Лана и стала усиленно соображать, куда не сможет сунуться мужчина. Выходило, что наедине девушки смогут остаться только в душевой. Причем поход должен быть с помывкой. Осталось решить, как туда затащить Наташу.
Догнать соседку удалось только у стойки для раздачи обедов. Лана ухватила девушку за рукав и слегка потянула к себе:
— Наташа, постой, — несмело улыбнулась полуэльфийка. — Мы можем с тобой поговорить?
— А есть о чем? — удивленно взглянула на кудрявую та.
Лана замялась и, потупившись, горестно вздохнула:
— Я хотела извиниться перед тобой. Не в моем праве было тебя в чем-либо обвинять. Прости, пожалуйста.
— Да ничего, понимаю. — Взгляд Наташи оттаял.
В конце концов, она и сама ошиблась, посчитав Лану обычной убийцей. Да и наладить отношения в любом случае стоило — как-никак им год вместе жить рядом.
— Вот и славненько, — улыбнулась Лана, одновременно размышляя, как теперь повернуть разговор дальше.
Плана у нее не было. Некромантка тем временем взяла поднос и стала разворачиваться к выбранному для обеда столу. Поднос!
«Какого демона я мозг себе ломаю?» — подумала Лана и резко подтолкнула Наташу под руку. Секунда, и тарелка с горячим бульоном опрокинулась на красноволосую. Об пол громыхнул поднос с оставшимся вторым. Лана быстро присела, изображая падение. Да, в театр полуэльфийку точно не взяли бы, но сейчас ее больше интересовал результат.
— Знаешь, а я люблю куриный бульон. На самом деле. — Наташа с грустью оглядела себя. — И переодеться не во что…
— Прости, я совершенно случайно, и мне правда очень жаль! — со всей возможной искренностью посмотрела на Наташу Лана. — Пойдем, в душе ополоснешься, и я тебе даже свое платье дам!
Кристальная честность в глазах темной полуэльфийки говорила Наташе лишь об одном: девушка что-то от нее хочет.
— Пойдем, пойдем. — Лана заботливо подхватила некромантку под руку и потянула за собой.
Удивленная Наташа решила не сопротивляться. Мало ли. Все равно одежда уже испорчена.
Быстро забрав из комнаты платье, девушки направились в подвальную душевую. Причем Лана все с той же настойчивостью тащила Наташу за собой, проявляя недюжинную для такой внешне хрупкой девушки силу. «Хотя, судя по тому, как она в моем видении мечиками налево-направо махала, оно и неудивительно», — подумалось Наташе.
Правда, когда девушки добрались до душевых, некромантка все же притормозила, обернулась и с легким смущением произнесла в пустоту:
— Ты ведь, надеюсь, прямо в душ за нами не пойдешь?
Пустота чуть исказилась, и появившийся Алеорн с усмешкой отрицательно мотнул головой.
— Нет. Тем более что это не имеет смысла: там никого нет. Я и отсюда это чувствую.
— Вот и славно. — Наташа облегченно выдохнула.
А вот Лана изумленно уставилась на некромантку-прорицательницу:
— Ты его видишь? Как?
— Ну-у… — Девушка замялась, не зная, что и ответить: для нее самой сей факт оказался сюрпризом. Точнее, Наташа и не подозревала, что Алеорн шел за ними невидимкой, пока об этом не сказала Лана.
— А тебя это что, совсем не удивляет? — недоуменно уточнила кудрявая теперь уже у своего охранника. — Ты ведь говорил, тебя даже магистр не видит!
— Полагаю, что обычную прорицательницу архимаг не стал бы так оберегать, а Анхайлиг принудительно обращать в темную, — хмыкнул Алеорн в ответ. — Так что не удивлен. Хотя это весьма неприятное обстоятельство.
— Так тебя что, каким-то образом просто сделали темной? — вытаращилась Лана на Наташу. — А так разве можно?
— Можно. В редких случаях. — Некромантка вздохнула. — Баланс это нарушает. Не скажу, что я в восторге, но поступок Анхайлига понимаю. Он… у него выбора не было. Сама виновата. — Наташа грустно улыбнулась. — Следить надо было за тем, что говорю.
— Кстати, насчет разговоров. — Голос Ланы стал жалобным. — Ты говорила, что что-то видела из моего прошлого. А… можешь рассказать еще?
— Извини. — Наташа развела руками. — Не могу. Нельзя.
— Но почему?!
— Для вашей же безопасности, — бесцветно ответил Алеорн.
— Я не понимаю! Вы что, все сговорились, что ли?! — выдохнула Лана, чувствуя, как глаза защипало от слез. — Мне плохо, понимаете, плохо! У меня такое чувство, что меня бросили! Ты! — Она ткнула пальцем в эльфа. — Тебя прислали мои родственники! Какое ты имеешь право знать о них больше, чем я?! Неужели я хотя бы объяснений не заслуживаю?!
— Лана, успокойся. — Наташа с жалостью посмотрела на девушку. — Никто тебя не бросал. — Она поймала предупреждающий взгляд Алеорна, но все же медленно, тщательно подбирая слова, продолжила: — Понимаешь, чем меньше ты о себе помнишь как личность, тем меньше шансов, что тебя обнаружат прорицатели. Практически любую ментальную защиту при сильном желании все же можно обойти, хотя бы частично. Но если человек и сам не знает, кто он такой, вероятность найти его под ментальными щитами минимальна. И раз подобную штуку проделали с тобой, значит, на данный момент ничто иное тебя бы не уберегло.
— Меня и так не уберегло! На меня уже нападали!
— Единицы, — откликнулся Алеорн. — Которые смогли вычислить. На это, кстати, уходят весьма большие средства. Мало кто может позволить себе подобные траты. А вот если вы будете упрямиться, убийц будет намного больше.
— Так мне теперь жить всю жизнь амнезичкой?
— Только до того момента, как вычислят основных заговорщиков, — ответил Алеорн. — Поэтому, пожалуйста, проявите благоразумие и просто подождите. Это весьма облегчит мою работу. А вот если будете продолжать упрямиться и пытаться все вспомнить, последствия могут оказаться неприятными.
— Меня убьют? — догадалась Лана.
— Нет. — Эльф неожиданно усмехнулся. — У меня не бывает невыполненных контрактов. Но если я решу, что вы узнали больше, чем необходимо, еще одну блокировку памяти и перемещение в другое учебное заведение гарантирую. В конце концов, есть еще Северная и Южная школы травников, и Карминская Академия магов.
