Лана тяжело вздохнула:
— Эх, опять диета…
Конечно, местная стряпня не вдохновляла, но оставаться голодной у девушки никакого желания не было. Уловив подобный своему выдох от подруги, Лана резонно предположила, что та с ней полностью согласна. В кудрявой голове витали способы добычи еды, минуя опасную зону, но тут неожиданно вклинился Найр.
— Можно диету скрасить, — улыбнулся голубоглазый и протянул полуэльфийке небольшой сверток и бутылку. На вопросительный взгляд парень пояснил:
— Травяной отвар с конфетами.
Девушки поблагодарили ведьмаков, и те, быстро попрощавшись, отправились отлавливать других знакомых.
— Бедный Кондрат, — горестно вздохнула Лана.
Однокурсника было жалко, но спасать поздно, ибо до столовой тот наверняка уже добрался. Оставалось только надеяться, что его кто-нибудь предупредит. Успокоив себя этой мыслью, Лана, хитро прищурившись, предложила:
— Ну что, может, тогда, урожай у элементалистов проверим на спелость?
— Можно. — Наташа вздохнула и не совсем понятно пробурчала: — Раз этих гадов уже не найти…
Лана неопределенно хмыкнула про себя: «Хм… что с ней происходит? То злится на всех, то удивленно на Тария таращится, будто привидение предка узрела, а то бурчит непонятно. Ладно, пустое это, а кое-что другое пора уже заполнить!» — Желудок сжался в последних голодных коликах, и Лана, ухватив Наташу за руку, поспешила к намеченной цели.
Когда девушки подошли к нужным зарослям, пришло время удивляться Лане. Наташа откуда-то прекрасно знала, где расположен проход, и даже то, что там есть цеплючий кустарник: перед тем как пролезать, девушка скрутила волосы, чтобы не запутались.
Проскользнув в оранжерею, Лана осмотрела плантацию и удовлетворенно отметила, что сегодня яблоки висят в «зоне доступа», а значит, лезть на дерево не придется. Собирая фрукты, полуэльфийка вернулась к отложенному недавно разговору:
— Ну, так что с тобой вчера случилось такого, что ты не вернулась в комнату и сегодня полдня пропустила? — В голосе Ланы проскальзывала неподдельная озабоченность судьбой подруги.
Наташа поморщилась, замялась, но после уговоров все же рассказала, что произошло. При этом под конец повествования лицо у девушки цветом напоминало собственные волосы.
А вот на лице Ланы легко читалось негодование. За подругу было безмерно обидно. Ну как так можно поступить с девушкой?! Мало ли, если бы они что-то напутали в зелье и сделали не приворот, а яд?! Слава богам, ее Анхайлиг вовремя нашел!
— Так вот почему Грабовский нервный такой к нам на пару заявился. М-да, дела, — глубокомысленно проговорила Лана, только ради того, чтоб хоть что-то сказать, ибо утешать не умела.
— Нет, ты понимаешь, я их наглым образом домогалась! Грабовского! Анхайлига! Я! — нервно воскликнула Наташа, а потом в запале негодования выпалила: — Алеорн! Ничего смешного! Я пострадать могла!
Проявившийся эльф предпочел больше не сдерживаться и засмеялся в голос. Лана уже намеревалась встать на защиту подруги и даже надула губки, чтобы выразить свое фи во всех красках. Но Алеорн ее опередил и высказался первым:
— Пострадать? С таким количеством охранок и наблюдалок, которые на тебя навешаны? Это вряд ли! Вот зельевары-неудачники так точно пострадали, их без права восстановления отчислили.
— Каких еще наблюдалок? — Наташа вмиг помрачнела. — На мне что, висит еще что-то, кроме «карателя»?
— Ага. — Алеорн ухмыльнулся. — Как минимум отслеживание твоего здоровья и перемещения по Академии. Точнее не скажу, я не маг все-таки. Но подвесил их явно не Виттор, плетения темные.
— Значит, не паранойя. — Некромантка уныло вздохнула. — Следит все-таки.
— Анхайлиг? — выдвинула предположение хмурящаяся Лана.
— А кто еще? — Наташа мрачно кивнула и со злостью вгрызлась в яблоко.
— Видно, он за тебя действительно всерьез взялся, — задумчиво протянула кудрявая. — Слушай, ты уверена, что так хочешь избавиться от навязчивой заботы магистра?
А Наташа уже и сама не знала, чего хочет. Поверить в то, что Анхайлиг следит за ней не просто так, из необходимости, хотелось очень. Особенно после резанувшего воспоминания о мужчине, выходившем из душа. Но, с другой стороны, тогда получается, что Анхайлиг не дает ей и малейшей свободы. Находиться всегда под надзором, никакой личной жизни… как это напоминает ту темную комнату!
Наташа поежилась, отгоняя слишком неприятные мысли, и вздохнула.
— Ладно, посмотрим, что будет дальше, — произнесла она и направилась к выходу из оранжереи. — Пойдем, а то лекция скоро начнется.
Лана согласно кивнула и последовала за подругой.
Девушки успели как раз к началу. Сухощавый магистр-историк только-только подходил к аудитории, и зашли они практически одновременно. Но вот в самой лекционной народа почему-то оказалось на порядок меньше, чем обычно.
— Хм… мне кажется… или у нас тут заметно «посветлело»? — вполголоса обеспокоилась Лана.
Оглядев аудиторию, Наташа поняла, что подруга права. И впрямь, практически все проявленные темные отсутствовали. Лектор недовольно хмурился, адепты недоуменно переглядывались, и лишь несколько проявленных светлых буквально лучились от счастья.
— Интересно, что за пакость была в столовой? — шепотом поразмышляла Наташа.
— Ты ведь прорицательница, посмотреть не сможешь?
— Не, — девушка отрицательно мотнула головой. — Мне сосредоточиться надо, настроиться…
Она не договорила, как в аудиторию буквально ворвался темный смерч в лице Анхайлига. От утреннего безмятежного спокойствия в магистре и следа не осталось. Яростным взглядом скользнув по рядам сжавшихся перепуганных адептов, он быстро указал на запомнившихся Наташе светлых.
— Ты, ты и вы оба, встали и направились к Виттору, — прорычал Анхайлиг. — Через три минуты вас там не будет — отчислю!
Одновременно судорожно выдохнув, парни буквально вылетели в коридор.
— Я так понимаю, лекция у меня сорвана? — мрачно осведомился у некроманта историк.
— Увы, Ламарик, но похоже, что так, — подтвердил Анхайлиг. — Если только ты не перенесешь ее в сортир. Второму и третьему курсам тоже досталось. Бестолочи темные, и чему учились только? — проворчал некромант, теперь уже ругаясь на своих. — Не почувствовать простейший светлый благос в собственной еде, — это надо, а?
— Ничего, на толчках денек посидят — поумнеют, — хмыкнул историк и зычно произнес на весь зал: — Лекция отменяется, адепты. К следующему занятию конспект по шестнадцатой главе подготовьте.
Адепты, немного растерянные, но довольные неожиданным отдыхом, заторопились на выход. Лана и Наташа, изумленно переглянувшись от всего услышанного, тоже встали, и взгляд Анхайлига мгновенно приковался к ним. Он даже из аудитории не выходил, наблюдая, как они спускаются.
